Но Люк не в счет, он же стал моим другом еще до того, как превратился в самого популярного парня школы. А может, он как раз идет в счет, даже больше, чем кто-либо другой...
– Интересно, он помнит то платье? – тихо спросила я у своего отражения и погладила жакет.
Я почему-то была уверена, что помнит.
ГЛАВА 8
Лидия была слишком занята в понедельник утром и не нашла времени для встречи со мной. По правде говоря, я вздохнула с облегчением. За выходные я не добилась особого успеха. На самом деле, это были худшие выходные с тех пор, как мне исполнилось семь лет и папа повез меня в Лас-Вегас. (Мы остановились в отеле «Циркус-Циркус», и я смотрела кино целый день, пока он просаживал в карты деньги, предназначенные на оплату жилья за два следующих месяца.)
Я забаррикадировалась в своем кабинете, чтобы завершить исследование пасхальных традиций для фирмы, производящей шоколад. Хотела даже запереть дверь на ключ – утро выдалось беспокойное. Но я не стала этого делать. Ко мне никто никогда не заглядывает. Разве что забудет, где теперь хранятся щетки и веники.
В любом случае, я ни с кем не хотела разговаривать: все еще была расстроена из-за стычки с Люком. Несколько раз поднимала трубку, чтобы позвонить ему, но клала ее на место. Однажды даже набрала номер, услышала два гудка, но потом повесила трубку.
Терпеть не могу все эти тонкости человеческих взаимоотношений. Факты намного яснее. Факт есть факт. Никаких домыслов. Никаких недомолвок. С людьми так сложно!
Где-то в два часа мой телефон вдруг зазвонил. От неожиданности я подпрыгнула и ударилась коленкой о столешницу. Я поскорее схватила трубку, чтобы не раздался еще один противный звонок.
– Отдел исследований. Кэтрин...
– Здесь посылка для вас, – прервали меня. Голос был похож на автоответчик, но я узнала девушку, сидевшую за стойкой регистрации при входе.
– Посылка? – нахмурилась я. Я ничего не заказывала. – Вы уверены...
– Пожалуйста, заберите ее. – Послышались гудки.
Я уставилась на трубку. Мягко говоря, неожиданно!
Смирившись, я встала и отправилась вниз получать эту якобы свою посылку. В прошлый раз оказалось, что «моя» посылка предназначалась Кэтлин Мерфи из бухгалтерии.
Я стала спускаться по лестнице (доказано, что физические упражнения уменьшают волнения и депрессию). Спустя несколько минут я была в холле. Если бы я не пришла в течение пяти минут, информатор, чего доброго, отправила бы мою посылку в мусорное ведро.
Я увидела цветы, как только шагнула с последней ступеньки, и мне ужасно захотелось, чтобы их прислали именно мне. Белые розы, тугие, влажные, огромный букет. Дюжины две, должно быть. Да нет, это, наверное, компания «Джупитер Коммуникейшнс» прислала мне пакет с рекламной продукцией.
– Приветствую, – улыбнулась я информатору, – вы мне звонили.
Она невозмутимо посмотрела на меня.
– Ваше имя?
Я работаю здесь уже восемь лет. Резонно было бы предположить, что она меня знает.
– Кэтрин Мерфи.
Девушка кивнула в сторону цветов. Потом чуть отвернулась и произнесла в микрофон:
– Добрый день, «Эшворт Коммуникейшнс»...
Я сморщила нос и уставилась на розы. Они великолепны! Но здесь какая-то ошибка. Мне никогда не присылают цветов. Посмотрю на конверт, прикрепленный к букету, и отнесу их настоящему адресату.
А может, подержать их у себя немного? Я встала на цыпочки и понюхала. Вот это запах! Будто их обрызгали духами, потому что настоящие цветы так чудесно пахнуть не могут!
Можно подумать, я в этом разбираюсь. Я вытащила конверт из букета. Странно – на нем написано «Кэтрин Мерфи». Это я.
Нахмурившись, я открыла конвертик и вынула крошечную желтоватую карточку (дорогая бумага). И заморгала. Корявым почерком Люка на ней было написано: «Не сердись на меня за то, что я забочусь о тебе!»
Я посмотрела на цветы, потом на записку, потом снова на цветы.
Люк прислал мне розы!
Схватив розы, я поспешила к лифту, чтобы вдруг не появился кто-нибудь и не сказал, что это ошибка и что цветы на самом деле не для меня. Я давила на кнопку своего этажа до тех пор, пока двери не закрылись и лифт не двинулся вверх (слава богу, я была в кабине одна, и никто не видел моих безумных действий). Зайдя в кабинет, я закрыла дверь и на сей раз заперла ее на замок. Поставила розы на стол, уселась и уставилась на них.
Они так прекрасны! Такие тугие. Неужели настоящие? Я схватила стикер и написала: «Узнать, как выращивают розы».
Люк прислал мне розы!
Я снова понюхала их, и мне стало стыдно за то, что я такая стерва. Люк прав – он ведь просто хороший друг. Конечно, не следовало называть моего папу мерзавцем, даже если отец меня использует. И все же Люк переживает за меня. И потом, он накупил мне нарядов, а я такая неблагодарная!
Я набрала номер его домашнего телефона.
– Слушаю.
– Я получила цветы.
Молчание. Я прямо слышала, как шевелятся мысли у него в голове.
– Ну и? – наконец изрек он.
– Это я должна была прислать тебе розы. Это я вела себя отвратительно.
– Да, ты вела себя как стерва, но и я мог бы быть потактичнее.
– Ну так что, – я поправила очки, – мы все еще друзья?
– Кэтрин Мерфи, ты никогда не сможешь избавиться от меня. Так что даже не пытайся.
И все напряжение, в котором я пребывала целый день, тут же испарилось.
– Люк, ты лучший! – Когда все это кончится и я получу повышение, обязательно сделаю для него что-нибудь приятное.
– Помни об этом ближайшие полчаса, ладно?
Я нахмурилась.
– Что это значит?
– Просто пообещай.
Обещать, когда у меня уже появились нехорошие подозрения насчет того, что он задумал? Нет уж!
– Скажи, что ты сотворил?
– Нет!
– Люк!
– Пообещай, Кэт! Помни о розах.
Я посмотрела на цветы. Ненавижу, когда он загоняет меня в угол.
– Ладно, обещаю.
– Отлично. – У меня зубы свело от удовлетворения, прозвучавшего в его голосе. – Пообедаешь со мной завтра?
– Не знаю, – ответила я, чувствуя, что начинаю сердиться, – мне нужно составить список для Лидии, а осталось всего несколько дней...
– Пошли его к черту на один вечер. Давай просто пообедаем вместе. Я прошу всего один вечер.
– Хорошо. – Я заморгала, осознав, какой же я паршивый друг, а ведь поклялась себе быть хорошей!
– И надень что-нибудь из новенького. – Люк повесил трубку.
Я тоже положила трубку и тронула шелковистый лепесток. Мне нравится обедать с Люком. И пусть я потом буду терзать себя за то, что не работала. Оно того стоит.
Но что произойдет через полчаса?
Я содрогнулась. Люк способен на любую пакость. Однажды в старшей школе он заменил всех заспиртованных лягушек в кабинете биологии на живых. Я до сих пор покатываюсь со смеху, вспоминая, как Джеки Шеридан, капитан группы поддержки и самая главная стерва в классе, визжала, когда лягушка, которую она собиралась вскрыть, вдруг задергалась.
