сгибаясь от боли, упёрся рукой в деревянный косяк. Эх, жаль, слаб я ещё, не догнать мне эту сучку. Ну ничего. Надеюсь, погодка не подведёт и мы ещё на пару недель здесь задержимся.
Глава 21 Арс
— Всё отлично, Арсений Романович. Просто замечательно. Швы чистые, воспаления нет, такими темпами, всё скоро заживёт. — Мария осторожно накладывала свежую повязку на обработанные раны. — Шрамы, конечно, останутся, но я аккуратно зашила, так что всё красиво будет.
— Будут украшением? — тихо хохотнул и, поймав женскую руку, поцеловал в знак благодарности. — Спасибо, спасительница моя. Нисколько не сомневался в вашем таланте. Слышал, вы военным хирургом много лет работали, горячие точки прошли?
— Спасла тебя Белка. А я так... Оказала помощь. — Мария прилепила очередной пластырь на мою местами обритую и гладкую как у младенца грудь. — А военврачом я не работала, а служила. Пока Мишу не списали по очередному ранению. Ну и я с ним заодно демобилизовалась. Сюда перебрались, так и живём в тайге уже много лет.
Мария помогла натянуть рукав спортивной кофты на здоровую руку и накинула её мне на спину и второе, туго перетянутое бинтами, плечо.
— А с мужем вы как познакомились?
Поправил воротник, неловко упирающийся замком молнии в шею и повёл плечами. Больно, но жить можно, вот только Белку не прижать как хотелось бы.
— В госпитале и познакомились. Я только медицинский закончила, работать туда пришла, а Миша ещё старшим лейтенантом был, попал к нам с ранением. Ну и закрутилось у нас. Такая любовь! Я за ним в Афган помчалась. Да где мы только не служили! — махнула рукой. — Полстраны объехали.
— А Белка вам... — поднял вопросительно бровь.
— Белка племянница, дочка Мишиной покойной сестры.
Мария замолчала, задумчиво нахмурилась и стала собирать использованные инструменты.
У меня было много вопросов, ответы на которые мне очень хотелось услышать. Значит, нужно разговорить Марию. А лучше всего это сделать, задев любимые темы.
— Это Михал Михалыч её так стрелять научил? Я думал мне конец, а Белка одной пулей медведя уложила!
— Миша, да. — кивнула с гордостью.
— Мы когда её сюда привезли после... — Мария запнулась, целую секунду размышляла, но так и не закончила фразу. — Она сама не своя была. Миша её в тайгу с собой таскал. Так и научил всему. А она отошла со временем. Но изменилась сильно.
— Мира красивая очень. У неё есть кто-то?
Чувствовал, что пришло время раскрывать карты. С этой женщиной, спасшей мне жизнь, ухаживающей за мной, как за младенцем не хотелось хитрить. Да и искренность такие люди принимают и уважают, можно не бояться говорить, то что думаешь, чувствуешь. Они заслуживают доверия.
— Мария, вы же понимаете, зачем я сюда приехал?
— Из-за Белки?
Кивнул. Охотник из меня ещё тот. Я никогда не понимал, что люди находят интересного в этом занятии? Ну побыть на природе — да. Погулять, полюбоваться, зарядиться энергией. Но зачем при этом животных убивать? Особенно без необходимости.
— Она мне очень нравится. Я хотел бы познакомиться с ней ближе, узнать её. Но она не позволяет к себе даже приблизиться.
Я действительно летел сюда с этим единственным желанием. Когда понял, что не отпускает меня несмотря на пройденное время. И даже работа, которой всегда хватало с головой, не может отвлечь от мыслей о Белке. Мне нужно было разобраться в этом, выяснить, наконец, для себя, что со мной происходит. Откуда такая тяга к этой странной, непохожей на других, женщине?
— У Белки сложные отношения с мужчинами. — Мария погрустнела, даже уголки губ опустились, как у печального мема. — Обожглась в юности, теперь не доверяет.
— Обожглась? — под кожей снова провернулась ржавая игла вины.
— Да. — ничего не подозревающая Мария била словами. — Влюбилась не в того парня, а он бросил её, когда узнал, что беременна.
— У Белки есть ребёнок?
Нетерпеливо заглянул в лицо женщины. Ну же... говори!
— Нет. — покачала печально опущенной головой Мария. — Мать с отцом везли Белку в роддом на своей машине и попали в аварию. Все погибли, и родители, и ребёнок. Выжила только Белка.
Почувствовал, как по спине пополз холод. Сковал мышцы. Мира, Мира… через что же тебе пришлось пройти! Ты решила сохранить малыша, несмотря на то, что я бросил тебя, цинично оставил денег на аборт. Любила моего, ещё нерожденного, ребёнка и потеряла в самый последний момент. И родителей.
— Если у вас дурной умысел, Арсений Романович, и ничего серьёзного к Белке, то лучше отступитесь прямо сейчас. Не обижайте её. И помните, мы нашу девочку в обиду не дадим.
Как я уже понял, девочка и сама себя в обиду никому не даст. Зубастая, злая белка. А что касается моих планов и серьёзные ли они? Наверное, да. Расстался же я с Алёной. Понял вдруг, что её присутствие в моей жизни внезапно стало лишним. Она была мне безразлична.
Мысленно усмехнулся, вспомнив, как бывшая любовница пыталась торговаться за свои отступные. Целый список выложила. Я дал ей всё, что она просила. Ну может, сумму немного уменьшил, уж больно завернула. Даже для нежадного меня её аппетиты показались слишком завышенными. Но Алёна не возмутилась, взяла сколько дал. Видимо, как настоящая торговка изначально завысила цену, чтобы получить побольше, хотя согласна была и на меньшую сумму.
— И в мыслях не было обижать. Мне нравится ваша племянница, Мария. Но всё складывается через задницу, не в мою пользу, точно. Медведь этот. — пошевелил пальцами руки, закованной в лубок, демонстрируя свою неудачу. — И Петя погиб из-за меня. Белка мне его не простит. Да я и сам...
— А что Петя? В этом нет ничьей вины. Он свой собачий долг выполнял. Миша так и натаскивал его. На охрану от диких животных. Чтобы Белку в тайге защитил, в случае необходимости.
— Если бы я вёл себя тихо, не привлёк к нам внимания...
— Да брось, Арсений Романович. — махнула рукой Мария. — Шатун вас за километры услышал. Медведь в тайге и летом, когда сытый, опасен, а уж бродящий зимой... Он пропитание себе искал, в любом случае напал бы. Не нужно было вообще туда ехать. И вы пострадали, и Петя погиб, и камера Белкина всё равно сгинула где-то под снегом.
— Я куплю новую. Самую лучшую. — встрепенулся, поняв, что есть повод хоть немного реабилитироваться в глазах Белки.
— Купить-то можете, да примет ли Белка подарок. — с сомнением покачала головой женщина. — Она ведь у нас такая. Гордячка. Ничего ей от чужих не надо.
— Помогите мне, Мария.
— Да как? — посмотрела с улыбкой, как на
