Михаил приготовился ко второй атаке, но в этот момент загрохотал АК вовремя подоспевшего Феникса. Защита центровца выдержала несколько попаданий, но последней пулей, перед тем как магазин опустел, Антон всё-таки попал ему в плечо.
Главаря откинуло на землю, а в следующую секунду я взорвал в его предплечье жучка и вывел из строя последнюю рабочую конечность.
— Всем мордами в землю! — раздалось неподалёку, а следом снова загрохотали автоматы.
Пули свистели совсем рядом, и вероятность, что нас случайно убьют свои же, стремительно росла.
Я подскочил к Михаилу и нажатием на нужные точки на шее вырубил его, а затем тремя мощными заклинаниями приостановил кровотечение. Эти манипуляции мне встали в треть запаса маны, но захват такого ценного пленника стоил гораздо дороже.
Феникс тоже не терял времени даром, он схватил обломок и, расчистив место, крупными буквами написал на земле «это главарь»! После чего стрелочкой указал на покалеченного Михаила.
— Напиши ещё, что байки заминированы!
Пока напарник выполнял задание, я обыскал ближайшие трупы, но, как назло, ни уцелевших раций, ни даже малых жемчужин не нашёл. Только несколько магазинов, ТТ и деньги.
— Готово! — сообщил Феникс, прыгнул на ближайший квадроцикл и нахлобучил шлем.
— Туда!
Я сел за ним, махнул рукой, и мы сорвались с места. Дым рассеялся, и мимо замелькали деревья.
— Далеко она? — крикнул Феникс.
— С километр! А метрах в пятистах второй телохранитель.
— Ясно! Держись!
Я вцепился в ручки, а Антон втопил на полную. Да, он был прирождённым гонщиком. Ни незнакомая, а точнее, отсутствующая дорога, ни всё-таки начавшийся дождь, ни то, что нас двое, его ничуть не смущало. Квадроцикл стремительно и почти бесшумно летел сквозь лес, а расстояние до беглецов постепенно сокращалось.
— Надо бы снять телохранителя тихо! — проговорил я на ухо Фениксу. — Чтобы мы могли проследить за той козой.
— У него защитное поле, как только он нас заметит, сразу начнёт палить, — заметил напарник. — Так что, только если ты что-то толковое придумаешь.
Легко сказать — всё толковое требует дофига маны, а я и так поистратился. Попробовать подпитаться с помощью тёмной магии? Не, от внешнего поля квадроцикла не получится, а внутрь оно меня не пустит.
Минуты две я пытался придумать что-то хитрое и тонкое, но так и не сумел. Хрен с ним, буду работать проверенными простыми методами. Надо только подъехать поближе — чем больше расстояние до жучка, тем больше потерь маны будет при передаче.
Я расслабился и принялся впитывать энергию из окружающей среды, благо её тут было гораздо больше, чем на территории империи.
Кстати! Я переключил своё внимание и достаточно быстро нашёл фон первого дикого кристалла, а потом ещё одного. А следом и третьего, и мимо него мы только что проехали. Ага… это значит, что наши автоматы теперь бесполезны.
Между тем расстояние между нами и первым беглецом сократилось до ста метров, и он что-то почувствовал. Центровец несколько раз подряд обернулся и резко ускорился.
Пора.
Я напитал жучка магией воды, опустил его так, чтобы он летел в трёх метрах перед вражеским квадроциклом. Дождался удобно растущих по обеим сторонам дороги деревьев и…
Ледяная стена!
Механика работы защитных полей байков мне была пока неизвестна, но они точно не рассчитаны на лобовое столкновение с твёрдой преградой.
Центровец рванул руль в сторону, но избежать крушения не сумел. Раздался треск, звон, и обломки квадроцикла, льда и неудачливый беглец покатились по земле.
Мы достигли места аварии через пятнадцать секунд. Я быстро подскочил к телу, сдёрнул с него рюкзак, выхватил из кобуры покойника ТТ и снова запрыгнул на байк.
— Погнали!
Феникс газанул, а я стал изучать добычу. Все то же самое: какое-то шмотьё, еда, приличная пачка денег и изолированная от излучения диких кристаллов коробка с магазинами для ТТ.
Ничего по-настоящему полезного, ну и ладно.
— Чуть помедленнее, а то догонишь, — сориентировал я Антона, а сам снова расслабился и стал пополнять практически пустой после создания ледяной стены резервуар маны.
Преследование продолжилось, но вскоре дождь усилился, и мы с беглянкой вынуждены были замедлиться.
— Сколько до неё? — спросил Феникс
— Метров семьсот.
— Это хорошо, что дождь, она сейчас начнёт прятать следы и будет уверена, что оторвалась.
— Я тебе больше скажу, она только что резко повернула влево.
— Чёрт, Троя в другой стороне. Я надеялся, она туда поедет.
— Ещё не вечер, — заметил я.
Беглянка явно не торопилась к месту назначения. Примерно каждые пять километров она меняла направление движения, а несколько раз останавливалась и прислушивалась.
Примерно через час посветлело, и дождь прекратился, а мы всё петляли и петляли по мокрому лесу.
* * *
— Классная вещь! — Рыбак вскинул новенький автомат и прицелился в дерево. Стрелять, правда, не стал. — Ты видел, как я сегодня, стоя прямо у кристалла, сразу две башки медведю отстрелил?
— Вторую я отстрелил, — заржал Свят. — Но да, пушки зачётные.
— Писец. — Рыбак покачал головой. — Иногда мне кажется, что Дмитрий Николаевич инопланетянин!
— Да нет, я видел, как его из роддома принесли. Такой же розовенький был, как и остальные. Вань, Жень, не тормозите!
— Да там Мила просто просила травки кое-какие посмотреть по возможности, — оправдался отставший молодой гвардеец.
— Нам ещё к Винницкому ехать, — напомнил Свят. — Да и дождь в любой момент может пойти.
— Вань,— Рыбак, прищурившись, оглянулся на парня, — а правда, что ты Веру вчера в жены позвал?
— Да ты чего? — споткнулся и покраснел до ушей молодой гвардеец. — Потанцевали просто.
— Просто? Весь вечер кружились, а Топор сказал, что ты его чуть не побил, когда он её пытался пригласить.
— Да просто мы договорились уже…
— Да чего ты к нему пристал? — Свят толкнул Рыбака в плечо. — Пусть женятся, нам детки нужны.
— Да не звал я её!
— Ладно, ладно, — подмигнул парню бородач и махнул рукой вперёд. — Вон уже забор видно.
Он оказался прав, и вскоре четвёрка зашагала по полю по направлению к воротам Власово.
— Сразу видно, Дарья Васильевна в себя пришла, — засмеялся Рыбак. — Вон как суетятся все, не то что вчера.
И действительно деревня будто кипела. Жители носились туда-сюда и вообще не обратили внимания на то, что кто-то пришёл.
— Где хозяйка? — остановил Свят бегущего по дороге взмыленного парня.
— Вон там, по левой стороне улицы, где дома разбирают!
— Надо деньги брать за технологии, — поднял палец Рыбак. — Подсмотрели вчера, что у нас, и теперь у себя решили порядок навести.
Савинцы быстро пошли по улице и вскоре увидели нужный дом. Его облепили не меньше десяти человек, и они заканчивали демонтаж крыши. При этом пять соседних домов уже были полностью разобраны, и на их местах аккуратно лежали стройматериалы.
— Дарья Васильевна, — окликнул руководящую процессом женщину Свят.
— О, Святослав, — обернулась она. — Что надо?
— Ну это… — Даже для помощника барона такая манера была очень непривычной. — Поговорить хотели.
— А-а… лучше бы дорогу делали.
— Какую дорогу? — не понимая, о чём речь, наклонил голову Свят.
— Как какую? — Женщина подошла к гостям. — Про которую мы вчера с Дмитрием Николаевичем говорили. Между Савино и Власово.
— А чего, уже пора?
Свят оглянулся, и у него вдруг мелькнула догадка. Но она выглядела настолько невероятной, что он выкинул её из головы, чтобы не сглазить.
— Это зависит от того, с какой скоростью вы её будете делать, — пожала плечами староста. — Но к утру она по-любому должна быть готова.
— А что мы по ней возить будем? — осторожно спросил Свят.
— Как что? — вскинула брови женщина. — Глаза-то разуй!
— Дома?
— Дома, забор, вещи, людей! Всё! Хрен я этому козлу Щавелеву что-то оставлю! Даже то, что посадили, вернёмся и выкопаем, когда созреет!
