─ Эрин! ─ позвала меня Вероника с улыбкой.
Она помахала мне снова, и я села рядом с ней на четвертом ряду трибуны, слева от основной базы. Джулианна и Сэм присоединились к нам на следущей подаче, садясь по обе стороны от меня. Ни один из них не имел и малейшего понятия, как много значила эта игра, и я начала себя чувствовать виноватой за то, что возложила на Уэстона дополнительное давление.
Первые две подачи Blackwell Maroons брали, но во время следующих двух, они сталкивались с ошибками, так что мы отставали на четыре очка.
Я видела разочарование на лице Уэстона, и он начал кричать ура и подбадривать своих товарищей по команде из дагаута и позиции питчера. Один раз он подал мяч, и тот полетел обратно в него. Он пригнулся, и мяч пролетел прямо в перчатку второго бьющего. Толпа издала коллективный ‘оохх’.
─ Господи, это было близко, ─ сказала Вероника, положив руку на грудь.
─ Питчерам тоже лучше носить шлемы, ─ сказал Сэм.
Уэстон кашлянул в кулак и стал ждать ловца. Он дважды покачал головой и кивнул. Он попятился назад, поднял ногу, и запустил мяч в бэттера (игрок нападения с битой, бьющий).
─ Кто-то зажег огонь в его заднице сегодня, ─ сказал Питер, после того, как Уэстон три раза подряд бросил в страйк. Судья объявил аут, и игроки побежали в дагаут. Игроки Chisolm надели перчатки и побежали на свои позиции на поле. В шестом иннинге [прим. пер. ─ иннинг ─ период бейсбольного матча, во время которой команды по разу играют в защите и нападении. Как правило, матч состоит из 9 иннингов] мы подавали, проигрывая одно очко.
Я услышала кашель из дагаута.
─ Это был Уэстон? ─ спросила Вероника. ─ Он же взял свой ингалятор, да?
─ Он всегда его берет, ─ сказал Питер, пытаясь говорить спокойно, но я поймала намек беспокойства в его голосе.
─ У него было много приступов астмы в последнее время, ─ сказала Вероника Джулианне.
Шум привлек наше внимание к дагауту Блэквелла, а затем Тренер Лэнгдон вышел и закричал. Врачи, стоявшие рядом, бросились к Тренеру. Игроки начали подбегать и с удивлением смотреть на что-то, что мы не могли видеть.
Питер встал, сделал несколько шагов вниз по трибуне. Вероника тоже сделала несколько шагов.
─ О, Боже, ─ сказала я.
Мои родители спускались тоже, и я последовала за ними вниз по лестнице и через ворота.
─ Поехали! ─ скомандовала Джулианна.
─ Уэстон? ─ плакала Вероника.
Питер держал ее за плечи, в то время, как она зажала рот руками. Один из санитаров побежал к машине скорой помощи, и вернулся с каталкой и медицинские принадлежностями, быстро загружая Уэстона на носилки. Это был первый раз, когда я могла хорошо увидеть его. Он был бледный, волосы влажные и прилипшие ко лбу. Его глаза закатывались, и он хватал воздух ртом. Его ингалятор выпал из его рук на землю.
─ Вперед! Вперед! ─ рявкнул Сэм, помогая Джулианне и медику толкать каталку по грязи и вывезти ее на тротуар, а затем в машину скорой помощи.
Вся толпа молчала. Все игроки встали на колено, держа шлемы у сердца.
─ Нет, нет, нет, ─ прошептала я, беспомощно наблюдая.
Скорая с мигалками и сиренами понеслась вниз по улице Кулидж, в сторону больницы, а Питер и Вероника побежали к своим машинам.
─ Эрин! Эрин! Давай! ─ позвала меня Джулианна с парковки.
Я побежала с ней к ее G-Wagon'у. Дверь захлопнулась за мной, и я наблюдала, как она крутанула ключ зажигания и дернула рычаг коробки передач на заднюю, и рванула с места.
─ Где Сэм?
─ В машине скорой. У Уэстона уже были приступы астмы раньше. Не сразу, но он будет в порядке. Он будет.
─ Обещаешь? ─ я вся дрожала.
Губы Джулианны сжались в тонкую линию.
─ Он не может сделать это снова. Он не будет.
─ Кто?
─ Бог.
Я моргнула и посмотрела в окно, наблюдая, как дома пролетают мимо.
Джулианна заехала на заднюю парковку больницы, где стояли машины скорой помощи. Скорая уже стояла там, задняя дверь была открыта нараспашку.
Джулианна держала за руку меня, а я ее, пока мы быстрым темпом шли в комнату ожидания.
Матери, с больными детьми, и пожилая пара, один из них с сильным кашлем, взяли пару свободных стульев ─ не то, чтобы мы нуждались в них.
Я обвила руки вокруг живота, и после двадцати изнурительных минут, появился Сэм. Он выглядел встревоженным.
─ Они стабилизируют его, ─ сказал он, но он положил руку на поясницу Джулианны и повел ее в коридор. Они говорили тихо, ведя напряженный разговор. Джулианна посмотрела назад на меня и закрыла рот рукой.
Я не могла найти места своим рукам, так что я снова обернула их вокруг живота.
Сэм и Джулианна вернулись назад, оба взяв меня за руки.
─ Он будет в порядке, ─ сказал Сэм.
─ Ты уверен?
─ Они работают над этим, ─ он протянул мне пяти долларовую купюру. ─ Почему бы тебе не купить нам немного воды из автомата в холле?
Я кивнула, взяла купюру, и вышла из комнаты ожидания, поворачивая направо. Я увидела автомат. Он был в конце холла, рядом с главным входом. Пока я шла, женщина в халате пробежала мимо меня, толкая оборудование квадратной формы со штуковиной, похожей на камеру, на конце. Оно выглядело, как портативный рентгеновский аппарат, и я представила, как она направлялась в палату Уэстона.
Автомат принял пяти долларовую купюру Сэма. Я нажала на кнопку с бутылкой воды, взяла сдачу, и затем повторила все, еще два раза.
Вода хорошо чувствовалась на моей коже, когда я несла ее обратно в зал ожидания.
Сэм и Джулианна стояли рядом с Тренером Лэнгдоном, когда я приблизилась. Они взяли свои бутылки воды, но не стали их открывать.
Сэм притянул меня к себе, и мы стали ждать. Когда я больше не могла ждать, я подошла к двери, и стала наблюдать, как бегут облака, а так же, как темнеет небо. Один за другим, игроки и тренера останавливались и ходили по комнате ожидания, так же, как и мы.
Казалось, прошла целая вечность, как вдруг Питер вышел из-за угла и все собрались вокруг него.
─ Уровень кислорода пришел в норму. Он подключен к дыхательному аппарату сейчас, и они собираются оставить его здесь на всю ночь. Скоро его переведут в палату наверху.
Вылет, товарищей Уэстона по команде, был поразительным, так что вскоре остались только Сэм, Джулианна, Тренер Лэнгдон и я. Питер вернулся, за ним шла Вероника и пара медсестер, везущих больничную койку по коридору. Я попыталась заглянуть за Питера, но ничего не увидела.
─ Спасибо, Боже, ─ сказала Джулианна.
─ Спасибо за помощь сегодня, ─ сказал Питер моим родителям. ─ Если бы не ваша помощь, не знаю, как бы мы добрались до больницы.
