из воспоминаний. Юля обвела взглядом стол, сидящих за ним гостей, поймала укоризненный взгляд мамы: гости, ужин, а виновница торжества витает в облаках. Нехорошо…
– Юлечка, милая, так кем работает твой муж? – хлопая накладными ресницами, повторила вопрос тетя Надя.
Началось, – удрученно вздохнула ассара. Хорошо было на Асмасе. Земля не сильно интересовала магов – сказывалась привычка все немагическое воспринимать как досадный недостаток. Если и расспрашивали, то больше о семье, родных. Некоторые любопытствовали об образовании. Юля даже решилась провести лекцию о становлении женского образования на Земле. Первопроходцам женского факультета было полезно осознать, что быть первыми – везде непросто, независимо от мира или магии.
– Мам, хватит. Тебе же сказали, в мэрии он работает, – ответила за Юлю двоюродная сестра, но у самой от любопытства так и сверкали глаза.
Родственники — это хорошо, особенно когда давно их не видела. И ведь не поленились приехать из Москвы на свадьбу, чтоб на заморского жениха поглазеть, а вот когда мама заболела, и Юле так нужна была помощь…
Тряхнула головой, выкидывая давнюю горечь. Отболело уже. Хватит. У нее новая жизнь, поддержка любимого мужа, а то, что довелось пережить… сделало ее сильнее. Как говорил Харт: «Ассарой может стать лишь по-настоящему сильная женщина, чтобы уметь защитить себя и подопечного». Наверное, поэтому ассарами чаще становились мужчины. Так что она не просто ассара, а редкость с сильным характером. И жалость здесь неуместна.
Однако мысль: как здорово бы полыхнули зачесанные вверх рыжие волосы тети Нади, мелькнула-таки в голове. И в пальцах закололо.
А ведь королевский целитель предупреждал, что материнство сделает ее чувствительной, и настоятельно советовал избегать сильных эмоций, которые могут вызвать всплеск. А как тут их избежать, когда раздражитель сидит напротив и буравит тяжелым взглядом? Нет, надо было настоять на своем и провести свадьбу скромно для своих, но маме захотелось праздника – пригласить сестру с семьей, следом подтянулась двоюродная бабушка, потом дядя с женой и двумя детьми. Отец шутил – пол-Москвы соберем.
Юля стиснула ладони, задышала чаще, успокаиваясь. Только всплеска им всем здесь не хватает для полноты впечатлений: голодранка нашла себе крутую работу и не менее крутого мужа.
– А семья-то у него большая, – сладко пропела кузина, – и братья как на подбор, – закатила восторженно глаза, явно претендуя на толику внимания.
Юля ощутила глухое раздражение.
– Женатые, – в тон ей продолжила она. Кузина надулась, замолчала. Нет, Юле не жалко, но без магии любая женщина для высочеств – убогость, максимум пожалеть. Единственным, кто оценил земных женщин, был Кайлес. Беда в том, что его восхищения редко хватало больше, чем на одну ночь.
Вспомнила энтузиазм кузена по подготовке к свадьбе. Заговорщицкие взгляды, сквозь которые ей так и не удалось пробиться, и грозное:
– Сюрприз будет, не мешай.
Оглядела гостей – на условный «девичник» кроме родственников пришли подруги. Двое прихватили детей, и Аль пробовал наладить дружеское общение.
А завтра народу будет в разы больше, как и вопросов…
Юля поймала подбадривающий, полный гордости за дочь взгляд матери и окончательно смирилась со свадьбой.
И все же было здорово окунуться в прежнюю жизнь. Выслушать новости о родных, поболтать с подругами. Покормить Совенка жутко вкусным десертом, а вечером, после ресторана, поймать маму на том, как она балует Аля конфетами, и выслушать оправдательное:
– Худой он какой, заморенный. Совсем в вашем Асмасе принцев не балуют.
Не балуют, это точно. Еще и гоняют больше остальных. Ибо огонь… н–да.
К Юлиному облегчению правду мама восприняла спокойно, обмолвилась только, что давно подозревала – нечисто дело с ее работой. Отец побушевал, брат не выдержал, вытянул Фильярга «поговорить» во двор. Чем дело закончилось, Юля не знала, но вернулись оба довольные, а братец показал большой палец, мол, стоящий мужик – одобряю. Кайлес усиленно сглаживал ситуацию, а Аль просто стоял рядом. И как–то быстро все переключились на обсуждение свадьбы, потому как магия магией, принцы там, королевство, а дети свадьбы ждать долго не будут.
Глава 15
– Напомни мне, – Первый наклонился к Харту и, перекрикивая музыку, спросил: – Что мы здесь делаем?
Харт наморщил лоб. Сосредоточился. Внутри плескалось столько алкоголя, что организм не справлялся, бросив хозяина самого разбираться с выпитым. Но мысли еще какие-то шевелились.
– Ну… Гм… Кайлес сказал, что здесь не любят сирот. А если жених будет на свадьбе один, он точно сирота безродная, вот мы и решили поддержать.
– Ага, – глубокомысленно кивнул Первый.
– И потом вы хотели посмотреть мир ассары.
И они оба посмотрели вниз, где бушевало людское море, слепили прожекторы, лихорадило свет, клубился дым, смешной парень в накладках на ушах подбадривал толпу, выкручивая музыку на максимум – хотя куда уж больше. И толпа дергалась, прыгала, махала руками, потела, вливала в себя спиртное, отчаянно флиртовала, словом развлекалась.
Харт вспомнил сетования ассары о сидячей работе и решил, что местные так разминаются – весело и с пользой.
Первый раздраженно откинулся на спинку кожаного дивана – они заняли столик на втором этаже, откуда открывался вид на весь зал – спросил:
– Эти двое еще не угомонились?
Харт перегнулся через перила, глянул вниз, покачал головой.
Сначала они просто впитывали в себя здешний хаос, привыкали к местной одежде, точнее к ее малому количеству, разглядывали макияж, татуировки. Почти все мученически переносили бьющую по ушам музыку, лишь Кайлес чувствовал себя здесь своим. Махал кому-то рукой, обнимался, целовал в щеки, что-то обещал. Высочества держались натянуто. А потом на столе появились коктейли, который Кайлес буквально впихнул в них со словами:
– Братья, здесь на свадьбах столько пьют, что вам потренироваться надо перед завтрашним. Приучить организм к местному алкоголю, чтоб не опозориться. Тостов много и каждый надо до дна. А еще из туфли кому-то пить придется…
Они и тренировались. Дегустировали. Спорили, что из этого похоже на асмасское. Закусывали какой-то гадостью. И мозг постепенно погружался в туман опьянения, но, когда в зале притушили свет и ярко подсветили сцену с двумя шестами, Харт был еще в силах заподозрить неладное.
Ларс восхищенно присвистнул – вышедшие на сцену девицы решили переплюнуть всех по отсутствию одежды, а еще они зачем-то использовали шест для тренировок. Неплохо, кстати получалось. Высочества немного поспорили о качестве движений, и Второй уверенно заявил:
– Ерунда. Я по мачте лучше умею.
Ему не поверили. Второй обиделся и пошел доказывать.
Рубашку он под свист
