Если бы он не пытался контролировать Эмилио, не пытался надавить на Хуана, чтобы тот оставил в покое его брата, Эмилио мог бы остаться в живых. Эмилио пришел домой поговорить с Мигелем, когда тот отправился искать Хуана. Лидера банды найти было нетрудно. Мигель знал все окрестности.
Эмилио прибежал как раз в момент, когда Хуан собирался выстрелить в спину Мигелю. Вместо этого под пулю попал Эмилио. Она была предназначена не для него. Все случилось как в замедленной съемке. Он слишком поздно услышал предостережение Эмилио. Он повернулся и увидел, как Эмилио бросается к Хуану и они оба падают на землю.
В своем сознании Мигель бросился туда, где Эмилио лежал на земле и под ним быстро образовывалась лужа крови. Дешевая белая плитка на полу резко контрастировала с кровью. Страх такого рода никогда раньше не касался Мигеля. Он бросился к Эмилио и перевернул его на спину.
– Вот! Он вышел из банды. Теперь убери его труп с моего пола, – сказал Хуан.
– Ему нужна помощь! – прокричал Мигель, со слезами ярости на глазах. – Звони в 911.
– Убирайся.
Двое подручных Хуана подняли Эмилио и бросили его на тротуар. Хотя Мигелю хотелось убить Хуана голыми руками, он склонился над братом и поднял его на руки. Даже несмотря на то, что он только начал учиться в медицинской школе, он знал, что Эмилио умирает, и проклинал себя за то, что не способен спасти своего брата.
– Скажи маме… п-п-прости, – прошептал Эмилио и закрыл глаза – в последний раз.
Сила воспоминаний превосходила волю Мигеля, он должен был остановиться, закрыть глаза и подождать минуту, пока образы и воспоминания оставят его. Если бы он не старался вытащить Эмилио из банды, он, может быть, был бы жив. Но он никогда не узнает, ушел бы он сам или нет.
Вернувшись к своей работе, Мигель вытер остатки крови Карлоса, выжал тряпку и убрал швабру.
Мигель приехал в университетскую больницу и позволил себе пройти через служебный вход. Он проходил здесь практику и знал все входы и выходы, потайные ходы и коридоры для персонала, по которым можно было пройти незамеченным.
Он знал и любил семью Карлоса, но все еще пока не был в состоянии с кем-нибудь говорить. Ему просто нужно было увидеть Карлоса, справиться о его состоянии и, может быть, выяснить, что, черт возьми, с ним случилось.
Он открыл дверь с лестницы и вошел в реанимацию. В таких местах никогда не прекращается суета. Здесь от расторопности персонала зависела жизнь. Энергия и способности врачей и медсестер были направлены на немедленные действия, они должны спасать жизнь своим пациентам.
Глубоко дыша, он старался вдохнуть здешнюю атмосферу, ее энергию и осознал, что скучает по всему этому, что когда-то был частью команды, которая жила и помогала в экстренных случаях. На мгновение хорошие воспоминания о времени, проведенном здесь, заполнили его. Когда-то он хотел спасти весь мир, каждого больного, и травматология была его призванием – до тех пор, пока районная больница не обратилась к нему за помощью. Это был призыв, на который он не мог не ответить, но теперь ему хотелось, чтобы в его жизни было нечто большее.
– Мигель! – Мужской голос прервал его воспоминания. – Что, черт побери, ты здесь делаешь, приятель?
Высокий мужчина в хирургическом костюме направлялся к Мигелю, широко улыбаясь.
– Джейсон. – Мигель протянул руку старому другу, шагнув к нему, волна тепла разлилась по его телу. – Я точно не ожидал тебя здесь застать.
– Не могут без меня обойтись. – Они пожали друг другу руки и отошли в сторону, чтобы не мешать персоналу свободно передвигаться по коридору.
– Что ты здесь делаешь?
Мигель объяснил ситуацию с Карлосом.
– Я отвечаю за парнишку, и я должен первым узнать, что с ним происходит. – У него были и куда более веские причины, но ему не хотелось в данную минуту вдаваться в детали.
– Не волнуйся, с ним все просто отлично. Сегодня с него сняли кислородный аппарат, он отлично дышит сам, никаких признаков респираторного дистресс-синдрома, так что, я бы сказал, он в порядке, разве что инфекция помешает его выздоровлению.
– Это отличные новости. – Плечи Мигеля расслабились, и чувство облегчения было почти ощутимым.
– Некоторое время назад он не спал, но сейчас я не уверен. Хочешь его увидеть?
– Мне достаточно знать, что он не спит. – Облегчение было непреодолимым.
– Я слышал, твоя клиника процветает. Все еще работаешь там? – Джейсон всегда был наблюдательным и каким-то образом был в курсе всего, что бы ни происходило в городе.
По большей части. – Мигель оглядел яркие лампы реанимации и на секунду прислушался к гулу, наполнявшему помещение. – Я иногда по этому скучаю. Но до сих пор не осознавал, насколько сильно.
– Это всегда будет у тебя в крови, – ухмыльнулся Джейсон. – Все, что тебе нужно сделать, – это написать заявление, и через месяц ты снова будешь с нами.
– Клиника…
– Будет прекрасно работать, если кто-то заменит тебя. Кто-то, кому давно пора на покой, а не молодой хирург со страстью вроде тебя. – Он потрепал Мигеля по плечу. – Карлос в пятнадцатой палате. Мне пора бежать, но подумай об этом. – Он выудил из кармана визитку. – Позвони мне и давай выпьем кофе.
– Хорошо. – Мигель взял карточку и сунул ее в карман, гадая, позвонит ли он в самом деле. Когда он ушел из больницы ради клиники, он не думал, что когда-нибудь вернется. Но сейчас, впитывая образы и звуки вокруг себя, он гадал, уж не в камне ли высечено это решение.
Он двинулся к пятнадцатой палате, предчувствуя, что там увидит. Видеть пациента в трубках и капельницах было одно, а видеть близкого человека в том же положении – совершенно другое. Он увидел Карлоса с закрытыми глазами, но его дыхание было глубоким и ровным. На мониторе были видны хорошие жизненные показания, и напряжение в плечах Мигеля еще немного ослабло.
Усевшись на стул рядом с кроватью, он позволил эмоциям взять над собой верх и опустил голову на руки, упершись локтями в колени.
Минуты шли, а он сидел так, слушая гул мониторов, успокаиваясь их спокойным ритмом. Вошла и вышла медсестра, но она его не потревожила. Джейсон, должно быть, сказал персоналу, что он может побыть в палате.
Послышались шаги, которые замерли около него. Он подумал, что это снова медсестра, и остался в том же положении, все еще не желая ни с кем разговаривать. Прикосновение руки к спине испугало его, и он поднял глаза. Рядом с ним стояла Вики, ее лицо было озабоченным.
– Что вы здесь делаете? – спросил он.
– Я пришла повидать Карлоса. Медсестра не могла мне дать никакой информации по телефону, вот я и приехала поговорить с семьей и увидеться с пациентом. – Она посмотрела в сторону. – Вы не отвечали на телефон, и я подумала, что вы, может быть, здесь.
