страшным вихрем проносились у неё в голове, не давая сосредоточиться на происходящем в квартире господина Вальта. Леора, не задумываясь, отвечала на его вопросы, позволяла рассматривать её руки и ноги, словно марионетка, повинуясь его просьбам. Диалог между Элианом и Лукасом проносился мимо, совершенно её не волнуя. Она даже не заметила, как пришло время, когда нужно было уже уходить. Тревожное осознание того, ради чего всё это делалось, сдавило её грудь и, словно яд, страхом разлилось по венам. Ей было слишком дорого то, что она приобрела. Её мечта, не покидавшая её ни на одну ночь на протяжении стольких лет, не может так просто исчезнуть.
— Леора, всё хорошо?
Только лишь этот голос и звуки её имени, песней сходящие с его губ, могли вернуть девушку из мрачных мыслей.
— Я не хочу больше никаких исследований, — прозвучало слишком отстранённо.
Господин Вальт замер у открытой двери.
— Не хочешь? Почему? — Элиан взволнованно вглядывался в её лицо. — Ты не хочешь сдавать кровь? Мы можем пока отнести только старую, а новую сдать потом, если хочешь.
— Нет, не в этом дело.
— А в чём тогда? — Он положил руки ей на плечи и медленно провёл вверх-вниз. — Господин Вальт — единственный, кто сможет хотя бы попытаться вернуть всё, как было.
— Я не хочу, как было, — она опустила голову, кладя ладонь на его руку. — Хочу, как есть сейчас.
Напряжение на лице Элиана медленно угасло. Он продолжал молча смотреть на неё, не зная, что сказать.
— Господин Лейвин, могу я попросить оставить нас с госпожой Грис одних буквально на минуту?
Элиан перевёл на него взгляд. В голове не было ни одной идеи, что он хочет сказать ей такого, что не может сказать при нём.
— Всё хорошо, — сказала Леора. — Я выйду к тебе через минуту.
— Ладно, — он неуверенно отошёл от неё и вышел за дверь.
Леора посмотрела на господина Вальта, пытаясь угадать, что будет дальше.
— Простите за откровенность, госпожа Грис, но я бы хотел задать Вам всего два вопроса. Насколько искренне Вы хотели стать человеком?
— Я не говорила, что хотела.
— Вам и не нужно говорить. Так насколько искренне?
Леора помолчала, собирая мысли и обдумывая, стоит ли раскрывать душу перед тем, кого она впервые видела. С другой стороны, а перед кем ещё она сможет настолько спокойно поговорить об этом? Она твёрдо решила, что больше не вернётся сюда. Это их последняя встреча. Тогда чего терять?
— Настолько искренне, что всё готова была за это отдать. Грезила о мире людей днём и ночью, представляя, каково это. Очень много лет.
Лукас Вальт хмыкнул, выражая на удивление искреннюю радость. Лучики морщин у его глаз напомнили ей об отце.
— Я безмерно рад это слышать. Правда. Мой последний вопрос: даже если мы не будем возвращать всё, как было, Вы всё равно хотите прекратить исследования?
В его голосе читалась надежда, которую Леора очень не хотела растаптывать своим ответом. Но иначе она не могла. С неё хватит.
— Простите, господин Вальт, — она положила руку ему на плечо. — Но я хочу остановиться. Мне жаль, что мы потратили Ваше время.
— Что Вы! Я счастлив был познакомился с Вами, — он положил свою ладонь поверх её. — К тому же у меня остались результаты уже сделанных обследований. Вы ведь не против, если я оставлю их у себя?
— Оставляйте, конечно. И простите ещё раз.
Леора вышла за дверь, встречая взгляд Элиана. В его глазах почти незаметно сияли искры.
После слов Раэля, она поняла, насколько они с Элианом близки. Насколько им доступно то, что раньше никогда не было бы реальностью. Он не мог проводить слишком много времени под водой, а она в ней нуждалась. Им приходилось довольствоваться лишь теми немногими часами, что у них были. Теперь же у них было всё время их жизней. Она не собиралась отдавать его так просто. Не собиралась возвращаться к тем непродолжительным встречам в море, а потом на берегу, который она знала вдоль и поперёк. Нет. Она бы в жизни не простила себе, если бы отреклась от того, что дала ей сама судьба.
Глава 12. Кино, улыбки, сердца стук
Когда Элиан уходил на работу, Леора занимала себя множеством различных дел: упражнения для здоровья, выгул Орфея, чтение, пробежки по парку. Бегать у неё с каждым днём получалось всё лучше, и ей нравилось, когда она могла ещё и составить кому-то компанию. Люди очень общительны и всегда с радостью приглашали Леору присоединиться к ним.
По возвращении домой она приступала к уборке, несмотря на то что Элиан каждый раз просил её не перетруждаться и дожидаться его, чтобы они делали это вместе. В его комнате в первый раз ей бросились в глаза порядок и чистота. Когда она прошлась вдоль шкафа, то на одной из полок увидела большую миску, заполненную ракушками, красивыми камешками и рапанами. И девушка их узнала. Все эти годы он хранил каждую морскую безделушку, в шутку подаренную Леорой. Она закусила губу, усмехаясь такому глупому, но до безумия милому поступку.
Готовить она тоже училась, но всё-таки вместе с Элианом. Во-первых, потому что ей это очень нравилось. Проводить вместе время на кухне было слишком приятно. А во-вторых, потому что боялась пока делать это одна. Но она старалась запоминать, как работают кухонные приборы, как правильно нарезать продукты, какие специи для чего подходят. Она очень хотела приготовить что-то для него. И наконец-то этот день настал.
Сегодня был выходной, они оба дома. Леора с нетерпением ждала, когда Элиан проснётся и попробует впервые приготовленный ею завтрак. Во время готовки она старалась быть очень тихой, чтобы не потревожить сон Элиана. Посуда тихо клалась на стол, фрукты мылись под тонкой струёй воды, каждое движение было медленным и беззвучным. Следуя рецепту из книги, Леора сварила кашу и оставила её на плите, чтобы та не остывала.
Проснувшись, Элиан, как и всегда, сделал несколько упражнений и вышел из комнаты. С нижнего этажа доносились шорохи и смех Леоры. Замедлив шаг, он застыл на месте, улыбаясь. Столько времени утреннюю тишину этого дома прерывал только Орфей. А теперь где-то там внизу это место оживляла девушка, присутствие которой наполняло пространство счастьем и волнением. Именно эти чувства захватывали его с головой рядом с ней. Мир наполнялся красками и неожиданным образом оживал. Ему было сложно поверить, что это всё не сон. Сердце сбилось с ритма. В радостном настроении Элиан быстро умылся и поспешил скорее вниз.
