подогнулись. Упала на четвереньки, чувствуя, как огонь из груди расползается по всему телу, плавит кости, мышцы, кожу. Послышался треск разрываемой одежды.
— ТЫ ИХ УБИЛ! — взревела я, смотря искаженным зрением второй ипостаси на эльфа. Тот замер на месте, распахнутыми от ужаса глазами взирая на меня. Мое тело сотрясалось, ярость вперемешку с горечью утраты давили на сознание.
Я прыгнула вперед, но тут рядом мелькнула тень, с силой ударяя мне в бок и отбрасывая в сторону от эльфа.
— Ты что собралась делать⁈ — зарычал знакомый голос.
Вокруг меня вдруг образовалось высокое кольцо огня.
— Триган, будь готов ее ловить!
А я… я завыла. Во всю мощь легких. Выплескивая из себя всю горечь и всю материнскую боль собаки внутри меня. Убить этого эльфа я все равно не смогу. Не потому что здесь Хэлмираш и Триг, а потому, что не хочу убивать молодое живое существо. Собака внутри меня тоже не хотела никого убивать, ей просто было очень больно. И я снова задрожала, падая на землю уже на колени и руки. Обхватила себя за плечи, чувствуя, как слезы текут по щекам. Рыдания сотрясали тело, я зажмурилась от слепящего пламени вокруг.
— Ноат, — раздался голос Хэлмираша где-то рядом.
Пламя погасло, на меня опустилась какая-то ткань, закутывая.
— Рейнгар, посиди с ней.
Меня обхватили мужские руки, перевели в сидячее положение, обняли.
— Тише, все хорошо.
— Нехорошо! — закричала, вцепляясь в мантию Рейна. — Он их убил! Ты понимаешь⁈ Они не стали бы боевыми собаками воинов, слишком маленькими родились, но кому-нибудь из снабжения могли быть напарниками!
— Тише, Триг перенесся с ними куда-то, может, и спасут.
— Там такие ожо-оги! — провыла.
— Демоны лучше всех знают, как лечить их собак, не волнуйся, — Рейн начал меня укачивать, успокаивая.
Не знаю, сколько еще я всхлипывала и дрожала, но в итоге все-таки почти успокоилась. И с дикой надеждой посмотрела на подошедшего Трига.
— Ты смогла спасти двоих, шаман Восточки сказал, что они будут жить, — проговорил он, садясь передо мной на корточки и гладя ладонью по макушке.
Я шмыгнула носом, потянулась к брату, тот перехватил меня у мага, прижал к себе.
— Спасибо, Рейн, — выдохнула, смотря опухшими глазами на мужчину.
Маг кивнул, глядя на меня с беспокойством.
— Хочу домой, — прошептала Тригу.
— Да, пойдем, — демон надел мне на голову капюшон, скрывая от мира, чуть подкинул, удобнее устраивая на руках. — Хэлмираш, мы ушли. Будем дома, заходи, как разберешься тут.
Как добрались, я не помню. Как будто отключалась. Пришла в себя только на диване, когда Триг все пытался заставить меня взять горячую кружку с каким-то травяным настоем.
— Пей, — все-таки всучил мне питье демон и присел рядом.
Я, давясь, глотала горячую горьковатую жидкость, прижавшись к боку брата. Собака внутри меня успокоилась, для ее сознания спасение двух щенков из трех было хорошим результатом.
— Знаешь, как их назвали? — обнял меня за плечи Триг. — Я настоял, чтобы их назвали Тирой и Тиром. Как раз разнополые.
Улыбнулась, шмыгнув носом. Думать о том, что один все-таки умер, а особенно о том, как он умер, мне не хотелось. Сразу же подкатывал ком и становилось трудно дышать.
— Ты молодец, — чмокнул меня в макушку брат.
Я кивнула, отложила кружку и посмотрела на свои ладони. Они горели, ожоги на коже были несильные, так
что до отупевшего мозга информация о повреждении дошла только сейчас.
— Триг, у нас есть что-нибудь заживляющее? — спросила, демонстрируя свои руки.
Выругавшись, демон тут же сходил за аптечкой, вымочил белую тряпицу в какой-то желтоватой жидкости и приложил к ладоням целительный холод.
— Что это? — тут же спросила, чтобы занять мозг мыслями не о горящих щенках или их поджигателе.
— Настой ристала. Кустарник такой, насколько я помню. Около Цитадели нашей, кстати, растет. Частенько парней за ним посылаю. Это я с собой привез на всякий случай, — кивнул на котомку с аптечкой Триг.
Поверх компресса демон начал накладывать бинты. За этим занятием нас и застал вошедший с улицы Хэлмираш. Право на проникновение в дом я ему выдала практически сразу после заселения, но обычно он сам не входил, ждал за порогом, пока кто-нибудь не откроет.
Страж прошел в холл и замер на несколько секунд, наблюдая за нами.
— Тебя он тоже обжег? — хмуро спросил, тяжело опускаясь на соседнее с диваном кресло.
— Нет, — покачала головой. — Я щенков тушила.
Пришлось отвернуться, в очередной раз смаргивая выступившие слезы.
— Спасибо, что вмешался, — нашла в себе силы поблагодарить стража. — Я много могла натворить в состоянии аффекта.
Хэлмираш кивнул, почему-то не отводя взгляда от моих забинтованных рук.
— Зачем этот старик вообще щенков в Академию принес?
— У него сука ощенилась. Надо было привязывать щенков, но они родились слабыми, и воины их привязывать не стали. Решил через портал передать их в Цитадель. Договорился с нашими портальщиками, — ответил страж. Вытащил из кармана кристалл, положил на стол. — Расскажи, что произошло. Твои показания понадобятся.
— Я стояла на пороге библиотеки, — начала сбивчиво. — Увидела, как по дорожке идет пожилой демон. Мне показалось, что он что-то несет. Просто из любопытства наблюдала за ним, когда заметила, что на нем остановили внимание еще трое парней. Двое эльфов и человек. Я решила подойти поближе, чтобы помочь демону избежать возможного конфликта, но в поле зрения парней появиться не успела, — укоризненный взгляд Хэлмираша я проигнорировала. — Старик споткнулся и выронил щенков. А подошедший эльф… Он их поджег. Я подбежала, стала тушить. На тот момент решила, что щенки не выживут. Разозлилась. Съездила парню по морде. Кажется, отбросила его куда-то.
Хэлмираш сделал знак замолчать, прикоснулся к кристаллу, что-то прошептав.
— А теперь без записи. Что со второй ипостасью?
— Тира бурно отреагировала на смерть щенков, — сглотнула, поднимая лицо. — Она вырвалась, бросилась к парню. Кажется, теперь я знаю, как превращаться, не привлекая ее сознания.
— Понятно. Это мы проверим позже, — кивнул Хэлмираш.
— Что с тем эльфом? — подняла неприятную для себя тему. — Навесят этот ваш камень-паразит? И все?
Страж молчал, переведя взгляд на пол.
— Кто он вообще? — подал голос Триг. — Судя по гонору, кто-то из именитых.
— Внук военного советника императора. Единственный род, на равных правах слившийся с одним из эльфийских родов. Они в одно поколение через три выдают архимага стихии огня и воздуха. Остальные члены рода тоже сильные огневики, — мрачно сообщил Хэлмираш.
— О, так он не просто ублюдок, он ублюдок высокородный! — болезненно рассмеялась.
Хэлмираш промолчал, Триг только вздохнул. А я поняла, что мне противно тут находиться.
— Все, хватит, — замотала головой. — Триг, отнеси меня наверх, пожалуйста, хочу спать. Точнее, я
