их отцом.
Леша смотрит на наручные часы, отодвигая манжет серой рубашки. Я по одному его лицу понимаю, что нужно собираться. Он берет меня с собой, а дорога занимает всего несколько минут. Мы приезжаем в соседний отель, который располагается в том же квартале роскошной недвижимости.
Встреча запланирована в номере люкс. На его пороге нас встречает помощник с седыми волосами и со строгими педантичными манерами. Я не запоминаю его имя, тем более вскоре из соседней комнаты выходит Ксюша. Она с улыбкой направляется ко мне и обнимает, как близкую подругу.
— Я провожу, — бросает она помощнику, которому явно не нравится ее инициатива. — В гостиной уже все собрались.
— Все?
— Адвокаты, — Ксюша закатывает глаза. — Любовь Никольская тоже здесь.
Это становится неожиданностью для меня. Я столько слышала о ней и посмотрела столько видеороликов с ее участием, но не думала, что мы встретимся лицом к лицу.
— Она прилетела вместе с отцом, — добавляет Ксюша и подбадривает мягким взглядом. — Я сама только узнала.
— Пусть. Может, оно и к лучшему, чтобы не осталось недомолвок.
Мы идем в гостиную. Леша входит первым, он без стеснения держит меня за ладонь, переплетая наши пальцы. Это успокаивает и дает силы. А они сейчас на вес золота, потому что в гостиной оказывается целая толпа. Человек десять точно. Мужчины в пиджаках, горничная, еще одна помощница и, наконец, сами Никольские. Отец и дочь.
Оба хмурые и серьезные. И оба сразу врезаются в меня своими настырными взглядами. Словно я не живой человек, а диковинка из дорогой коллекции. Никольский даже поднимается со своего места и делает несколько шагов в моем направлении.
— Да, мы как близняшки, — произношу, чтобы сгладить ужасную паузу.
Мне хочется спрятаться за спиной Смирнова, лишь бы ускользнуть от этого рассматривания. Тем более у Смирнова широченная спина, там можно укрыться от всех вокруг.
— Моя служба предоставила отчет, — Леша первым начинает говорить о делах. — Все свои обязательства я выполнил. Человек, который хотел украсть вашу дочь, найден.
— К этой части вопросов нет, — отзывается кто-то из адвокатов. — Господин Никольский доволен вашей работой и готов закрыть контракт. Только потребуется подписать дополнительное соглашение. Нам нужна страховка, что о произошедшем никто и никогда не узнает.
— Соглашение о неразглашении? — уточняет Алексей. — Я уже подписывал.
— Это еще одно. Оно необходимо в свете новых событий. Любови Антоновны, — адвокат указывает на меня, — это тоже касается.
— А контракт со мной тоже будет закрыт? Я свободна?
— Конечно.
Леша проходит к столу и забирает бумаги. Он берет паузу, чтобы изучить их, а я набираюсь смелости и смотрю на Никольскую. Все-таки я представляла ее иначе. Роскошнее и изысканнее. А она живой человек, по ней прекрасно видно, что она провела бессонную ночь. Хотя взгляд у нее злой и нехороший, мы бы точно не стали подругами, но я больше не думаю, что она совершенная. И кожа у нее обычная, Мисс Идеальные Поры существует только в фоторедакторе. Передо мной просто девушка, так что не стоило так переживать, что мне не удастся изобразить ее.
— Мы подпишем, — заключает Смирнов, переворачивая последнюю страницу.
Я не спорю. Я научилась доверять ему, и мне очень хочется, чтобы встреча подошла к концу, как можно быстрее. Леша первым делает росчерки на бумагах, потом адвокат достает второе соглашение для меня. Я молча подписываю его.
— Все-таки вы удивительно похожи, — изрекает Никольский, который не отрывает своего взгляд от меня. — Я бы заподозрил, что плохое, если бы мои службы не проверили вашу биографию.
— Плохое, — я не сразу понимаю, о чем он говорит. — Аааа… я внебрачная дочь? Нет, я точно дочь своих родителей. Я вся в папу, а характером в маму.
— Бывают же совпадения, — цедит Никольская. — Может, нам продлить контракт, и девушка будет подменять меня на скучных банкетах?
— Я пас.
Я поспешно отвечаю, хотя прекрасно вижу, что она задает вопрос своему отцу, а не мне. За это Никольская глядит на меня со злым укором, словно я посмела перебить ее.
— Я наигралась в скучные банкеты, — добавляю и сжимаю ладонь Смирнова. — Мы можем быть свободны?
— Да, нам пора.
Леша делает из моего воспитанного вопроса утверждение. Он не спрашивает разрешение, он лишь кивает и уводит меня за собой прочь из гостиной.
— Подождите меня, — за спиной раздается голос Ксюши, которая на ходу накидывает на плечи клетчатый пиджак. — Я тоже уезжаю. Подбросите до отеля? У меня там остался чемодан.
— Ты улетаешь? — спрашиваю ее.
— Да, я нашла вакансию в Краснодаре. Так что у меня рейс вечером.
— А как же стажировка у Никольских?
— Я пас, — смеется Ксюша. — Ну их, правда… Никакие деньги и перспективы не стоят таких нервов. И я всегда хотела перебраться на юг, мне надоело пить витамин Д в каплях, я хочу получать его в лучах!
Ксения заражает меня своим оптимизмом. У нее горят глаза, словно это она вырвалась из кабального контракта и готовится открыть новую страницу жизни. Мы вместе садимся в машину и обещаем друг другу не терять связь, ведь мы успели сдружиться.
— В мой номер можно не заходить, — говорю Леше, когда Ксюша покидает нас. — Там все равно нет моих личных вещей. Сумочку с документами Ксюша мне отдала.
— Хорошо. Я бы тоже улетел сегодня.
— Да? Куда?
— А тебе надо домой?
— У меня есть еще неделя, я всё освободила из-за Никольских.
— Тогда я украду тебя.
Смирнов утягивает меня в горячие объятия, вынуждая остановиться в коридоре.
— Украдешь? — я устраиваюсь в его руках поудобнее и встаю на носочки, чтобы было удобно поцеловать его в подходящий момент. — Вообще-то ты должен охранять меня, Смирнов.
— Уже охранял, эта задача выполнена. Надо попробовать что-то новое.
Мне становится смешно. Он с таким серьезным и непреклонным видом говорит откровенные глупости, что мне уже не верится, что были времена, когда он казался мне бездушной грозной машиной.
Но в то же время я чувствую второй смысл в его словах.
Попробовать что-то новое…
Может, поэтому он не улетает по делам? Он хочет попробовать со мной по-настоящему? Ксюша говорила мне, что у него нет и
