Батист Лангаротти… Небольшого роста, крепко сбитый, подтянутый и смуглый корсиканец, родившийся и выросший в Кальви. В возрасте восемнадцати лет он был призван на алжирскую войну. К середине полуторагодичной службы он подписал постоянный контракт и позже был переведен в 10-й Колониальный десантный полк, “красные береты” под командованием генерала Массю… Ему был двадцать один год, когда наступил раскол, и некоторые части профессиональной французской колониальной армии встали под знамена идеи “вечно французского Алжира”, проповедуемой в то время ОАС. Лангаротти подался к ОАС, дезертировал и после неудавшегося путча в апреле 1961 года ушел в подполье. Тремя годами позже его поймали во Франции под чужим именем, и он провел четыре года в заключении… вышел в 1968 году, боясь лишь одного на свете: закрытого пространства, камер и нар… через три месяца после освобождения он на свои деньги прилетел в Африку, ввязался в военные действия…»
Рольф Штайнер — немец, бывший капрал 1-го парашютного полка Иностранного легиона, одна из центральных фигур войны в Биафре. К сожалению как военачальник проявил себя не очень компетентно. Его психическая нестабильность привела в итоге к нервному срыву, и в ноябре 1968 года Оджукву уволил Штайнера с поста командира 4-й бригады. В июне 1969 года Штейнер подписал годовой контракт в Судане на подготовку партизанской армии Эмилио Тафенга. В октябре 1970 года после неудачной атаки на гарнизон Каджо-Каджи, Штайнер был ранен и эвакуирован в Уганду. В январе 1971 года по требованию ОАЕ Штайнер был выдан властям Судана. В августе того же года суд приговорил его к смертной казни (что интересно — первый смертный приговор, вынесенный в Африке белому наёмнику), впоследствии замененной 20 годами тюрьмы. Через три года Штайнер без особой помпы был выдан Западной Германии, где и жил жизнью всеми позабытого пенсионера.
Форсайт, «Псы войны» (Форсайт приводит практически дословно биографию Штайнера): «Курту Земмлеру было сорок, и это именно он ещё в начале действий на территории анклава придумал эмблему в виде черепа со скрещенными костями, которую носили наёмники и их африканские помощники… Родился в 1930 году, воспитывался в гитлеровской Германии. Сын мюнхенского инженера, который погиб на русском фронте, сражаясь в дивизии “Мертвая Голова”. В возрасте пятнадцати лет командовал небольшим отрядом детей младше него и стариков, кому было за семьдесят. В его задачу входило остановить колонны танков генерала Паттона при помощи одного фаустпатрона и трех винтовок. Неудивительно, что это ему не удалось, и он провел отрочество в Баварии под американской оккупацией, которую ненавидел. В семнадцать он убежал из дома и завербовался в Иностранный Легион. После года в Сиди-Бель-Аббесе он ушел с экспедиционным корпусом в Индокитай. После падения Дьен Бьен Фу, с лёгким, вырезанным хирургами Дананга, был отправлен обратно во Францию. После выздоровления его послали в Алжир в ранге старшего сержанта самого элитного во французской колониальной армии Первого иностранного парашютного полка. Земмлер был в составе 1-го ИПП, посланного на верную погибель во время путча в Алжире, после чего полк и был распущен раз и навсегда Шарлем де Голлем. Арестован в Марселе в сентябре 1962 года сразу же после получения Алжиром независимости, два года просидел в тюрьме».
Ну и самый интересный вопрос — с кого списан харизматичный лидер наёмников в «Псах войны», Кот Шеннон?
Форсайт, «Псы войны»: «КАРЛО ШЕННОН. Британец. Служил под началом Хоара в Пятой роте, в 1964 году. Отказался служить у Питерса. Перевелся к Денару в 1966 году, поступил в Шестую роту. Во время похода в Букаву был под началом у Шрамма. С боями вырвался из окружения. Репатриирован одним из последних в апреле 1968 года. Пошел добровольцем на нигерийскую гражданскую войну, служил под командованием Штайнера. Возглавил остатки подразделения после отставки Штайнера в 1968 году. Был во главе отряда до самого конца. В настоящее время предположительно находится в Париже… Карло Альфред Томас Шеннон, тридцать три года, светлые волосы стрижены под бобрик… родом из графства Тайрон, в Ольстере. После пяти лет службы в Королевском морском десанте он демобилизовался, решив попробовать себя на гражданском поприще… Поработав некоторое время в Уганде, бросил службу и завербовался в качестве наёмника в Пятый отряд Майка Хоара, в Стенливиле. Пережил уход Хоара и приход Джон Джона Питерса. Поругался с Питерсом и двинулся на север, чтобы присоединиться к Денару. Участвовал в Стэнливильском мятеже, после эвакуации контуженного француза в Родезию, пошел под начало Чёрного Жака Шрамма, бельгийского плантатора, ставшего наёмником, — с которым совершил долгий поход в Букаву, а оттуда в Кигали. После репатриации с помощью Красного Креста, он быстро подписался на другую войну в Африке и, в конце концов, принял под командование собственный батальон».
В Биафре был только один белый наёмник, которым Форсайт едва ли не в открытую восхищался. Звали его «Тэффи» Уильямс. По рождению он был валлийцем, но имел южноафриканское гражданство. Как пишет Форсайт в «Истории Биафры», «этот тощий валлиец… сам с радостью признавал, что он наполовину сумасшедший. У него была привычка показывать бойцам, что он неуязвим для пуль: стоя под огнем, когда вокруг падали убитые, Уильямс размахивал стеком и выкрикивал ругательства в адрес нигерийских пулеметчиков, что приводило последних в состояние исступления. Биафрийские десантники обожали Уильямса и подражали ему — очень скоро его парни обрели славу отчаянных бойцов. Нигерийские пленные признавали, что пехота федералов была не в восторге, когда узнавала, что противостоит десантникам».
Уильямс стал героем Биафры после того, как в течение 12 недель со своим полубатальоном отборных коммандос отбивал атаки дивизии Адекунле у реки Кросс. В августе Уильямс и Эразмус сдержали наступление на Оверри той же 3-й Нигерийской дивизии. Уильямс был одним из немногих, кто полностью отработал свой контракт. Последние месяцы он служил в качестве инструктора; после того как срок контракта истек, Уильямс покинул Биафру, но полностью из наёмнического мира не ушел.
Ну да, и кроме военных специалистов во время боевых действий, в Биафре находился 30-летний англичанин Фредерик Форсайт. Вообще-то в Нигерию он прибыл летом 1967 года в качестве аккредитованного корреспондента Би-Би-Си, чтобы освещать ход гражданской войны. Но после трех месяцев пребывания там, он жестоко разочаровался в политике Великобритании по отношению к Биафре и покинул Нигерию. Вернувшись в Англию, Форсайт уволился с Би-Би-Си и в начале 1968 года прибыл в Биафру в качестве репортера-фрилансера.
На самом же деле, по большей части Форсайт был доверенным лицом и пиар-советником — и не только! — полковника Оджукву. Рольф Штайнер в своих мемуарах «Последний авантюрист» позже вспоминал: «Тогда Форсайт был
