-Потому, что она не реальна на самом деле.
-Но, я готов, если тут все так же. Я просто закрою глаза на то, что это все не настоящее. В конце концов, кто об этом кроме нас знает?
-Может, ты и прав. А может, отличие и впрямь будет слишком явным для тебя. Кстати, мне кажется, или пустые растительные дороги никак не закончатся следами человека?
-Действительно, мы словно после конца света прилетели. А вдруг это-то самое отличие?
-Вполне может быть. А что, это похоже на правду: Земля без людей. Или: все «живые» планеты в реальности, не живые в Зеркальной Вселенной».
-Абсолютно бессмысленно!
-Смысл относителен, как и все остальное.
-Ну, - он вдруг сел, - тогда это наша основная версия. Ответ найден! Остается только существовать на этой безлюдной, бесконечно степной местности.
Я уже тоже подумал удовлетвориться этим ответом, когда откуда ни возьмись к нам вышел, - кто бы вы думали? – человек. Он выглядел как один из тех, которых я видел в самом начале существования человеческой расы. На лице его было много растительности, он был сильного телосложения, без намека на одежду.
-Вот и разрушена наша версия, - дернул меня космонавт.
Человек спокойно и добродушно подошел к нам. Мы, признаться, не знали, как себя стоит повести. Думали, сейчас настанет непонятное бездействие. Неизвестный с любопытством зыркнул на нас.
-Кем вас признавать? – прямо спросил он.
Мой друг исказился в гримасе удивления. Он шепнул мне:
-Ты только подумай: этот дикарь умеет говорить! Да еще как!
-Признавайте нас людьми, - неуверенно ответил я.
-Уж больно странно вы выглядите для людей!
-Неужели? – возмутился космонавт.
-А не космические ли вы дети? – сморщился человек.
Тут уж нас действительно поразила его случайная или преднамеренная, но точная догадка.
-Нет! Нет! Что вы! – замахал головой и руками космонавт.
-Коль так, - улыбнулся он, будьте людьми, если вам нравится!
-Что значит, нравится? – оскалился космонавт. – Мы самые что ни на есть люди!
-Как угодно, господа люди!
-Простите, а вы кто будете? – вмешался я.
-Думаю, я могу сказать, что я человек.
-Замечательно! Что удивительного: на одной планете встретились люди?
-И то верно, - согласился человек. – Что ж, может, тогда к нам пойдете, или вы домой?
-Увы, - возразил космонавт, - не вижу тут никаких домов.
Тогда человек рассмеялся нам в лицо, взял нас за руки и повел в другую сторону. Так мы и шли: молча, без права свернуть. Но вдруг показался конец этого желтого растительного рая. Незнакомец вывел нас к странному и невероятному месту, которого не знал на Земле ни космонавт, ни даже я. Это нас и смутило. Через поля и луга мы, не веря концу и краю наших шагов, вышли к обрыву. Тот обрыв я узнал. Его я видел тогда же, когда были люди, похожие на нашего нового знакомого. А вот и водопад все так же бушевал. Но он, естественно, был виден мне теперь уже с иного, прекрасного ракурса. Меня вдруг поразило сомнение: а вдруг отличие действительно в ходе времени? Или же время развитие Земли зависло на начальных этапах? Сомнения мои, тем не менее, развеялись в ту минуту, когда горизонт стал, виден нам во всей красе. Теперь уже люди не жили над водопадом – они жили у его «ног». У самого подножия раскинулся настоящий город. Краев его не было видно моему глазу. Люди и дома были всюду. Я видел движение, обычную современную суету. Правда, дома были гораздо примитивней: деревянные, неприметные. Похожие друг на друга, они незаметно выглядывали из-за густых зарослей. Жители постоянно ходили за водой к водопаду. Они жили в спокойствии и тишине, что глубоко поразило меня. Прочитав мои мысли, космонавт обратился к нашему попутчику:
-Простите, а в какой мы стране?
-Это вы о чем?
Они оба непонимающе посмотрели на меня.
-Вы знаете, что такое страна? – переспросил он.
Незнакомец с улыбкой посмотрел на меня:
-Ваш друг старик. Но душа у него юная, безрассудная. Все говорит нелепицы.
-Ясно, - сказал мне космонавт, - мы просто попали на Землю, где живут одни сумасшедшие!
-Это явно не отличие и не парадокс, друг мой.
Человек пригласил нас поселиться у себя. Так как выбора особого не было, пришлось согласиться. Заодно, нам представилась возможность изучить их быт. Так, мы спустились по склону и оказались в заполненном городе. К невероятному удивлению космонавта, мы обнаружили машины на улицах их города (назовем это городом).
-Я пока приглядываюсь, - говорил космонавт по пути, - как будто, тут нет ничего, с чем я бы не сталкивался. Но машины посреди тропических лесов! И к тому же, это явно не те машины, которые в своей жизни видел я. Присмотрись: они все причудливых форм, разных цветов и с кучей разных функций. Как машины из будущего. А дома старые. На всех жителях нет одежды, разве что тряпки. Хотя, несмотря на это, все они достаточно чисты, ухожены, от них приятно пахнет. Смотри, у них есть обувь для удобства.
-Ты прав, современность и дикость будто смешались тут воедино.
-Кстати, тут я видел большие фермы – мы только прошли у одной. Там куча скота. А еще я видел у многих жителей разные электрические приборы. Они таскают воду с помощью машин. В общем, все это как-то странно.
Мы все углублялись в лес. Тем не менее, домов и людей не становилось меньше. По дороге нам повстречались магазины. Незнакомец вошел в несколько из них и закупился товарами.
-Провалиться мне на этом месте, если этот дикарь только что не вошел в супермаркет из моего настоящего и не вышел оттуда с мешками продуктов и мыла!
После всего, мы пришли к его дому. Он ничем не отличался т остальных. Рядом с ним на той же улице располагалось бесчисленное множество таких же домов. Они все были окутаны лианами и ползучими тварями, которые никого не смущали. Я взглянул вверх, где меня ожидало озеро неба с берегами высоких деревьев. Простираясь через травы, я ступил через порог дома нашего знакомого.
-Проходите, будете жить здесь, - любезно пригласил он нас.
Первое, что мы увидели, так это то, как двое детей сбило нас с ног и убежало во двор. Кроме того, по дому ходило еще несколько человек. Когда мы вновь оказались на ногах, успели раскрыть наши рты от изумления. Даже я не ожидал увидеть такое зрелище.
-Скажи, что видишь это тоже.
-Скорее всего, да.
Незнакомец уже покинул нас, а мы все глазели на округи. Его дом оказался гораздо больше, чем казалось снаружи. Мы сразу оказались в светлом помещении. Под ногами у нас были постелены широкие, словно бархатные листья, стены устланы тем, что, оказывается, называется бамбук. Кроме этого, в доме оказалось много мягкой красивой мебели. Но это ничто по сравнению с тем, что мы увидели в доме завалы электроники.
