чародею и уставилась на него искренне заинтересованным взглядом.
— Как ты это сделал? — наконец спросила мечница. И что удивительно, даже совсем практически без претензий в тоне голоса.
— Сделал что? — удивленно переспросил Альт, не понимая, о чем вообще идет речь.
— Не придуривайся, извращенец. Я уже спрашивала у культистки и деревенщины, они непричастны. А этот блондинистый сталкер слишком тупой, чтобы такое провернуть, — Демокрита скрестила руки на груди, скрыв пуговицы своего серого кафтана.
— Понятия не имею, о чем ты. Можно мне уже больше не играть в твои шарады? Говори конкретно, чего ты от меня хочешь, или будь добра, покинь мою комнату, пока еще не началась наша очередная ссора, — явное неуважительное отношение мечницы порядком поднадоело чародею за последние месяцы и уже начинало откровенно его раздражать.
Демокрита сдвинула брови, решив, что чародей хочет казаться героем и попросту набивает себе цену, изображая незнание.
— Открой свой гримуар и сам полюбуйся, на наш счет откуда-то сегодня прилетело целых пятьсот пятьдесят баллов. Если до конца недели мы добудем еще несколько баллов, то сможем переехать из этой дыры сразу в общежитие «ранга B».
Демокрита взяла светильник со стола и подошла ближе к чародею. Огонь с блеском отразился от гибких «стеклянных» страниц его «Карты Легионера», расписанных живыми чернилами, светящимися мягким темно-коричневым светом. Альт долго щурился в темноте, пытаясь разглядеть, что вообще там могло поменяться. Сперва он осмотрел свои параметры и характеристики. И, убедившись, что там ничего не изменилось, поднял взгляд немного выше. Он с удивлением заметил, что на счету команды действительно образовалась кругленькая сумма низших баллов «D-ранга». Однако что-то всё-таки было не так…
— Ты сказала пятьсот пятьдесят? Это значит, что у нас должно быть ровно пятьсот девяносто пять баллов, если сложить с теми, что оставались после поединка. Но цифры показывают, что баллов сейчас у нас всего четыреста сорок, — Альт с напряженным выражением лица оторвал взгляд от гримуара и посмотрел на собеседницу.
— Что? Не может быть, тут какая-то ошибка, — Демокрита растерянно отдала светильник чародею и нервными движениями рук отстегнула свою книгу приемов от пояса. Затем, убрав с лица свои рыжие волосы, стала перелистывать страницы до своей «Карты Легионера».
— Когда я ее открывала в последний раз, баллов на счету точно было больше.
— Возможно, их кто-то потратил, — предположил Альт.
— Невозможно! Ни деревенщина, ни культистка, ни даже ты ничего не знали, пока я не сказала… — Демокрита задумалась на секунду. — Это означает, что баллы мог потратить только…
— Энци!
— Энци!
Чародей и мечница одновременно выкрикнули имя блондинчика, уставившись друг на друга, и следом, не сговариваясь, рванули к комнате напротив. Демокрита долбанула ногой дверь, так что Альт без промедлений влетел в темноту помещения, освещая себе путь фонарем в вытянутой руке. Блондинчика, ожидаемо, в помещении не оказалось. Раздосадованная Демокрита прошла к восточной стене комнаты, открыла дверцы старого деревянного шкафа, а потом зачем-то встала на четвереньки и заглянула под незаправленную кровать.
— Тащи сюда Розетту и Мельсию. Пойдем искать этого идиота, — спокойным холодным тоном произнес Альт.
— Эй! Не указывай мне, что делать, извр…
Начала было возмущаться Демокрита, но, заметив инфернальный взгляд чародея, блеснувший в свете фонаря, невольно осеклась и быстро умолкла. Девушку что-то напугало в его глазах. Она увидела там нечто… Нечто дьявольское, глубокое, злобное, ехидное, веселое и садистское одновременно. Будто перед ней сейчас стоял вовсе не Альт, а совсем другой человек. От тяжелого давящего ощущения в груди она не выдержала и невольно опустила голову вниз.
— Я жду вас на улице, — добавил Альт. Сунул руки в карманы, отвернулся и медленно зашагал к выходу.
— Х… Хорошо… — неуверенно ответила Демокрита. От ощущения странной смеси смущения и стыда ее щеки налились красным цветом. Но, к счастью для девушки, в опустевшей темной комнате этого уже никто не заметил. Простояв некоторое время в оцепенении, она вдруг опомнилась и побежала искать девчонок из своей команды.
Кампус Университета Колдовства. Центральный парк. Примерно два часа до полуночи.
Вдоль дорог уже давно горели фонари, разнося повсюду запах лампадного масла. На небе, несмотря на ноябрь, горели яркие звезды. Они мерцали разноцветными огнями, тем ярче, чем ближе приближались к экватору. На улице становилось все холоднее и холоднее.
Альт и остальные бродили по парку с погашенными светильниками. Они старались не приближаться к фонарным столбам, чтобы случайно не выдать себя патрулям, дежурившим в кампусе во время комендантского часа. Но все усилия по маскировке шли насмарку, когда Мельсия после очередного дуновения громко чихала.
— Напомни, почему ты пошла с нами в одной рубашке? — раздраженно спросила Демокрита. — И где твоя шляпа? Я думала, культистки женятся на своих шляпах.
— Аргхх, — по-детски зарычала Мельсия и стала сжимать свои маленькие кулачки. — Бесишь… — тихо добавила она.
— Чего ты там бормочешь? — не унималась Демокрита.
— Ты сама выволокла меня из постели! Я даже одеться нормально не успела! — начала пищать в ответ Мельсия своим звонким голоском. — И я не культистка, у меня есть имя! И это не шляпа, а велон! И девушки не женятся, а выходят замуж! Невежда!
Мельсия остановилась и, не разжимая кулачков, с вызовом уставилась на мечницу. Та ответила тем же. Воздух между напарницами по команде будто ионизировался, а из глаз полетели невидимые, но словно осязаемые искры.
— Тише вы, не хватало сейчас еще бегать от патрулей из-за вас! — громким шепотом сказала Розетта. Она внимательно посмотрела по сторонам в поисках посторонних, но, к счастью, сейчас в парке, кроме их странной компании, больше никого не оказалось.
Мельсия и Демокрита почти синхронно скрестили руки на груди и отвернулись друг от друга, задрав подбородки вверх. Однако с востока снова подул коварный ветер. Бедная Мельсия как могла сдерживала позыв, но через секунду не выдержала и снова чихнула. Демокрита с торжественным выражением лица повернулась к «дуэлянтке» и стала с ехидной ухмылкой таращиться на нее сверху вниз.
Альт всё это время старательно пытался игнорировать капризное поведение своих спутниц. Но эта задача представилась ему невыполнимой. Он уже в который раз за вечер мысленно спросил «Драконов»: «За что ему все эти наказания?» И, не получив ответа, он в очередной раз ловко увернулся от невидимого подзатыльника Думаана, поймав на себе недоумевающие взгляды спутниц. Альт очухался от морока, покачал головой, снял
