хорошо постарался, чтобы скрыть важность предстоящего дела.
— Денис, что происходит? — повторила она в нетерпении.
Я понял, что пауза затянулась.
— Тебе не о чем беспокоиться, солнышко.
Она раздраженно нахмурилась, но не стала настаивать на продолжении рассказа. Я подмигнул ей, когда она прошмыгнула мимо, чтобы подойти к шкафу с другой стороны от меня. Я слегка шлепнул ее по сексуальным ягодицам и ухмыльнулся, когда она посмотрела на меня, едва сдерживая улыбку.
Вера сняла туфли раньше, поэтому сейчас она была недостаточно высокой, чтобы дотянуться до вазы на верхней полке. Я протянул руку и схватил ее, передавая Вере и украдкой целуя ее в розовую щеку.
— Хммм, — задумчиво произнес я, когда она отошла, а ее кожа покрылась еще более нежным румянцем. — Помолвочное кольцо у тебя на пальце, ты стоишь босиком на нашей кухне. В этой картине не хватает только одного, дорогая.
Вера настороженно посмотрела на меня. Было видно, что этот разговор ей дается непросто.
— Об этом я бы…
— В другой раз, Вера, — я резко оборвал ее, но постарался смягчить свои слова улыбкой. — Я бы хотел уйти поскорее, чтобы как можно быстрее вернуться к своим девочкам.
Она выглядела так, будто хотела возразить, но просто спросила:
— Сегодня вечером?
— Если у нас будет достаточно времени, чтобы сесть и обсудить это, — уклончиво ответил я, убирая руки в карманы и отводя взгляд.
Вера еще несколько мгновений изучала меня, прищурившись, затем вернулась к приготовлению салата, прежде чем объявить, что обед готов.
Я помог ей накрыть на стол и подождал, пока она приготовит небольшой простой обед и уберет его в холодильник. Меня охватило тепло, когда я понял, что она приготовила еду для Ани, помня о том, что у нее после операции, а также из-за приема лекарств особая диета. Наверное, Вера была именно тем человеком, о котором я только и мог мечтать в качестве жены и матери своих детей.
Глава 17
Денис
Спустя час я уже стоял и звонил в дверь. Отец Веры был преподавателем математики в университете, и как-то раз она упоминала, что по понедельникам у него нет занятий и он работает дома.
Когда дверь открылась, я с удивлением увидел на пороге красивую женщину, не старше сорока с небольшим, с короткими вьющимися волосами и сияющими карими глазами. Я был уверен, что не ошибся адресом, поэтому спросил:
— Добрый день. Я ищу Павла Викторовича Жарова, он здесь?
Женщина лучезарно улыбнулась, и что-то в ней показалось мне до боли знакомым. Как будто я ее уже видел.
— Вы пришли по адресу, молодой человек. Я его жена, Ольга Евгеньевна. Что я могу для вас сделать?
Ее ответ застал меня врасплох и привел в замешательство.
— Вы мама Веры? — спросил я, прикусывая язык. Мне захотелось пнуть себя за то, как грубо это, должно быть, прозвучало.
— Веры? — переспросила женщина. На ее лице появилось забавное выражение, но затем она снова рассмеялась и кивнула. — Да, все верно.
Понимая, что разговор идет как-то слишком тяжело, я мотнул головой, пытаясь привести мысли в порядок. А еще я решил начать все сначала.
— Меня зовут Денис Дробышев…
— А, Денис, мы ждали вас, — послышался мужской голос откуда-то из глубины квартиры.
— Ждали?
— Конечно, — улыбнулась женщина, жестом приглашая меня войти. — Мы с моей дочерью довольно часто общаемся, Денис. Услышав, как вы познакомились, и то, как она о вас отзывается, я подумала, что это всего лишь вопрос времени.
Я улыбнулся. Черт, мне уже безумно нравилась эта женщину. А еще я видел ту самую дерзость, которую она передала своей дочери.
— Она прекрасна.
— Я согласна с тобой.
Женщина протянула мне руку в знак приветствия, и я пожал ее, поцеловав тыльную сторону. Затем она провела меня в гостиную, и когда мы вошли, меня сразу же привлекли стены, заполненные фотографиями моей милой Веры. Они рассказывали историю ее жизни, и я изучал каждый снимок, пока не услышал низкий голос, доносящийся из коридора.
— Денис. Ты как раз вовремя пришел.
Обернувшись, я увидел высокого мужчину с каштановыми волосами и густыми усами, в которых уже начала пробиваться седина. Ольга шлепнула его по руке и пробормотала что-то похожее на «Веди себя прилично».
Его рука скользнула по ее талии, и он притянул женщину к себе, поцеловав в лоб, прежде чем снова повернуться ко мне. Было легко понять, где Вера научилась любить так открыто. Я никогда не сомневался, что она любила Аню как свою собственную дочь, и по тому, как она рассказывала о своей матери и родителях в принципе, было ясно, что она глубоко понимает любовь между ребенком и его родителями.
— Я всегда веду себя наилучшим образом, Оля, — рассмеялся он, крепче прижимая ее к себе, прежде чем отвести к дивану. В этом доме было так много любви и света, что мне было очень легко представить, как Вера растет здесь.
Мужчина крепко пожал мне руку.
— Я Павел Викторович. Присаживайся.
Я медленно опустился на диван, мысленно пытаясь подобрать слова для предстоящего разговора. Мне нужно было столько всего им сообщить, что я просто не понимал, с чего бы начать.
— Я бы хотел поговорить о вашей дочери.
— Мы уже поняли это. Начинай, Денис, — произнес мужчина, закидывая ногу на ногу.
— Мне кажется, я тот, кто нужен Вере, — четко заявил я, стараясь, чтобы мой тон подчеркивал тот факт, что это не подлежит обсуждению. — Знаете, мой отец, наверное, переворачивается в гробу от того, как я сейчас неправильно поступаю, но я ничего не могу с собой поделать. Буду честен, я уже предложил Вере выйти за меня замуж, и она согласилась. Я понимаю, что сначала стоило бы познакомиться, попросить ее руки у вас, но получилось все так, как получилось. Сейчас я хотел бы получить ваше благословение, но, не хочу показаться неуважительным, если вы откажете, я все равно никуда не денусь и буду стоять на своем.
— Она беременна? — спросил Павел Викторович. Его глаза сузились, а голос стал жестким.
Я вздернул подбородок, ничуть не испугавшись его натиска.
— Не знаю, но поверьте, я бы очень хотел видеть ее в роли матери моих детей.
Мужчина приподнял бровь, и я услышал, как его супруга подавила смешок.
— Павел Викторович, я люблю вашу дочь больше всего на свете. И я ничуть не кривлю душой. Она и моя дочь — для меня самое главное в жизни, и я сделаю все, чтобы они всегда были счастливы и в безопасности.
Ольга всхлипнула в салфетку и
