бормотать. С каждым ее словом заклинание становилось громче, а в помещении ощутимо похолодало, казалось, что возник даже легкий ветер, который развивал мои волосы. Вокруг нас с Рэймондом скручивались магические потоки, повторяющие линии контура овала.
Хотелось выйти за пределы и больше не участвовать, но я лишь настороженно смотрела то на Рэя, то на потомственную ведьму.
В какой-то момент Илиида резко прекратила читать заклятие и протянула артефактнику нож.
Тот перехватил его и резко полоснул себя по запястью, вытянув руку. Несколько тянущихся капель крови вначале упали в одну чашку, потом в другую. Жидкость окрасилась в еще более неприятный темный цвет. После чего он вернул оружие ведьме, а та, предварительно обтерев его, передала мне.
Мамочки, это и мне придется повторить?
Подрагивающей рукой я взялась за рукоятку. Немного закатила рукав платья, дабы не заляпать, и приставила лезвие. Легкое нажатие, ощутимая боль, и несколько капель также упали в оба сосуда.
Стиснув зубы, я с болезненным взглядом отдала нож Илииде. Та отбросила его в сторону, и продолжила читать заклятие.
Энергия скручивалась все сильнее, всполохи пламени от свечей гуляли в разные стороны, не будь они магическими, их бы давно задуло. Статуи начали по очереди подсвечиваться, и я опознала в них скульптуры древних богов.
— Выпейте! — в какой то момент произнесла ведьма, и мы с Рэем одновременно взяли чашки.
Глоток, другой, третий, и я осушила сосуд полностью. На вкус жидкость оказалась еще более мерзкой, чем на вид. Ветер по помещению гулял такой, что подол моего платья носило из стороны в сторону.
Заключительные слова старуха произнесла чуть ли не криком, магическая вязь символов вспыхнула вокруг нас в последний раз, а следом наступила темнота.
Погасли и статуи, и свечи, холод не ушел.
Я почувствовала себя ослабленной, словно все силы из меня буквально высосали.
— На выход! — скомандовала Илиида.
Рэймонд подхватил меня на руки и аккуратно вынес из помещения за железную дверь, закрыв ее за собой и оставив ведьму там.
Как он сориентировался в кромешной тьме, я не поняла.
— Ты как? — тихо спросил он, опуская меня на ноги, но не переставая придерживать.
Судя по потрепанному виду артефактника, ему пришлось не легче, чем мне.
— Прибавления сил не чувствую, — устало сказала я. — И очень хочу лечь.
— Силы придут позже, — обнадежил меня маг. — Пойдем, мы заслужили отдых.
Да, день выдался чересчур насыщенным. И поспать было просто необходимо. Добравшись до своих покоев под строгим надзором темноволосого, я буквально рухнула на кровать.
Едва голова коснулась подушки, я провалилась в сон.
* * *
Утром состояние не улучшилось, и первую половину дня я провалялась в постели. Может, из-за вчерашнего столь явно ощущался упадок сил, может из-за того, что я еще не до конца оправилась от стычки в подземелье.
Даже от завтрака, заботливо принесенного служанкой, я отказалась. Какая-то апатия охватила меня, а серое небо за окном полностью соответствовало моему душевному состоянию.
Покой мой нарушила Агата, в своей манере появившаяся в спальне без предупреждения.
— Что за меланхолия? — скрестив руки на груди, возмутилась девушка. — Хоть свадьба и фиктивная, зато при разводе тебе достанется не малая доля имущества и богатств государства. И совсем не фиктивная.
— Да ладно? — я села на кровати, скрестив ноги и укутавшись в одеяло. — С точки зрения финансового благополучия я не рассматривала брак.
— Знаю, поэтому и рассказываю, — жена правителя пододвинула мне поднос с омлетом, намекая все же на то, чтобы я покушала. — Как минимум небольшой домик в Иллирии и прилегающий к нему сад, который я кстати сейчас планирую облагородить.
Так вот о чем говорил Адреон в вечер нашего знакомства, и за что ему вынесла весь мозг Агата. Но мысль разжиться собственным жильем здесь меня немного приободрила.
— Ты еще хорошо держишься, — заверила меня девушка, наблюдая, как я лениво ковыряю вилкой в тарелке. — Когда мы несколько лет назад решились на этот обряд, я вообще неделю ни с кем не разговаривала, так что прекрасно понимаю твое состояние.
— Спасибо за поддержку, — криво улыбнулась я. — Такое странное опустошение внутри. С ваших слов процедура должна была усилить нас, а по факту наоборот.
— Это происходит обычно в течении суток, потерпи до вечера, — пожала плечами Агата. — Да, душевное состояние восстанавливается дольше, но магический резерв и твои силы придут в норму и кардинально увеличатся, если не сегодня, то завтра.
Слова жены правителя вселяли в меня пусть и небольшую, но все же уверенность. Поскорее хотелось вернуться в привычное состояние.
— А чем Рэй занят? — тем временем поинтересовалась я, насаживая свежие овощи, поданные с омлетом, на вилку, и отправляя в рот.
— Обсуждают с Адреоном ваше путешествие в Винтийское королевство.
Кусок встал в горле, стоило мне вспомнить, что предстоит еще возиться с трупом. В какой-то степени в данный момент я даже завидовала Лиззи: сидит под строгим надзором Сая, которые наверняка исполняет любые ее желания, наслаждается обществом Триши. Хотя не уверена, что являться мишенью лучше, чем быть на моем месте.
— Рэй обещал сам попозже к тебе заглянуть и рассказать о плане действий, — Агата налила себе стакан воды. — А пока я хотела бы повеселить тебя историями из жизни.
Я была благодарна девушке за такую благосклонность и желание помочь. Все-таки повезло правителю с женой. Да и сейчас ее болтовня была кстати.
Но долгих разговор не сложилось, через час Агате пришлось отлучиться по делам, а я вновь осталась в одиночестве.
Не хотелось ничего от слова совсем, я просто лежала, укутанная в одеяло, и смотрела в потолок.
— Не спишь? — Рэй в своей манере без стука зашел в комнату. Видимо, это семейное.
— Нет, — безэмоционально откликнулась я. — Как себя чувствуешь?
— Учитывая, что теперь наша связь окрепла, твое апатичное состояние сильно бьет по мне, — плюхаясь на диван, спокойно ответил артефактник.
— Прости, постараюсь беспокоить тебя меньше и контролировать себя, — все так же равнодушно ответила я.
Рэймонд тоже держался отстраненно. Казалось, даже приворот ослабил свое действие.
— Какие новости? — поинтересовалась я, теребя уголок пододеяльника.
— Завтра выдвигаемся вместе с командой, — сообщил маг. — С помощью артефактов телепортируемся прямо к советнику, нас будут ждать, сопроводят в морг. Дальше узнаем имена наследников, и я навещу их.
— А я? — как бы я себя не чувствовала, дело хотелось довести до логичного завершения.
— Если позволит состояние, то конечно. Перед этим наведаемся к ребятам, я же обещал.
Собственно, на этом разговор наш и закончился, и Рэй удалился. Я же быстро приняла душ, заварила крепкого чая и весь вечер отвлекалась на книгу, сидя у
