и передо мной опять сплошная стена энергии.
– Схлопывать его? – спросила у меня запыхавшаяся и тяжело дышащая девушка.
– Зачем? – удивился я, глядя на нее. – Нужно оттащить отсюда этот кокон и освободить орка, а куст-то тут причем? Это же Кног к нему влез в охотничьи угодья, а не наоборот?
Все удивленно посмотрели на меня. Я же глядел на них.
– Это опасный, но вполне нормальный мир. Тут каждый живет по простому правилу. Если не ты, то я. И если вы будете помнить об этом, то гармонично впишетесь в него. Но никто не станет убивать вас просто так, он же лишь защищался, как и эти.
И я отпихнул ногой в сторону один из трупиков грызунов.
– Так что нечего тут наводить свои порядки и заниматься истреблением лесных жителей, которые уже не представляют для нас опасности. Куст за нами погнаться следом, в отличие от тех же вестников и Повелителей не сможет, да и мстить он нам вряд ли будет. Они так жили и обитали тут и до нас, будут жить и после. Так что зачем он нам?
Все молчали и только Терея вглядывалась в меня странным изучающим взглядом.
– Ты странный, – произнесла она.
Я на это лишь пожал плечами. После чего показал на кокон из ветвей эльфам и предложил:
– Давайте-ка его оттащим немного в сторону и освободим нашего орка.
Те кивнули и мы втроем быстро отнесли его на относительно безопасную площадку. По крайней мере, нас тут никто достать не мог. Несколько резких ударов кинжалом, и мы видим тело орка. М-да. И кто его будет лечить?
Я как-то уже видел подобное растение, еще там, на Ареане, но в том мире оно действовало не так оперативно. Видимо, до этого монстра тому еще развиваться и развиваться. Сейчас перед нами лежало тело истощенного узника Освенцима. Все в кровоточащих ранах. К тому же из Кнога откачали практически всю магическую силу.
– Тут, как я понимаю, простого плетения среднего исцеления не хватит? – и я посмотрел на Терею.
– Да, – кивнула девушка, – ему нужно восстанавливать силы и не только телесные. Как нормальный маг, он сможет восстановиться не раньше чем через месяц. Его аура практически опустошена.
– Хорошо – кивнул я, – тогда мы сделаем носилки, а ты пока подлатай его, да и остальные, накиньте на себя восстановление сил, ну или что вы там используете, нам придется немного пробежаться.
– Ты о чем? – удивленно поглядел на меня Каар.
– За нами где-то с час осторожно крался какой-то монстр, а сейчас, после боя с этим кустиком, он куда-то исчез, и мне это очень не нравится. И тут у меня всего два варианта – либо он решил, что мы не очень вкусные и сытные, а потому от нас у него будет заворот кишок, либо что ему одному нас будет много и он решил поделиться нами с какими-то своими сородичами. И я почему-то склоняюсь именно к этому второму варианту.
Эльфы несколько заторможенно поглядели на меня.
– Но откуда ты все это знаешь? – спросил отец Тереи.
– Чувствую, – ответил я ему и показал на тело орка. – Так что надо бы нам поторопиться. Я за материалом для носилок, ну а вы пока займитесь раненым. И да. Ветки не раскидывайте, они и пойдут на носилки. Осталось только пару жердин найти.
– Хорошо, – кивнул Корнес и повернулся к дочери, – полное восстановление осилишь? – спросил он у нее. – А то он не выкарабкается, особенно при таком магическом истощении.
Девушка что-то прикинула.
– Да, – сказала она, – но потом меня нужно будет и саму подзарядить.
– Я поделюсь с тобой энергией, – ответил ей отец.
Я же кивнул на эти переговоры и, развернувшись, направился в сторону леса.
– Эй, парень, – окликнул меня Парг, брат Килы, – а тебе там помощь-то не нужна?
Я лишь посмотрел на него и, усмехнувшись, сделал шаг за ближайшее дерево, при этом мгновенно накидывая на себя купол невидимости.
* * *
Инфернальный мир. Материк. Поляна на окраине леса. День.
– Куда он делся? – удивленно спросил Парг, посмотрев в направлении глухой стены деревьев, за которыми не просматривалось ни единого намека на скрывшегося там мгновение назад человека.
– Ты все еще думаешь, что ему нужна наша помощь? – глядя в ту же сторону, спросил у молодого эльфа пожилой маг.
– Не знаю, – честно ответил он.
– Так поверь, она ему точно не нужна, – уверенно сказал Каар, – вы еще не поняли? – И он оглядел находящихся на поляне эльфов. – Не поняли, кто он?
Все переглянулись между собой.
– Кто? – будто боясь, что ее услышат, тихо спросила у Каара его, наверное, самая талантливая ученица.
Правда, голос у девушки был слаб не потому, что она чего-то опасалась, а из-за того, что она только что воспроизвела одно из самых сложных лечебных плетений. Но ее тон очень подошел к тому вопросу, что она задала. Маг усмехнулся.
– Терея, а ты подумай, – и он всмотрелся в ее лицо, – вам же все известно. Все факты лежат у вас перед глазами.
Девушка прикрыла глаза, будто вспоминая все, что ей было известно об этом парне. А через некоторое время и правда начала перечислять.
– Появился на твоем судне из ниоткуда, не боится вестников и Повелителей, умеет сражаться с ними и побеждать. Знает то, о чем у нас даже никто не догадывается.
Маг кивнул.
– Дальше, ты подходишь к самому главному.
Молодая эльфийка еще на некоторое время задумалась.
– Он знает о мире тут, внизу, – наконец дошло до нее.
– Верно, – кивнул он, глядя на Терею, – он очень хорошо знает мир, который окружает нас сейчас. Он не только знает его, но, как мы видим, умеет тут выживать. Он прекрасно ориентируется на материке. Знает, где и что тут расположено, хотя бы примерно. И что, это до сих пор не натолкнуло вас ни на какие мысли?
– Так он отсюда? – и девушка неопределенно обвела рукой вокруг.
Каар кивнул.
– Я тоже пришел к такому выводу. Но есть и еще кое-что. – И он посмотрел на остальных. – Помните, мы все недоумевали, почему мы все еще опасаемся людей? Ведь на островах их практически не осталось, – на это возразить было особо нечего, ведь так оно и было.
Каар посмотрел на них и тихо добавил:
– Только вот никто не принял во внимание то, что они могут быть тут, на земле. Никто этого не знал, кроме тех, кто и опасается почему-то больше всего именно их.
– Повелители, – полушепотом произнесла Кила, – они знают о том, что на материке живут люди.
