— склонил он голову, — люди согласны за ежегодные выплаты принять их у себя, научить языку, нам останется лишь пристроить их на государственную службу.
— Отлично, тогда заканчивай с указом и поплывём в поместье, мне нужно забрать оттуда мастеров, которые будут делать фарфор для меня, переселив их в тот закрытый квартал, где сейчас живут ювелиры, ну и заодно проверим, как поживают легионы.
— Я всё устрою мой царь, — склонился в поклоне верховный визирь, замешкавшись, — Его величество ещё хотел послать сообщение госпоже Небамон, мы подготовили чехол для сокола Его величества.
— А, это да, совсем забыл, хорошо, что напомнил, — вспомнил я свои слова, — принеси, остальное я сделаю уже сам.
— Слушаюсь мой царь.
Хоть времени и было мало, но просто лично управлять соколом было вполне мне по силам, к тому же, та скорость с которой он летал, позволяла не тратить на это много времени.
Глава 10
В зале совещаний главы славного и любимого богами города Тира было жарко. Вернувшиеся в город все главы семейств сплотились и стали ставить препоны любым начинаниям четы правителей, которую им навязал Египет. Так что казалось ещё чуть-чуть и взбешённый военный достанет свой меч.
— Фьють-фьють, — из одного из окон в зал ворвалась стремительная тень и приземлилась на стол, прямо рядом с сердитой женщиной.
В зале тут же настала полная тишина. Тирцы открыв рот смотрели на сокола, который спокойно стоял на столе, открыв рот и показывая всем свой острый язык. Такого зрелища они никогда не видели, чтобы хищная птица сама залетела в человеческий дом.
— Фьють-фьють! — птица несколько раз подскочила на месте, попрыгав ещё ближе к Небамон.
— Дорогая, — опытный глаз военного заметил на лапке у сокола небольшой чехол, которого у свободной птицы быть не могло быть, — посмотри на его правую лапку.
Женщина вздрогнула, сама увидела то, на что указал муж и осторожно, косясь на острый клюв, протянула руки к птице, но сокол спокойно дал снять с себя небольшой деревянный пенал. Догадавшись как он открывается, она вытащила небольшой, туго свёрнутый кусочек папируса. Первый же взгляд на мелкий почерк заставил её вздрогнуть всем телом.
— Это от Его величества Менхеперры, — подняла она взгляд на остальных.
— Читай Небамон, — грубо поторопил её главный противник.
Она прочистила горло, начало письма было не очень.
— Небамон, что ты так медленно соображаешь! — смущаясь, прочитала она первые строки, — непонятно что ли от кого ещё может быть сокол!
За столом раздались смешки, которые тут же притихли под взглядом грозно посмотревшего на них военного.
— Мне нужны на время несколько семей хороших корабелов, — продолжила она чтение, — спроси добровольцев, я хорошо заплачу. Срок контракта пару лет, пока не налажу почтовую службу. Птицу не корми, знаю я вас, лишь бы свою вонючую рыбу кому всучить, потом неделю ею вонять будет. Всё, ответ пришли с ним же. Целую царь.
Она ещё раз пробежалась взглядом по корявым и неровным иероглифам, которые явно принадлежали руке царя, в этом не могло быть никаких сомнений и посмотрела сначала на ожидающего её сокола, затем на притихших глав родов города.
— Прервём наше обсуждение торговых дел, господа, — произнесла она, — нужно дать ответ царю.
— Конечно госпожа Небамон, — также с тревогой посматривая на сокола, словно тот сам мог передать его слова царю, быстро залебезил её главный соперник, — ответ нашему дорогому царю Менхеперра нужно дать срочно.
Через два часа добровольцы были найдены, все знали, как щедро платит царь, так что их оказалось даже больше, чем нужно и написав ответ, Небамон осторожно снова привязала ответ в пенале к лапке птицы, всё это время терпеливо ожидающей их ответа.
— Фьють-фьють, — проклекотал сокол, допрыгал до края стола, прыгнул и раскрыв крылья, быстро работая ими, вылетел в то же окно, в какое залетел.
Взгляды всех присутствующих были прикованы к его движениям и полёту.
— Надо приказать слугам не завешивать ничем это окно дорогая, — задумчиво сказал в полной тишине более прагматичный военный, — если Его величество нашёл такой способ общения на расстоянии, то теперь можно ждать от него прилёта сокола в любой момент.
Небамон с благодарностью посмотрела на мужа, который стал для неё в родном когда-то городе настоящей опорой, помогая во всех начинаниях, против которых вставали все местные. Его авторитет, да ещё огромная грозная тень царя Менхеперры за его спиной, не позволяли местным объявить результаты прошедших выборов незаконными и назначить переголосование. Все боялись, что на них может снова появиться царь со своими необычными методами проведения голосования.
— Ты прав дорогой, так и поступим. Ещё нужно сделать для него более удобную жёрдочку, я видела, как он переминался лапами, видимо птице был неудобно сидеть на ровной поверхности стола, — согласилась она.
— С разрешения главы города, мы возьмём это на себя, — сказал ещё один из её самых ярых противников, — для посланника царя, мы изготовим лучший насест.
— Буду только благодарна уважаемому главе торговой гильдии, — склонила голову женщина, улыбаясь про себя. Она так же, как и они поняла, что если царь теперь сможет получать оперативную информацию от неё о делах в городе, то Небамон сможет нажаловаться ему на них напрямую. Так что тирцы после прилёта птицы сильно присмирели и это было понятно всем без исключения.
* * *
— Его величество высказался предельно чётко, иудей, — Усерамон устало посмотрел на очередного главу, прибывшего к нему с просьбой вернуть их святыни, — пока вы все не объединитесь под одним вождём, с кем моему царю можно будет вести диалог, возврата реликвий не будет.
— Но уважаемый глава канцелярии Северного Египта, — тот коленопреклонённый посмотрел на неумолимого, словно скала, египтянина, — мы и так объединили пять колен, большего мы сделать просто не в силах.
— Фьють-фьють, —
