не было бы времени учиться драться и ты бы решил попросить меня научить бить всего лишь один удар рукой. Я бы показал тебе как это сделать, но твой удар был бы всё равно очень слабым, так как отсутствует растяжка, нет твёрдости в костях, да и в целом у тебя бы не было никакой вариативности в сражении. С помощью нормализации ты бил бы его очень быстро, но скорее причинил бы себе вреда больше, чем пользы».
«Нудный демон, Тимофей, — покачал головой Евклид. — Смотри какое у нас сопровождение сегодня королевское».
На специальной площадке перед замком уже вовсю готовили к отбытию небольшой флот Золотого Утёса: четыре вагончика, один-в-один напоминающие тот, на котором в прошлый раз прибыл отряд Лиланы и один побольше и видимо понадёжнее.
— Всё равно по сравнению с нашим КН-2 они выглядят как бесполезные железяки, — поделился своим мнением Евклид.
— У Братства действительно технически сильные аппараты, — послышался голос Лиланы, выходящей из одного из них, того, что поменьше. — Наши вагоны не имеют собственных двигателей, нужен специальный экипаж для управления ими. Также о таких изысках как лезвия на корпусе можно забыть. Но зато наши железяки более манёвренные, могут вращаться в любом направлении, а защитные свойства обеспечиваются не физикой, а магией. Представь, на чём бы ты предпочёл оказаться посреди поля боя, на старом грузовике с опытным «Михалычем» за рулём, или в одиночку на электрокаре с сенсорной панелью? Вот и здесь также. Не надо нас недооценивать.
— Всего пять кораблей?
— Ты же на своём поедешь, считай, что уже шесть. Ваше преосвященство прибыли так неожиданно, мы собрали всё что есть. Путь от Золуса до Нулевой Земли считается обкатанным и безопасным. В планах соединить территории металлическими тросами и защищать этот путь от чудовищ постоянно. Сейчас между ними существуют две промежуточных точки, мы называем их «базами». Между Золусом и первой базой даже натянут этот самый трос, это самое начало пути и самое безопасное. База представляет из себя место, защищённое реликвией малой силы. Там постоянно дежурит наш отряд.
Далее располагается вторая база, она ближе к нулёвке, чем к нам. Расстояние между базами самое опасное место — набольшая удалённость от обеих территорий, плюс снизу находится большая неизведанная земля. Это не территория даже, а скорее сеть пещер, так называемые Норы. Насколько мне известно, там даже реликвий толком нет. С существами и даже людьми из этих мест нам периодически приходится сталкиваться. Тамошние себе на уме.
— А как же Закхард?
— К нашему счастью, ты сейчас здесь, а не с ним. Надеюсь он не узнает об этом факте как можно дольше.
— Уже узнал Лилана. Менее часа назад на меня напал один из его слуг, бывший священник нашей школы Астус.
— Астус? — рядом с ними вздрогнула земля. Директор с кряхтением поднялся. Евклид присвистнул про себя, судя по всему, здоровяк спрыгнул прямо с того единственного окна одной из башен замка, на самом верху. — Где он? Мне надо его допросить.
— Он в этом кольце Директор, разорван на части моими псами. Простите, пожалуй это было слишком эмоциональное решение. — Молодой человек улыбнулся и достал пробирку с миниатюрным демоном внутри. — Передал вам подарочек перед смертью.
Директор бережно подхватил стеклянную колбочку и поднёс поближе к железному лицу, рассматривая:
— Любопытно. Астусом управляло подобное создание?
Евклид кратко изложил Лилане с Директором то, что с ним произошло.
— Мы проверим всех жителей на предмет наличия подобных тварей, — предводительница скривилась от неприятного вида псевдо насекомого, — правда уже поздно. Король, возможно, уже знает куда мы направимся. Надо сообщить Маркусу.
— Маркус уже всё знает и всё слышит, — прямо из воздуха материализовалась фигура с неизменным самодовольным выражением лица. Наместник уже взял себя в руки после вчерашнего и снова был наигранно-расслабленным и слегка высокомерным. — Операцию по доставке Евклида продолжаем. Я уже пообещал начальству, что всё состоится сегодня. Более того, я сам войду в состав отряда сопровождения. Этим вагончикам явно нужен хороший машинист.
Руки и шея его сатана Граскуса забавно покачивались под порывами тёплого ветра.
— Я назначена командовать сопровождением, — возразила Лилана.
— Больше нет. Но твой опыт неоценим, я с удовольствием к нему прислушаюсь в случае необходимости.
— Я провожу к кораблю молодого человека. — Сквозь зубы процедила Лилана, натягивая свой золотой мотоциклетный шлем, чтобы скрыть разочарование.
— Объект доставки, дорогая моя. Это для тебя он молодой человек, а для нашей миссии он объект. — Крикнул ей вслед Маркус.
«Тимофей, жди здесь, скажи остальным, что я пригоню корабль».
— Грязный выродок, — злилась предводительница. — Хочет присвоить себе все заслуги этой миссии. Как подавлять восстания и рисковать жизнью — Лилана, как обращать чужие территории и навязывать Кодекс — Лилана! А как доставить в нулёвку простейший объект, то вот он Спаситель Маркус!
— Зато если меня убьют, то виноват будет Маркус, — Евклид незаметно ткнул предводительницу в бок. — В корпорациях никогда не работала что ли? В первый раз пролетаешь с карьерой?
— Да пошло оно всё! Везде одинаково.
Они спустились к краю несуществующего водоёма:
— Вот здесь, аккуратнее. Иллюзорная вода спускайся.
— Ого! Выглядит, как салон в «волге» моего деда! — восхитилась Лилана, когда они оказались внутри. — Я несколько раз видела КН-1 и однажды КН-2, но внутри ни разу не приходилось бывать. Роскошь, как её видит Хаосум.
— Как Братство получило техническое превосходство над остальными фракциями? Религия не самая прогрессивная вещь… Пристегнись!
Машина заурчала и постепенно начала подниматься.
— Всё просто, пара реликвий случайным образом оказались в производственной зоне. Какой-то завод. То ли какие-то важные церковники посетили его во время Смешения, то ли начальник собирал древности прямо в своём кабинете. И потом, ты же понимаешь, что вера в их случае, это скорее что-то вроде нашего Кодекса, правила поведения в компании. Там далеко не все верят в Создателя, грязи у них хватает, поверь… А это что за ручка?
— Она активирует лезвия. Дёргаешь рычаг на себя и вращаешь ручку. Первое действие высвобождает наружу, а второе запускает их смертоносный танец. Я десятки раз проверял — невероятно эффективная штука! Покажу за куполом. Эх! Как будто девчонку на отцовской машине катаю.
— У тебя хотя бы отец был. Я своего не знала… Вон туда ставь, чуть в стороне.
Евклид открыл единственную дверь в задней части кузова и увидел, что толпа с удивлением разглядывает доселе неведомый аппарат. Со стороны деревни к Клинку Небес тоже спешили люди. Несмотря на кровоподтёки и запёкшуюся слизь, он великолепно сиял на солнце. Яркие зайчики подчёркивали изящные линии на вензелях и гранях кузова.
— Люди всегда осознавали
