– А по мне ты обычный зазнайка, – негромко произнесла Ариада.
– Не оскорбляй, пока не узнала. Вот скручу сейчас и покажу, какой я – зазнайка.
“ Ну и чего ты ждёшь? Давай же – нападай! И у меня, наконец, появится повод проучить тебя ” – мысленно воскликнула девушка и тут же удивилась своим мыслям: “ Разве это я? Разве такой нравилась я Белит? Что со мной происходит? Я снова меняюсь? Нет, так недолжно быть. Я просто… Белит… ”
Вестница молча отвернулась от юноши, чтобы скрыть проступившую на лице гримасу боли и пошла дальше. Разумеется, маг не отпустил её и почти сразу же нагнал, перехватил за плечо.
– Эй, погоди, ты ещё не ответила за свои слова!
– Пусти.
– Нет, сперва ты…
Ариада резко выкрикнула, и Даймоса швырнуло в воздух. Парень пролетел несколько метров и упал на грязный тротуар. Девушка, не хотевшая такого развития событий, поморщилась и произнесла:
– Извини, я просто не люблю, когда меня вот так вот хватают малознакомые люди.
Маг тем временем рывком поднялся и несколько ошалело посмотрел на свою обидчицу. Впрочем, спустя пару мгновений гонор к нему вновь вернулся:
– И ты что думаешь, я это так оставлю?
– Это вышло случайно, и для тебя было бы лучшим выходом из сложившейся ситуации просто отряхнуться и забыть, – заметила певица достаточно мрачно, но её оппонент уже завёлся, начисто игнорируя угрозу, проскользнувшую в голосе вестницы.
– Ни одна девчонка не может просто так швырнуть на землю Даймоса, а потом сказать, что случайно это сделала!
– Но это действительно произошло случайно, я иногда забываюсь, и выходят вот такие вещи.
– Я этого так просто не спущу!
“ Ну вот, так всегда ” – подумала вестница удручённо и повернулась спиной к темноволосому: “ А я ведь только хотела узнать, где находится арка… ”
– Не смей поворачиваться ко мне спиной!
Ариада не отреагировала на восклицание, зашагала прочь от мага, надеясь, что конфликт замнётся сам собой. Но юноша подскочил к ней сзади и резко развернул к себе.
– Какого чёрта ты творишь!
Девушка молчала, не пытаясь вырываться, вот только её “собеседник” вдруг резко сбился и уставился куда-то ей за спину. Певица скосилась назад и увидела несколько фигур выступающих в серых плащах из переулка.
“ Они уже нашли меня? Так быстро… ” – вестница без всяких усилий высвободилась из захвата мага и прямо посмотрела на стражей порядка. Главный из этой группы поднял руку указывая на блондинку и приказал:
– Убить их.
Брюнет ещё миг молча таращился на стражей порядка, а потом, протестуя, замахал руками:
– Вы не поняли! Погодите, я тут ни при чём!
– Бежим, идиот! – рявкнула на него Ариада и, схватив Даймоса за руку, нырнула в сумрак.
– Нельзя… – только и успел выдавить маг, но его уже втянуло следом за вестницей. Мир поблек, под ногами возник привычный туман.
“ Я опять нарушаю правила ” – отрешённо подумала певица, перебирая ногами. Стражи порядка тоже проникли в серый мир и теперь преследовали их: “ Конечно, помощи от Даймоса не дождёшься, но бросить я его не могу, они ведь просто убьют его, без всяких разбирательств ”.
– Где арка? – на бегу спросила вестница.
– Что? – ошалело вращая глазами, спросил маг.
– Арка!
– Там, – указал юноша, кое-как перебирая ногами. Только сейчас Ариада вдруг заметила, что насильно погрузила своего невольного спутника в двойной сумрак и тот жадно вытягивает из него силы.
“ Ладно, потерпит, зря, что ли, он разглагольствовал о своей крутости? ” – мельком подумала девушка, сворачивая за угол. Преследователи потерялись где-то позади.
– Там. По лестнице. Вниз.
“ Если он заведёт нас в тупик, мы погибнем оба, он должен это понимать ” – пронеслось в голове певицы, и она скользнула по каменной лестнице в темноту. Сзади с гулом опустилось на мостовую что-то массивное.
Вестница успела краем глаза заметить чёрные блестящие чешуйки, огромные крылья, едва уместившиеся на улице, а потом ударило пламя. Гудение огня заглушило даже крики попавших под него стражей порядка.
– Ни на секунду нельзя оставить без присмотра! – рявкнул дракон.
– Спасибо, Ксион, – ответила девушка, хотя и сомневалась, что он её услышал.
Сбежав по лестнице, певица вынырнула из двойного сумрака в обычный. Маг вздохнул свободней и вырвал руку у вестницы, но покидать серый мир всё же не стал.
– Ты чего? Совсем сдурела?
– Я тебе жизнь спасла, между прочим, – беззлобно обронила Ариада.
– На Базаре нельзя входить в сумрак!
– Я знаю, но для моих преследователей это не имеет значения – они нарушают правила, и если я не хочу умереть, у меня нет выбора, кроме как тоже нарушить правила.
– Чёрт, нам надо спешить, они сейчас будут тут.
– Нет. Ксион их задержит, он – мой друг.
– Этот дракон?
– Да, он – защитник Базара.
– Чёрт, Боженька и Сатана, ты кто вообще?
– Ариада, я же уже говорила.
– Но я то тут случайно попался! Почему этот мужик сказал убить нас, а не только тебя? – истерично воскликнул Даймос.
– Неудачно время и место, – пожала плечами певица, – Вокруг меня постоянно происходят всякие неприятности. А если бы сразу проводил к арке, глядишь, успел бы спокойно уйти.
– Да не хотел я уходить так сразу, ты мне глянулась – трахнуть я тебя хотел, – начистоту заявил юноша. Девушка бросила на него хмурый взгляд, но комментировать не стала.
Ещё миг они смотрели друг на друга, а потом вестница отвернулась от невольного спутника и стала оглядываться в полумраке коридора. Старая кирпичная кладка почти полностью успела покрыться лишайниками, под ногами стелился мох, проступая из-под серого тумана.
Ариада постояла пару секунд и направилась по туннелю вперёд, верно полагая, что не стоит терять времени. Даймос волей-неволей поплёлся следом, тихо проклиная всё и всех на разные лады. Девушка не прислушивалась к тому, что он говорил, ей было всё равно.
Сделав несколько поворотов, туннель вывел певицу и её спутника к арке. Небольшая, но широкая конструкция была вделана прямо в стену.
– Идём, – произнесла вестница, и шагнула в новый мир.
На секунду её ослепила яркая вспышка, а потом она вынырнула из сумрака и огляделась. Глаза постепенно привыкли к яркому солнцу, которое уже двигалось на закат, и стали различать пустую местность вокруг. Мир 170 не просто так назывался степью. Вокруг действительно была степь. Светло-коричневая потрескавшаяся местами земля, на которой росла какая-то приземистая, жёсткая трава, грязно золотистого цвета.
– Почему эти парни за тобой гоняются? И почему они хотят убить тебя? Что-то не похожи они на ребят твоего ревнивого ухажёра, – неожиданно спросил Даймос, о котором Ариада уже почти успела забыть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
