бокал Элизабет, смотря на нас с артефактником с искренней радостью. — Я безумно рада, что наконец вас снова увидела.
Чокнувшись и осушив бокалы, мы пинялись трапезничать. Не знаю, то ли действительно в честь нас, то ли так принято было здесь в целом, но рыба была отменная. Нежная, политая пряным соусом с картошкой на гарнир, не оставляла выбора не съесть даже малейшего кусочка на тарелке. Поданое белое вино к ней пришлось как никак кстати.
— Здесь вообще нет окон? — прожевав очередной кусочек, с интересом спросила я.
— Ни одного! — возмущенно ответила наследница. — Как в темнице живу.
— В темнице нет таких отменных поваров и просторов, дорогая, — не согласился Саймон, приобнимая девушку. — Тем более это временно. Скоро коронация, будешь заседать во дворце, как и положено.
— Ты же знаешь, как мне это претит, — поморщилась блондинка.
— Что именно тебя беспокоит? — вклинился в диалог парочки Рэй.
— Как минимум, что меня попытаются убить, — тот час ответила девушка. — Да, советник приставил ко мне охрану, но ты посмотри на них! Жалкие! Если я ими так верчу, почему убийца не сможет, если решит организовать покушение? И это здесь! А окажись я во дворце, меня в могилу сведут в первую же неделю.
— Но этот особняк спрятан, а когда будешь на троне, стража глаз не сведет, — попытался успокоить любимую Саймон.
— А с правлением поможет советник, — тихо добавила Триша. — Ты же знаешь, он рука об руку с Робертом пробыл больше сотни лет.
— Проблему с возможным покушением это не решает, — отрезала Лиззи.
— Проблему с возможным покушением решим мы с Линой.
После этих слов все уставились на Рэя, произнесшего реплику.
— Кажется, мы что-то пропустили, — озвучил общую мысль Сай и потребовал. — Рассказывайте.
— Нам удалось узнать о внебрачных детях Роберта, — начал повествование маг. — Не понимаю, почему советник сам не додумался до этого, но факт остается фактом. Ошибки исключены. Помимо тебя Лиззи существуют двое непризнанных, и потому при твоей жизни не имеющих права на трон. Информация верна стопроцентно. Один из них убийца.
— И кто они? — мигом насторожилась блондинка.
— Имен не знаю, — тот час предупредил артефактник. — Могу передать слепок ауры.
Мы одновременно уставились на него и сосредоточились, а в следующее мгновение в сознание словно попытались вторгнуться. Впустив чужой магический поток, я тоже смогла считать ауры и метоположение.
— Один в Пиррийских равнинах, другой на Руильских болотах, — вторя переданным образам, сказал Рэй.
— Значит, убийца среди этих, — понятливо хмыкнула Триша. — И поймав одного и сдав страже на растерзание, мы обезопасим Лиззи и обеспечим ей спокойное правление?
— Именно, — подтвердил маг.
— Вы гении! — радости Сая не было предела, в глазах пылали победные искорки.
Лиззи тоже заметно повеселела. Как бы девушка не противилась новой должности, понимала, этого не избежать. Я была уверена, что она втянется в придворную жизнь, да и правление придется ей по вкусу: она явно не была глупой, а с наставлениями советника и вовсе станет прекрасной главой королевства.
— Значит, буду активней в подготовке к церемонии восхождения на трон, — решительно заявила она, воодушевленная нашим планом. — У меня тут через день занятия по введению в курс дела.
— Вот, и умничка, — Сай чмокнул любимую в щеку.
Настроение у всех ощутимо поднялось. Рэй рассказывал о намерениях наведаться к каждому из детей Роберта в полном вооружении, ребята внимательно слушали и не перебивали.
— Пойдем вдвоем с Линой, — подытожил он. — Привлекать лишнее внимание ни к чему.
— Точно помощь не нужна? — недоверчиво поинтересовался Саймон.
— Точно, — уверенно откликнулся темноволосый. — Оставайтесь с Лиззи, ей сейчас нужна поддержка, а грязную работу оставьте нам.
Блондинка благодарно улыбнулась.
— За успех! — провозгласила она следующий тост.
— За успех, — повторили мы и тоже подняли бокалы.
Когда я выпила, то заметила, как Элизабет неотрывно смотрит на мою руку.
— Я не замечала раньше, — медленно произнесла девушка и удивленно охнула, — ты что, замужем⁈
Точно, кольцо! Я открыла рот, чтобы ответить, но Рэймонд меня опередил.
— За мной.
Ребята переводили непонимающие взгляды с меня на артефактника. Тот встал со своего места, обогнул стол, оказался сзади меня и нежно положил руки на плечи.
— В свете всех событий я понял, что жизнь непредсказуема, и надо ценить людей, которые вносят в нее позитив и улучшают, переживают за тебя и дарят лучшие моменты, — начал свою речь маг. — А так хорошо мне ни с кем, как с Линой не было. Мы сблизились из-за всего происходящего. Можете грешить на действие приворота, но что есть, то есть, мы скрепили отношения союзом.
Очень хотелось смеяться. Я то прекрасно знала, что Рэй просто не хотел озвучивать все детали того, что случилось и уж тем более давать ребятам информацию о своем статусе. Конечно, когда-то они узнают, такие новости рано или поздно долетают до соседних королевств, но пока все будет в секрете.
Я посмотрела вверх на лицо артефактника. Тот и сам едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Но ребята, пребывающие в шоке с таких новостей, не придавали значение нашим выражениям лиц.
— С ума сойти, — только и выдохнула Триша.
— Поздравляю! — счастливо пискнула Лиззи.
В том, что ее эмоции искренние, я не сомневалась. Теперь девушка явно перестанет переживать из-за нашего с Саем танца на правзднике Грэйносса.
— Даже не буду расстраиваться, что нас не пригласили на свадьбу, — добавила она, когда обняла вначале Рэя, а потом меня.
— Мы просто расписались, — небрежно махнул рукой маг. — Главное, сам факт.
— И когда только успели, — риторически уточнил Саймон, но тот час был перебит возлюбленной.
— По такому случаю десерт! — возвестила она. — Кай, передай Ниеле, что можно выносить!
Уже через несколько минут со стола было убрано всё лишнее, а рыбу заменили большим блюдом с красивейшими пирожными. Ниела вместе со слугами принесли чайный сервиз и бегали туда-сюда вокруг стола, организовывая в лучшем виде.
Да, с таким взабаломошенным правителем Винтийскому королевству точно не придется скучать.
— Когда планируете выдвигаться по гостям? — завуалированно уточнила Триша.
— Вечером сегодня нас ждет подготовка в другом месте, — намекая на возвращение в Иллирию произнес Рэй. — Через пару дней приступим к исполнению операции. Лиззи, когда коронация?
— Дата назначена через пять суток, — послушно ответила девушка. — Успеете?
— Время поджимает, но мы уложимся в сроки. Обещаю.
Прощание с ребятами вышло быстрым. Пусть и ненадолго, но мне удалось отвлечься благодаря им от навязчивых мыслей. В Иллирию мы вернулись, когда уже стемнело. Адреон с женой нас дожидались у входа в замок.
— Как все прошло? — подскочила ко мне Агата.
— Нам удалось выяснить о двух внебрачных детях и где они обитают, — ответила я.
— Надо же, — удивился
