Двери вновь затворились. Силий разжал пальцы и увидел на своей ладони три маленьких мешочка из очень плотной серой материи, сквозь которую просачивался едва заметный свет. Мешочки были как братья-близнецы похожи на тот, что он выковырял из дыры в двери диггеров-параллельщиков. Силий вновь привычным движением расправил свою козлиную бородёнку в три волосины, протянув её сквозь плотно сжатые пальцы.
Фариселл, Дэльвьир и Меркурий смотрели на сцену в воротах молча и затаив дыхание, ни один из них не мог взять в толк, почему какой-то колдун позволяет себе так разговаривать с самим Арбитром Стихий и отчего Силий не расправился с ним на месте, проявив вместо этого кротость.
Внезапно откуда-то сверху раздался голос скрипки, и волшебная мелодия разлилась над округой.
Все вскинули головы, пытаясь разглядеть в ночном небе Адальира, откуда льётся дивный звук, но сильное эхо, блуждающее в горах, не позволяло этого сделать. Потом музыка стихла, и округа вновь погрузилась в тишину.
Меркурий предлагает помощь
Новую стоянку вавилонцы устроили недалеко от крепостной стены. Силий использовал карманный навигатор — золотистое устройство, напоминающее морской секстант и выверил точное место для ночлега на таком расстоянии от стен, где ещё довольно сильно действовала положительная энергетика Клианор, но гильдийцы крепости уже не могли беспрепятственно прослушивать их разговоры и мысли. Вдобавок Силий установил энергетическую защиту, которая нивелировала расточаемые энергии и создавала пространственно-энергетическое завихрение, внутри которого они могли общаться только друг с другом.
Фариселл развёл костёр и начал готовить ужин. Остальные сидели тут же, обсуждая дальнейшие планы.
— Не думаешь же ты просто так уйти отсюда не солоно хлебавши? — возмущался Дэльвьир, который по природе своей был победителем.
— Пока не знаю, — пожал плечами Силий. — Не хочу, чтобы мои опасения оправдались, но мне кажется, что Апплоусерт в крепости нет. Иначе почему они отказали во входе даже мне?
— Надо во что бы то ни стало узнать, что с произошло мечом-адальиром, — напористо заявил Фариселл. — Если Апплоусерт похищен, то нам следует знать об этом наверняка.
— Совершенно верно, — подтвердил Силий. — И нам необходимо выяснить это быстро, я просто пока не придумал, как действовать. Если мы попробуем пробраться в крепость тайком, то они сразу это узнают, ведь мы носители энергетики Вавилона.
— А что если я попробую? — вызвался спасённый Силием диггер-параллельщик Меркурий.
— Ты? — удивился Дэльвьир.
— Я же, собственно, и шёл сюда, чтобы проникнуть в Армильд-Клианор, — сказал парень. — Тем более вы спасли меня и я как бы ваш должник, а диггеры-параллельщики, знаете ли, не любят оставаться в должниках.
— Вообще-то в этом что-то есть, — Силий внимательно оглядел Меркурия. — Ты маленького роста и вполне мог бы проникнуть в крепость, тем более, ты не отягощён нашими энергиями, которые знакомы обитателям Клианор… А, может?
— Путь Вавилона? — перебил его Дэльвьир.
— Именно! — глаза Силия сверкнули одновременно победно и хищно. — Возможно, именно для того мы и повстречали Меркурия…
— Я готов, что нужно делать? — профессионалу скрытных путешествий не терпелось как можно быстрее попасть в запретную крепость.
— Значит так, — Силий поднял глаза к небесам, подробнее припоминая внутреннее строение Клианор. — Через двери и окна там не пройти, всюду стража со специальными скипетрами, которые чётко отслеживают любые изменения энергии.
— Даже положительной? — удивился Дэльвьир.
— Положительную энергетику они отследят по изменению удельной массы этой самой энергетики, так что тоже не вариант.
— Знаю, — кивнул диггер-параллельщик.
— А ты хорошо подготовился, Меркурий, — хитро заметил Фариселл.
— Ну так, — парень горделиво задрал нос. — У нас всё чётко в работе, каждый нюанс изучаем заранее.
— Кроме того, как не попадать под атакующие заклинания, — съязвил Фариселл.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Меркурий сразу заметно сник и отвёл взгляд в сторону, ему было сильно некомфортно от такой нелепой промашки.
— Кстати, — Силий словно что-то вспомнил. — А как тебя зовут-то в реальности?
— Мельников Борис, — представился Меркурий.
— Мельников? — Дэльвьир не поверил ушам.
— Вот это да! — воскликнул Силий, вновь привычным движением расправив бородёнку. — Диггер-параллельщик, а вполне мог бы служить Вавилону в нашем ремесленническом крыле. Это точно был Путь Вавилона!
— А, действительно, я что-то об этом не подумал, — честно признался Меркурий.
— Ну что, перейдёшь к нам? — улыбнулся Дэльвьир.
Меркурий замялся, видимо, не поняв насколько серьёзно это предложение. Но, подумав, кивнул, мол, может быть когда-нибудь потом, дав понять, что в принципе не отметает такую возможность.
— Так вот, — продолжил Силий. — Единственный шанс пройти в крепость, оставшись незамеченным, это воспользоваться брешью в стене. Много-много лет назад с той стороны Свиреальского хребта бушевала жуткая гроза, и одна из молний ударила как раз в башню Апплоусерта, расколов каменную кладку и образовав довольно крупную трещину. При этом, поскольку молния есть суть энергия природная, то маги из Клианор брешь сию не заметили. И, думаю, по сей день она остаётся открытой.
— А ты откуда знаешь? — удивился Дэльвьир.
— Есть у меня друг синего цвета, — Силий хитро прищурился. — Один из Тех, кто правит в Вавилоне. Он-то и поведал мне сию тайну, но мы решили не сообщать хранителям крепости о бреши, мало ли, вдруг пригодится. Вот и пригодилось.
— Я всё понял, — заверил Меркурий. — То есть мне надо пробраться на ту сторону хребта и влезть в башню через трещину в стене?
— Именно, — подтвердил Силий. — А там ты уже сам сориентируешься. Внутри башни имеется скала, на вершине которой в землю будет воткнут меч — главный адальир Апплоусерт.
— Мне его забрать?
— Нет, что ты! Просто убедишься, что меч на своём месте и вернёшься сюда.
— А если его там нет? — предположил Меркурий.
— Тогда у всего Адальира крупные проблемы, — многозначительно подытожил Силий.
* * *
Вавилонцы экипировали Меркурия тёплой одеждой, поскольку с другой стороны хребта бушевала морозная зима, Силий сотворил над ним защитное заклинание, и парень отправился на задание.
Поначалу двигаться было трудновато, здесь было ещё довольно тепло, несмотря на прохладные высокогорные ветра. Меркурий ловко преодолел сокрытую в тени густого леса тропу и оказался у лаза. Расщелина в скале была не очень широкой, но смотрелась как волшебное окно в параллельный мир. На этой стороне его обрамляли вросшие упругими корнями в камень зелёные растения с едва распустившимися розовыми бутонами ночных цветов, а на другой стороне трещины виднелся снег, и гудящей стеной бурлила метель.
Меркурий юркнул в щель и, выйдя на другой стороне, оказался на заснеженном склоне. Это было непостижимо уму, но погода по разные стороны хребта действительно разительно отличалась.
Парень двинулся по еле заметной тропке, вьющейся вдоль обрыва. Около самых ног его пролегала бездонная пропасть, но благодаря ночному мраку её не было видно, что уменьшало страх сорваться вниз. Наконец он добрался до обратной стороны крепости с нависающей над обрывом округлой частью башни. В основании сооружения действительно виднелась трещина, правда хорошо скрытая снегом. Если бы Меркурий не знал о ней, то вряд ли бы обнаружил невооружённым взглядом. Только теперь он понял, как наивны были его планы покорить твердыню, ведь без информации, полученной от Силия, он наверняка бы потерпел фиаско.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Пробираясь внутрь, парень думал, что погреется, но в стенах Клианор было почти также холодно, как и снаружи. А, когда он выбрался из трещины и оказался в башне, то взгляду его предстало совершенно невероятное зрелище: знаменитая сокровищница, хранящая волшебный Апплоусерта выглядела совсем не так, как в описаниях. В центре действительно имелось нечто вроде утёса, но на нём не было чудесной зелени, о которой ходили легенды. Внутри башни стояла поздняя осень, все растения лежали пожухлые и жёлтые, а откуда-то сверху временами облетали сухие листья.
