к краю башни.
— Ты можешь думать обо мне, что хочешь, мне все равно, — сказал он наконец. — Я буду держать тебя в безопасности и доставлю домой, доверяешь ты мне или нет.
Лаура глубоко вздохнула и досчитала до трех, прежде чем выдохнуть.
— Ты действительно думаешь, что я поверю? Тебе не все равно, Роракс, и мы оба это знаем. Так почему бы не принять мое предложение? Что предлагает это место, чего не предлагает Земля?
Она даже не была уверена, почему так старается убедить его. Он сделал свой собственный выбор, чтобы довести его до этого момента, разве он не должен жить с последствиями? Но это было не то, чего она хотела.
«Я просто хочу спасти еще одного плохого человека?» Она отрицательно покачала головой. Это отличалось от ее прошлых ошибок. Но опять же, разве все они не чувствовали себя по-другому? Вот почему она продолжала делать ту же ошибку.
— У меня есть обязательства, — сказал он. — Я не могу об этом говорить. Хотел бы я, чтобы ты поняла, но мне придется подождать, пока ты будешь в безопасности.
Он повернулся к ней спиной, и она вздрогнула от явной силы воли в его взгляде. В нем было твердое ядро, которое она не могла прочесть. Что бы он там ни держал, она не могла примириться с кем-то, кто держит женщину в заложниках.
Она покачала головой, снова сомневаясь в своих чувствах. «Я просто вижу то, что хочу? Хорошее ядро в этом человеке, который хочет меня только ради денег, которые он может получить благодаря мне? Я всегда думаю, что могу спасти их».
Но что бы ни говорил ее мозг, она не могла избавиться от ощущения, что он другой. Что уверенность, которую он проецировал, была чем-то реальным, в отличие от мужчин в ее прошлом.
На этот раз Лаура отступила, нарушив зрительный контакт. Роракс со вздохом сел на краю башни и Лаура села рядом с ним.
— Не знаю, почему меня это волнует, Роракс, но я не хочу, чтобы из-за этого тебя убили. И это не жизнь, которая продлится долго — даже если ты выберешься из этой сделки, сколько пройдет времени, прежде чем кто-то убьет тебя? Сколько времени пройдет, прежде чем один из твоих друзей отвернется от тебя? Давай выберемся отсюда вместе, и я помогу тебе кое в чем разобраться. Должен быть какой-то способ.
— Нет. — Спокойная завершенность слов Роракса успокоила Лауру. — Поверь мне, я искал выход. Ты не знаешь, что находится на чаше весов, ты не можешь понять.
— Тогда скажи мне, черт возьми! — Лаура сдержала свой гнев, но было слишком поздно. Слов не было, и она могла идти до конца. — Разве ты не понимаешь этого? Я хочу помочь тебе. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Он усмехнулся, и это еще больше ее разозлило.
— Не волнуйся, Адель, у меня все под контролем.
Снова появилось это имя. Лаура стиснула зубы, пытаясь удержаться от того, чтобы не сказать правду. Она хотела закричать на него, что ничего не контролируется, что ему не будет хорошо, если он останется здесь. Но как она могла так рисковать?
«Может быть, он поймет, или, по крайней мере, поймет, что мы должны выбраться отсюда», — подумала она. Но что, если она неправильно его читала? Она не могла полагаться на его разумность.
Перетягивание каната ее эмоций отразилось в его глазах, и она задалась вопросом, в каком бою он сражается. Несмотря на его внешнюю уверенность, она могла видеть, что ему нелегко примирить свои чувства. «Да, ну, добро пожаловать в клуб», — подумала она раздраженно, но не смогла сдержать свой гнев.
Лаура вздохнула, положив руку ему на плечо и слегка сжала. Ощущение чужой кожи было странным, но приятным, чешуя на мощных мышцах.
— Ты говоришь, что у тебя все под контролем, Роракс, что ты будешь держать меня в безопасности. Но как я могу тебе доверять? — Она сказала тихо, разговаривая сама с собой не меньше, чем с ним. — Как я могу доверять пирату?
Рука Роракса поднялась, чтобы обхватить ее, и они долго молчали. Лаура почти отказалась от ответа, когда он заговорил.
— Я не пират, — сказал он наконец.
12. Роракс
Роракс уставился на Лауру, потрясенный своими словами. «Почему, в тысяче звезд, я сказал ей об этом?» Но теперь пути назад уже не было. Правда была раскрыта, и, если он не хотел попытаться убедить Адель, что это была шутка, все останется так.
То, как она смотрела на него, показало, что в лучшем случае это будет тяжелая борьба. Глаза Лауры были широко раскрыты, и она явно воспринимала его всерьез. Бормоча что-то под нос, она схватила его за запястье с удивительной силой.
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду, ты не пират?
Было почти смешно, насколько она была напряжена. Почти. Но боль и шок на ее лице были слишком реальны, и он не мог видеть, как ей больно. Теперь, когда он начал, он должен был продолжать говорить правду.
— Говори тише, — сказал он, указывая свободной рукой. Последнее, чего они хотели, чтобы один из драконов услышал этот разговор. — Я здесь, чтобы проникнуть к пиратам, чтобы уничтожить их. Теперь, когда я нашел их базу, все, что нам нужно сделать, это продержаться до прибытия войск императора Верикана, чтобы уничтожить пиратов. Как я уже говорил, все под контролем.
Ее удар застал его врасплох, ударив по руке достаточно сильно, чтобы жалить. Лаура не выглядела счастливой от этого откровения.
— Так что, я — приманка?
— Да, — признался он, потирая больную руку. — Полагаю, я заслуживаю этого. Мне нужна была добыча, от которой Корган не мог отказаться, та, ради кого он рискнет. Я знал, что он будет подозревать меня, но, если я появлюсь с такой ценной заложницей, как Адель Сент-Джордж… он никак не может с этим спорить.
Гнев горел в ее глазах, ярость пылала, когда он произносил ее имя. Затем, медленно и неохотно, она начала смеяться. Это началось как подавленное хихиканье и росло, пока она не согнулась, сжимая свой живот. Роракс растерянно посмотрел на нее.
— Что в этом такого смешного? — в конце концов он спросил. Ему не нравилось, когда над ним смеялись, особенно она. Она взглянула на него и покачала головой, слезы текли по ее щекам. С рычанием он встал и отошел прочь.
— Прости, — наконец всхлипнула она, сумев взять себя в руки и заговорить. — Ты это серьезно? Ты
