на кусок розового картона, пришпиленный магнитом к дверце.
— Ром, — позвала она, не понимая, отчего так сильно волнуется.
— Что, радость моя? — довольный и удовлетворенный Рома чуть ли не мурлыкал.
— Что это? — и Эля положила визитку прямо на стол перед ним.
Несколько секунд мужчина смотрел на эту визитку, будто силясь вспомнить — или придумать? — откуда она.
Наконец его лицо озарилось пониманием — или догадкой? — и он улыбнулся.
— Это коллега на работе мне дал, когда я заболел в октябре, помнишь? Сказал, хороший доктор, у которого они всей семьей лечатся. А я даже и забыл про нее, где ты нашла? — он повертел бумажку в руках и бросил на стол, будто обжегшись.
— Под кроватью, когда убиралась сегодня, — с подозрением немного прищурилась Эля. — Хочешь сказать, взял в октябре, а только сейчас визитка нашлась? Но я тщательно убираюсь и каждую неделю пылесошу и мою под кроватью.
Рома непонимающе посмотрел на нее.
— Малыш, я не знаю… Может, из кармана в шкаф выпала, а потом запуталась в вещах. Что-то доставали, и она упала под кровать. В чем ты меня подозреваешь? — спросил он и весело предположил. — В том, что я изменяю тебе с семейным доктором, — кинув взгляд на визитку, прочел, — Федоровым А. М.? Дорогая, клянусь, у меня ничего не было с этим мужчиной! — и Рома клятвенно положил руку на левую часть груди.
В ответ Эля рассмеялась и, отпустив все переживания, выбросила злосчастную визитку в мусорное ведро.
Глава 20
Четыре месяца спустя…
— Эль, идешь обедать? Ден сказал, его не ждать, — над ней неожиданно навис Стас, абсолютно бесшумно подойдя к рабочему столу. — Чем занята?
— Мониторю отчеты за последние кварталы. Пытаюсь понять, можно ли как-то ускорить анализ, — задумчиво рассматривала она ровные таблички с цифрами. — Правда, уже глаза и мысли в кучу, — устало сняла она изящные очки для работы с компьютером и зажала, морщась, переносицу. — Натерли.
— Пойдем, перекусим, — потянул ее за руку друг. — Поешь, и станет легче, — пошутил он. — Правда, отвлечешься, а потом оценишь все свежим взглядом.
Вздохнув, девушка поднялась с кресла и пошла за Стасом, который все так же ее держал за руку. В коридоре они столкнулись с шефом, который выходил из соседнего отдела, читая какие-то бумаги. Поздоровавшись с Элей и Стасом, Владислав Борисович мазнул взглядом по их переплетенным рукам, и его брови удивленно взлетели вверх. Правда, на одно мгновение. Стало неловко.
— Мы обедать, — сказала Эля, которая терпеть не могла неловкое молчание, и дернула свою руку, высвобождаясь. — Может, присоединитесь? — предложила она и тут же чуть не закатила глаза от собственной непроходимости: когда она уже начнет вначале думать и лишь потом говорить, а не наоборот?
Внимательно посмотрев на шефа, она мысленно молила его отказаться. Но, видимо. телепатия оказалась не ее коньком, поэтому, решительно кивнув, мужчина, быстро зайдя в свой кабинет, вернулся без бумаг и с курткой в руках.
В немного напряженном молчании они спустились в лифте и пошли в кафе. Набрав полные разносы еды, мужчины вежливо дождались Элю и пошли в сторону столика в углу.
Эля села рядом со Стасом, а шеф устроился напротив.
— Стас, как насчет той сделки, про которую мы с тобой разговаривали в конце квартала? — спросил Владислав Борисович, разрезая сочную отбивную на мелкие кусочки.
— Э-э-э, — отрывисто проговорила Эля, выставив вперед руку, и покачала головой. — Мы не говорим за едой о работе, это правило!
Стас посмотрел на шефа, слегка поджав губы и кивнув, всем своим видом показывая, что спорить с этой фурией бесполезно. Владислав Борисович перевел взгляд на Элю, будто все же собираясь поспорить, но девушка нахмурила брови и чуть-чуть наклонила голову. Не выдержав, мужчина рассмеялся, чем ошарашил девушку, а через мгновение к нему присоединился и Стас!
Хмуро уткнувшись в свою тарелку, она решила игнорировать их до самого конца обеда. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Эля обвела беспокойным взглядом многолюдное кафе, пока не уперлась в пристально смотрящую на нее девушку, на вид, лет тридцати. Брюнетка, не худая и не полная, с ростом тоже было непонятно, так как девушка сидела. Заметив, что Эля смотрит на нее, она поспешила отвести глаза и принялась рассматривать улицу за окном. Эля нахмурилась.
Будто почувствовав перемену в ее настроении, Стас осторожно взял ее повыше локтя за руку и потянул на себя, заставляя повернуться.
— Что случилось? — спросил он, увидев ее брови, почти сошедшиеся на переносице.
— Да та девушка… Она смотрела так… Будто бы я что-то сделала ей или украла… Так странно…
— Какая? — друг посмотрел на зал повыше Элиной головы.
— Вон там, — повернулась она, чтобы показать, про кого говорит, но взгляд наткнулся на пустоту. И можно было бы посчитать, что ей все привиделось, но на столике одиноко стояла кружка с кофе, и лежала рядом скомканная салфетка. — Ушла, — разочарованно констатировала Эля.
Стас нахмурился.
— Ты ее знаешь?
— Лицо показалось смутно знакомым, но я не соображу, не могу вспомнить, — потерла девушка ладонью лоб. — Бред какой-то! Никогда не была параноиком, — сказала она и скользнула виноватым взглядом по мужчине напротив, вспомнив, как он сам назвал себя параноиком в вопросах безопасности.
В ответ на ее взгляд Владислав Борисович весело усмехнулся.
Стас с удивлением перевел взгляд с одного на другого, но от комментариев и вопросов воздержался.
Эля рассказала им, что пришлось задержаться перед праздником дольше обычного в офисе и переделать отчет, но вот то, что ее потом подвозил шеф, и что он вообще был вместе с ней в это время в офисе, оставила при себе. Не то чтобы было что-то скрывать, просто не хотела, чтобы до ревнивого Ромы дошли подобные рассказы, особенно, если учесть, что брат очень болтлив!
Настороженно посмотрев на Стаса, ожидая, что он может что-то спросить, Эля украдкой следила за шефом, который преспокойно пил кофе.
Кое-как доковыряв свой обед, Эля встала из-за столика и пошла к раздаче, чтобы купить себе кофе на вынос. Взяв большой стакан, она протянула руку за крышечкой, лежавшей отдельно здесь же, на витрине, как вдруг почувствовала, как кто-то толкает ее под локоть, а следом — обжигающая жидкость вылилась прямо Эле на платье, приклеив кипятком ткань к телу девушки. Охнув, она выпустила свой стаканчик из рук и, едва разбирая от боли слова окружающих, машинально обернулась в ту сторону, откуда получила неожиданный толчок. В толпе мелькнули черные волосы. Или ей показалось?
— Эля, — подбежал к ней Стас, а следом подлетел и Владислав Борисович, который тут же попросил льда. — Ты как? Болит?
Оценив всю степень бедствия, он, прихватив
