Вивиан. Я тут же вливаюсь мыслями в настоящее, приказывая ей идти освобождать Ноа. Ее нужно было вывести в безопасное место, пока мы с Кираном будем разыгрывать свою партию.
В здание проникаем через черный вход. С меня мгновенно слетает морок, придающий человеческое обличие, и я сношу одним движением руки пытавшегося перекрыть нам путь мага, способного заморозить все в округе одним только взглядом. Его тело отлетает к деревянной балке, медленно оседая на пол, а разбитая голова оставляет за собой кровавый след. Терпкий металлический запах только будоражит демоническое начало, пробуждая что-то звериное.
— Пошла, — командую, видя сомнение во взгляде Вивиан, и она спешит в ту сторону, откуда слышны характерные звуки сражения.
Впрочем, не только она одна торопится на подмогу. Жаль только эти люди выбрали не ту сторону. Я убиваю одного за другим, кромсая и раскидывая их тела, которые для меня сейчас не весили и фунта, оставив в живых только одну растерянную девушку, просто-напросто вырубив ее. Знаю, это может сыграть со мной плохую шутку, но нам нужен хотя бы один козел отпущения. И именно она сгодится на это дело.
Разобравшись с дюжиной магов и прихватив с собой тело одного из убитых, направляюсь в ту сторону, куда тянется все мое естество. Не понимаю, Ноа там уже давно не должно было быть!
Выглядываю из угла и вижу в компании возящейся Виви свою девочку, белокурые волосы которой растрепались в разные стороны, а белоснежное платье покрыто кровавыми разводами.
Что. Они. С. Ней. Сделали?
Мгновенно прихожу в ярость, просто выбрасывая мертвое тело к ногам сражающегося с неуловимым Кираном мага огня. Понятия не имею, кто он и почему точит на меня зуб, но я точно его прикончу!
Маг выслушивает бредни моего друга, пока я, разъяренный, выхожу из своего мнимого укрытия. Ну же! Вот он я, делай со мной, что хочешь. Так? Да мне даже не нужно стараться, чтобы прикончить тебя, жалкий сосунок!
Огневик, вторя моим эмоциям, издает короткий крик, наращивая мощь. Столп огня, который мог исходить, разве что, только от пары-тройки магов разом, летит прямо в меня, но не достигает цели, потому что ему наперекор встает моя девочка. И не причиняет ей боль.
Не веря своим глазам, парой торопливых шагов добираюсь до Ноа и вижу, как перед ней в своей полной красе стоит Зверь. Огромный, призрачно-черный, сверкающий яркими желтыми огнями, он принимает на себя удар всей огненной мощи, буквально впитывая ее в себя. Я перевожу растерянный взгляд на лицо моей воинственной девочки, что продолжает непоколебимо стоять, сдерживая не прерывающуюся стихию. Маг силен, не поспоришь, но и, как оказалось, моя девочка тоже не промах. Словно вторя моим мыслям, поток огня прекращается, Зверь растворяется темными всполохами в воздухе, а Ноа, напоследок сверкнув затухающей желтизной своих глаза, падает обессилев. В последний момент успеваю перехватить ее тоненькое тело.
— Это ты зря, — усмехается где-то там Киран, ведь все мое внимание сосредоточено на одной воинственной девочке, что только что пожертвовала собой ради… Меня?
Маг сумел скрыться, поскольку я остановил Кирана, что было собирался бросить тому вслед. Все это не важно.
— Это сейчас что было? — удивленно задается вопросом потомок Заклинателей, но я и сам толком не знаю ответа.
— Что с ней? — тут же подбегает стоящая в стороне все это время Виви.
Я уже был не так зол на нее за то, что она не успела вывести Ноа из западни, поскольку понимал, что мог бы погибнуть прямо здесь и сейчас по своей глупой самоуверенности. Это могло ничего не значить, если бы моя жизнь не была теперь так тесно связана с Ноа. Кто знает, что стало бы с ней, если бы я пострадал. Кто бы ее защитил?
Мой демонический слух улавливал тихое дыхание Ноа, поэтому я принимаю единственное правильное решение:
— Мы едем домой.
Глава 8.2
Темница дальнего кластера Магического ордена
Кларенс Торенсби пребывал в состоянии полусна уже несколько дней. Время от времени ему приносили еду и воду, но никто из бывших соратников ни обмолвился с ним и словом. Старый маг не понимал, зачем его держат в заточении и чего ждать от будущего. Что сделает с ним эта шайка магов-отбросов во главе с Эдвардом? Каков будет приговор? Ответов на эти вопросы у бывшего магистра не имелось.
Сегодняшний день отличался от череды других тем, что «обещанный» ужин запаздывал. Никто не пришел в привычное время с очередным шедевром кулинарного искусства. Старый маг понуро сидел на своеобразной деревянной лавке, обшитой какой-то старой тканью, что была готова уже рассыпаться от времени, и смотрел сквозь решетку своей темницы на висящие в углу темного помещения часы. Зрение его с возрастом испортилось, поэтому он не видел, на что показывают стрелки, но отчетливо слышал разбавляющий тишину подвального помещения ритмичный отстук. Тик-так. Тик-так. Этот звук сводил с ума так же сильно, как и вынужденное одиночество.
Желудок уже начало сводить спазмом от голода, когда Кларенс понял, что в подвал кто-то спустился. Широкие торопливые шаги «гостя» эхом разносились по помещению, вторя тиканью часов. Скрипнула решетчатая дверь, и старый маг все же переместил внимание на входящего. Это был Эдвард. Мальчишка выглядел неважно в свете еле трепыхающегося магического огонька в его руке. Лицо болезненно бледное, под глазами залегли круги.
— Пришел самолично расправиться со стариком? — попытался пошутить Кларенс, но, поняв по скривившемуся лицу Эдварда, что у него плохо получилось, посерьезнел.
— На выход. Живо, — приказал молодой маг, разворачиваясь, даже не убедившись, что за ним последовали. Старику только и оставалось, что действительно пойти за огневиком.
Когда они вышли на свет зала переговоров, что находился прямо над темницей, ну, не шутка ли проектировщиков, Кларенс весь сжался. Слабость от долгого пребывания в месте заключения давала о себе знать. Осмотрев присутствующих, которых, впрочем, оказалось не так много, старик «упал» в одно из кресел.
— Что произошло? — слова давались ему с трудом, ведь он понимал, что его вызволили не просто так.
Эдвард, находящийся на крайней стадии истощения, уж старик Кларенс знал, как выглядит это состояние, не
