Но сейчас так не получится. Во-первых, Арианна ни за что не допустит такого усиления моего дома, поскольку четверть армии, слоны и дракон в ее глазах будут принадлежать мне. Я даже не уверен, что получив новости о победе в Принцевом перевале она сразу не пойдет на конфликт, чтобы в зародыше задушить мое «восхождение».
Во-вторых, я ни за что не смогу доверять той, кто убил собственного отца. Да, это мои догадки и есть такая прекрасная вещь как презумпция невиновности (хотя любой лорд узнав о ее значении просто поржет). Но было слишком много косвенных доказательств ее причастности, чтобы можно было их игнорировать.
Так что идею могучего и монолитного Дорна, которую под конец жизни реализовал Доран, можно вновь забыть на многие годы вперед.
— Как думаете, что будет со Старками и Баратеоном? — Тихо спросил я у Элейны и Лайона, стараясь не беспокоить Эйлис. Сейчас она положила голову Фиоры себе колени и перебирала ее волосы, напевая под нос колыбельную, которую много лет назад пела всем нашим детям.
— Баратеон наверняка осядет на Драконьем Камне. — Шёпотом сказал Лайон, слегка наклонившись вперед. — Даже не смотря на потерю армии, за ним останутся Штормовые Земли, лорды Черноводного залива и весь королевский флот. Так что он вряд ли сдастся.
— Но сделать он сможет мало. — Заметила Элейна, присоединившись к нашему маленькому кружку. — Если их и вправду окружили, то это значит что большая часть его вассалов перебита или в плену. Сомневаюсь что их наследники захотят и дальше участвовать в войне.
— Верно. — Согласился я. — Но сопротивляется он будет до конца. Станнис из тех людей, которые быстрее сломаются, чем прогнутся. Только я бы не стал окончательно скидывать его со счетов. Вы помните как погиб его младший брат, Ренли?
— Ходили слухи о каком-то богопротивном колдовстве, из-за которого младшего Баратеона нашли в собственном шатре с пронзённой грудью и с выпученными от ужаса глазами. — Ответил Лайон. — Но я думал что это просто слухи и у среднего Баратеона просто нашелся хороший убийца.
— У человека, который хотел запретить бордели и настолько верен супружескому долгу, что спит с самой страшной женщиной Семи Королевств? — Сарказм в голосе Элейны не услышал бы только глухой.
— Если верить Амире, то еще до войны рядом с ним появилась красная жрица, прибывшая из самого Асшая. — Сказал я, заставив сына невольно вздрогнуть всем телом.
Четыре года назад, во время очередной торговой миссии, я попытался расширить свое торговое влияние на Лэнг. Островное государство, аналог земной Японии, которым уже четыре века правили божественные императрицы. Безуспешно — лэнгийцы торговали только с итийцами, редко допуская к себе иностранных купцов. Расстроенный неудачей, Лайон решил продолжить плавание и увидеть самый таинственный город в мире.
Флот направился в Асшай.
Зря.
Как оказалось город, на краю мира оказался невероятно большим. Возможно, самый большим в мире — как рассказывал сын в его стенах поместились бы и Королевская Гавань, и Волантис, и хватило бы ещё места для Староместа. Но население этого места оказалось крайне невелико. Прибывшие оттуда моряки рассказывали как по ночам видели свет лишь в одном доме из десяти, а в первый день, когда город должен был оживать и простые люди массово покидать свои дома, им стало ясно что там нет детей.
Ни одного ребенка на город, по размерам превосходящий столицу И-Ти, где живет почти два миллиона человек. Полный абсурд. А ведь там еще и река, на которой стоит город, оказалась ядовитой. Из-за чего животина, еще оставшаяся к тому времени на кораблях и выпившая эту воду, вскоре сдохла.
В общем Лайону город очень не понравился, особенно встреча с местными колдунами, о которой он вообще отказывался говорить. Так что продав привезенные меха, кожи, фарфор, мед и фрукты и загрузив трюмы янтарём, драконьим стеклом, асшайским шёлком и редкими чёрными аметистами, он уплыл оттуда, пообещав больше никогда не возвращаться.
Так что новость, что красная жрица Р’Глора, ошивавшаяся при Станнисе, оказалась из Края Теней ему очень сильно не понравилась.
— Давайте сменим тему. — Сказал он, взяв в руки кубок с вином и быстро его осушив. — Что на счет Старка? Север продолжит сопротивляться?
— Не думаю. — Ответил я, тоже пригубив вина, поскольку от прошлой тяжести не осталось и следа. — Сейчас там будет заправлять его мать, которая наверняка допустит очень много ошибок.
— Почему ты так думаешь, пап? — Уточнила Элейна, тоже отпив зеленого напитка.
— Потому что она едва не отпустила Джейме Ланнстера на волю. Который просто пообещал что ей вернуть старшую дочь, Сансу. Просто пообещал. — Ответил я, в очередной раз поминая дурным словом двух рыжих идиоток.
Что Лиза, не знаю за какие заслуги приблизившая к себе Бейлиша, что Кейтлин, которая слишком любила своих чад и плевать хотела на остальной Север, прекрасно показали, что отцом и воспитателем Хостер Талли был отвратным.
— Наверняка она отдаст всех пленных и пойдет на любые уступки, чтобы вернуть своих детей. — Продолжил свою мысль.
— Джейме и Дженну на Робба и Сансу? — Предположила Элейна.
— Нет. Джейме и Дженну только на Сансу. — Ответил ей Лайон. Со словами сына я был полностью согласен. — Молодой волк один из двух главных врагов Железного трона, полководец до этого не терпевший поражений, правитель самого отдаленного и труднодоступного региона. Его ни за что не выпустят из Королевской Гавани. Лишат права первородства, сделают официальным заложником и оставят там, под приглядом Ланнистеров.
— Думаешь его вассалы на это согласятся? — Спросила дочь с легким налетом скептицизма на лице.
— Речники может быть. — Предположил я, начав вспоминать характер нынешних лордов Трезубца. Выходило что да, могут. Особенно Уолтер Фрей. — Их земли разорены, воины убиты, а войска короны могут быстро до них дойти и объяснить кто здесь самый главный. А вот северяне… — Вспомнив что даже Русе, который являлся белой вороной среди своих, точно пошлет такие условия куда подальше, я невольно усмехнулся. Надеюсь с ним и Домериком все хорошо. Зная эту парочку, они точно, как запахло жаренным, сбежали с поля боя. — Ни за что не согласятся. Мало того, что это будет сильнейшим унижением и плевком им в лицо, так и бояться им нечего. Пока на перешейке сидят Риды, а Старки контролируют Ров Кейлин, Север неприступен.
— Единственный способ прижать их к ногтю, это флот, которого у Железного Трона просто нет. — Усмехнулся Лайон, опять начав жевать виноград. Любит он эти ягоды, особенно наш местный сорт, который специально вывели сладким, а не кислым, не предназначенным для вина.
— Вообще сложилась смешная ситуация. — Заметил я, тоже невольно усмехнувшись в бороду. — У Железного Трона на континенте осталось всего четыре врага — Север, Дорн, Железные острова и Станнис. И чтобы их всех победить нужен флот.
— Построят. — Фыркнула дочь. — Когда у тебя лес пяти королевств достаточно просто построить корабль.
— Только кто им это позволит? — Заметил Лайон, взяв меж пальцев четыре виноградины и показав нам. — Сейчас корона контролирует всего четыре порта, где могут строить хорошие боевые корабли. Ланниспорт, Королевская Гавань, Старомест и Морская Звезда на Арборе. Может быть еще стапеля Чаячьего города на такое способны. Ланниспорт и Морская звезда постоянно подвергаются атакам железнорожденных и их верфи уже не раз горели, а столица и Чаячий город в одном-двух днях пути от Драконьего камня. Стоит Станнису нанести туда визит вежливости и прощайте корабли. Так что единственные, кто может дать Железному трону флот, это Старомест. Но пока они будут его строить Бейлон разорит все западное побережье, а Станнис, мы или Север сможем выкинуть что-нибудь новенькое.
— Например доставить сюда армию Таргариен. — Сказал я, вставая с кресла и направился к жене, напоследок сказав. — На сегодня хватит политики. Давайте хоть немного побудем простой семьей.
Но боги решили посмеяться надо мной. Со следующего утра начали массово приходить письма от моих партнеров, друзей и осведомителей, понемногу дополняющие происходящее, давая проанализировать и увидеть полную картину.
