— Почему ты?
— Семен Андреевич! Хватит торговаться, не на базаре! Садись и слушай. Значит, вот что мы сделаем. Я подготовлю операцию, а ты пока ищи Глафиру. Разделение труда приветствуется во всем цивилизованном мире!
Сенька почесал за ухом и хитровато ухмыльнулся, озаренный очередной гениальной идеей.
— Ладно, — он натянул свитер. — Тогда я поехал.
— Куда?
— Глафиру искать!
— Ну врешь же, — вздохнул Степа. — К Таньке, небось, собрался, обормот. Свою личную жизнь устроил, а на друга плевать!
Сенька обиженно сообщил, что эти подозрения беспочвенны, и Таня, наоборот, нужна не для личной жизни, а для общественной. Не дожидаясь реакции на свое абсурдное заявление, он вылетел из кабинета.
В коридоре его поймала несчастная секретарша, изнывающая от отсутствия шефа, кроме которого утихомирить сотрудников — а главное, замов! — было некому.
— Семен Андреевич, а вы не знаете, когда будет Эдуард Самсонович? — страдальчески скосила она глаза.
— Не знаю! — весело рявкнул он.
Хотя знал. Эдик появится в самое ближайшее время, это уж точно! Вот женится и примчится на работу как миленький. И станет таким же, каким был до исчезновения Глафиры: предприимчивым, неунывающим, въедливым и ответственным руководителем. Поразмышляв таким образом, Семен окончательно убедился, что их затея — не очередная авантюрная выходка, а самая что ни на есть благородная миссия.
Если бы удалось еще убедить в этом Артема! Иначе на самом деле придется тащить невесту, как барана в мешке, не ставя майора в известность о ее наличии. Он им потом точно головы поотрывает!
Ладно, об этом и после можно подумать. Для начала надо с Татьяной разобраться и использовать ее недюжинную энергию в мирных целях.
Между севером и югом
Путешествовать она очень любила, и средство передвижения при этом не имело ни малейшего значения. Будь то велосипед, взятый на прокат, чтобы сгонять к бабушке в деревню, или сверхзвуковой лайнер, на котором однажды они с мамой летали на папины соревнования.
В поезде тоже было неплохо. Лада лениво прислушивалась к обычному трепу попутчиков, глядела, как мелькает в окне чужая жизнь или пустынные, необжитые поля и леса далеко на пригорках, и вспоминала собственные проводы. Под стук колес почему-то всегда хорошо вспоминается.
Мама, прознав про билет и приз, поджидающий Ладу в Сочи, категорически запретила ехать. «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!» — кричала она и отпихивала отца, который предлагал ей валерьянку. Лада сто раз пожалела, что рассказала. Лучше бы потом выслушала поток упреков!
Совершенно неожиданно на ее сторону встал Пашка.
— Мам, да пусть отдохнет, что ты?! — с какой-то странной ухмылкой сказал он. — И отпуск ей дали очень кстати, отчего же не воспользоваться?
— Это же все чистой воды надувательство!
— Надувают людей состоятельных, — уточнил брат. — А с нашей Ладки взять нечего, разве не так?
— Ты что, разве не дашь ей денег? — удивился отец.
— Она не возьмет, — Пашка пожал плечами. Лада маялась в обнимку с дорожной сумкой. Она забежала к родителям перед отъездом, и теперь подозревала, что этот самый отъезд не состоится. Настроение упало ниже некуда, и со всех сторон поперли привычные комплексы собственной неполноценности.
Почему, например, близкие говорят о ней в третьем лице? Они что, считают ее ненормальной?
— Не переживай, — подмигнул Пашка и с удвоенной силой вступился за сестру, чего за ним отродясь не водилось.
Влюбился он, что ли, подумала Ладка отстраненно. И вдруг напряглась, вспомнив недавний разговор с Тамарой. Эх, если бы не поездка! Она бы им устроила праздник души и тела! Но, видать, не судьба. Похоже, брат кого-то уже себе подыскал, да и Томка не слишком-то верит в их совместное будущее.
Жаль, какая была бы парочка! Аполлон да Тамарочка!
Ты, рифмоплетка, о себе лучше подумай! За брата с подругой она переживает, видите ли! План по совращению она готовит, видите ли! Да ты же ни черта в этом не смыслишь!
Еще как смыслю! У меня богатый внутренний мир и фантазии немерено!
Вот в том-то и дело, что фантазии! Напридумывала невесть что!
Пока она плодотворно общалась сама с собой, родители спорили с Пашкой, неожиданным ее союзником. В конце концов он уломал их истерик не закатывать, слез не лить, выпить на двоих валерьяночки и отпустить непутевую дочь с Богом. С Ладки брат взял обещание звонить каждый день и торжественно повесил ей на шею новенький сотовый телефон.
Как колокольчик корове, чтоб не потерялась. Подумав эдак, Лада тотчас усовестилась. Пашка же для нее старается! Просто они с братом совершенно по-разному воспринимают ситуацию. Он, наверняка, уверен, будто к морю едет беззащитная, наивная особа, у которой ни капли разума.
Ну и пусть, решила Ладка, рассматривая телефон.
Хотя очень тянуло задержаться еще на полчасика и в очередной раз популярно объяснить родственникам, что ей не пять лет и в ежесекундной опеке она вовсе не нуждается.
— А куртку ты взяла? — все еще всхлипывая, спросила мама, смирившись с расставанием, но не с Ладкиной самостоятельностью.
Она быстро кивнула.
— А сапоги резиновые? На юге такие дожди бывают, такие дожди!
— Мам, я все положила!
— А где ты будешь жить?
— Мне оплатили гостиницу на неделю.
Мама беспомощно оглянулась на папу. Нет, что-то тут явно не так. Ну, не может быть, чтобы все это делалось безвозмездно!
Пашка в этот момент пожалел, что не рассказал родителям правду. Как Тамара придумала всю эту штуку, как потом они вместе сочиняли текст письма, которым оповестили Ладку о ее сногсшибательной везучести, как бронировали номер в гостинице, как Митька выдумал несуществующий приз…
— Хоть какой-то прикол будет! — уговаривал Митька благородных компаньонов. — Она над нами всю жизнь издевается, почему бы ее саму не разыграть?
Розыгрыш по его замыслу состоял в том, что Ладка припрется по какому-то адресу, где ее никто не ждет и приза никакого не готовит.
А когда она вернется, то поймет, что путевка вовсе даже не от телевидения, а от широты души ее друзей. И вместе с ними посмеется.
— У тебя, как всегда, тупые приколы, — прокомментировала Тамара Митькино предложение.
Но Пашке, все эти дни настроенному весьма благодушно, хотелось, чтобы и всем вокруг было хорошо. Митька, обиженный Ладкиной повесткой в военкомат, мог ведь в отместку выдумать что-нибудь небезобидное. А так — получится вполне милая шутка.
— Пиши, — кивнул Пашка Тамаре. — «По указанному адресу располагается филиал нашей телевизионной компании, где Вы сможете получить Ваш приз».
