бизнес, в котором не был уверен.
Однако и злоупотреблять добротой своего «босса-напарника» Наташа не стала, выбрав три повседневных наряда и одно вечернее платье. После оплаты покупок, уставшие и успевшие проголодаться Наташа и Антон направились в кафе на третьем этаже ЦУМ-а, чтобы перекусить. Цены оказались высокими не только на одежду, но и на кофе. Девушка искусала губу, думая о том, что такая роскошная жизнь — чрезмерная трата денег, ведь можно было бы зайти в ближайшую забегаловку и заплатить за тот же самый кофе в десятки раз меньше, но как только официант принес заказ, и аромат только что приготовленного напитка достиг органов обоняния, все эти мысли улетучились. Наташа думала, что Антон готовит непревзойденный кофе в своей кофеварке, но следовало отдать должное баристе, приготовившему этот божественный напиток, запах которого заставлял захлебываться слюной. Сделав небольшой глоток, Наташа прокатила кофе во рту от щеки к щеке, чтобы насладиться вкусом, в котором присутствовали тонкие нотки цитрусовых. Девушка прикрыла глаза, млея от наслаждения, а когда открыла их, то заметила на себе взгляд Антона и ухмылку на его лице.
— Что? — спросила Наташа, ставя чашечку на блюдце.
— Ты такая забавная малышка… — Антон не выдержал и засмеялся.
Захотелось больно стукнуть его, чтобы не издевался, но Наташа не стала:
во-первых, она не дотянулась бы через весь стол, не свалив с него что-нибудь, а во-вторых, ей нравился такой Антон — жизнерадостный и… Красивый?! Да. Он был чертовски красив: небесно-синие глаза, брови вразлет, курчавые русые волосы, спутавшиеся на голове, и темно-алые губы. Наташа резко отвела взгляд в сторону, посмотрев на остатки пенки, держащиеся на поверхности кофе. Сердце часто-часто билось в груди, а в голове одна за другой, словно машины на гоночной трассе, носились мысли о том, как все это неправильно — смотреть на другого мужчину, когда только-только рассталась с любимым. (А был ли он таким любимым, как казалось?!)
— Как так вышло, что ты оказалась в большом городе одна? — задал Антон вопрос, от которого по коже пробежали мурашки.
— Я не была одна… Мы переехали сюда с Денисом и жили вместе.
— Вы не муж и жена… тебе некуда было пойти после расставания с ним, значит, одна.
Наташа поджала губы. Антон был прав, но меньше всего на свете ей сейчас хотелось обсуждать ситуацию со своим прошлым.
— Мне нужно было учиться, чтобы добиться чего-то в своей жизни, поэтому я согласилась поехать сюда вместе с Денисом…
Наташа рассказала, как перебралась в город после окончания одиннадцатого класса, как поступила учиться и нашла ночную работу, которая позволяла ей оплачивать обучение и как-то существовать.
— Денис тоже поначалу работал, только в последнее время у него ничего не ладилось, — закончила девушка свой рассказ.
— А ты никогда не думала, что ему было выгодно не находить работу?
Думала. Часто думала ночами, но не хотела признавать это. Боялась, что
тогда у нее выработается отвращение к человеку, с которым хотелось связать свою жизнь. А после измены Наташа только убедилась в том, что ее использовали, но не готова была признать это вслух.
— Тебе так хочется поговорить о моей личной жизни? Может быть, лучше расскажешь, что случилось с твоей девушкой? Вдруг разговор зайдет, а я не смогу ничего ответить твоим родителям, — холодно произнесла Наташа.
Антон изменился в лице: черты чуть исказились, желваки стали дергаться, а кожа побледнела. Он нахмурился, потер виски и сделал глоток кофе, а затем направил на Наташу цепкий взгляд.
— Мыс Кристиной познакомились на благотворительном вечере. Она была ошеломительной моделью. У меня тогда голову снесло. Ни о ком и ни о чем, кроме нее, думать не мог. Через неделю я все-таки осмелился позвонить ей и пригласить на свидание. Роман закрутился сразу. Уже через две недели она переехала ко мне. Мы любили друг друга и хотели пожениться.
— Сколько вы встречались?
— Два года… — Антон сглотнул и потер вспотевшие ладони. — В тот вечер, когда она умерла, мы были на вечеринке. Я приревновал Кристину к другу, и мы поссорились. Я выпил больше, чем следовало… Да и, вообще, не следовало пить. И не смог вести машину. За руль села Кристина. Помню, что мы с ней спорили из-за ее невинного флирта с моим другом… Она отвлеклась и не заметила летящую слева машину, которая врезалась прямо в… — Антон запнулся. — Я отделался легким ушибом, а Кристина… — В глазах мужчины блеснули слезы. Было видно, что воспоминания даются ему нелегко, и Наташа уже успела пожалеть, что завела этот разговор. Она только хотела показать, что ей неприятно говорить о своем прошлом, а получается причинила боль, разбередив раны прошлого. — В нее воткнулся кусок металла от искореженной двери. Она захлебнулась кровью еще до приезда скорой помощи, а я даже не успел попросить прощения и сказать, как сильно люблю ее.
Слеза капнула на скатерть горчичного цвета, оставляя мокрые разводы. Наташа положила ладонь поверх руки Антона и посмотрела ему в глаза, читая в них благодарность.
— Она наверняка простила тебя… Понимаю, ты винишь себя в произошедшем, но это всего лишь несчастный случай… На ее месте мог оказаться ты, но судьба распорядилась иначе… И ты должен разумно распорядиться своей жизнью, а не тратить ее на пустые обвинения самого себя в том, чего уже нельзя изменить.
Антон кивнул и вымучено улыбнулся. Наташе показалось, что после разговора ему стало легче. По крайней мере, теперь в его взгляде читалась слабая надежда на новую — лучшую — жизнь.
И теперь Наташа лучше понимала, почему Антон вел затворнический образ жизни и не пытался что-то изменить: он винил себя в смерти Кристины… И считал, если сможет полюбить другую девушку, то предаст ту, что погибла на его руках вместо него. Внутри появилась жалость, смешавшаяся с острой необходимостью помочь побороть это чувство и вернуть человека к полноценной жизни, пусть это и не входило в обязанности фиктивной девушки.
Заметив, что Антон гладит большим пальцем руку Наташи, девушка смущенно отвела взгляд в сторону и убрала руку. К щекам прилил жар и стало нечем дышать.
— Наверное, нам пора возвращаться домой?
— Да. Наверное.
На этом и порешили. Нужно было поскорее сделать глоток свежего воздуха, чтобы прийти в себя после такого тяжелого разговора.
Глава 9. Мелодия сердца
Антон задержался в своем кабинете допоздна. Ему казалось немного дико и неправильно — ложиться в постель с чужой девушкой. Он открыл папку с фотографиями Кристины. На каждом снимке лицо девушки озаряла счастливая улыбка. Антон
