из руки, как миленький, Никита же на свой принимает копьё спокойно.
Перед вторым заходом заминка. Витязи уговаривают княжну отказаться от борьбы, она посылает их к демонам и движется уже без щита. Левая рука повисла плетью, но шальной бабе хоть кол на голове теши. Ждавший всё это время Никита, выходит на старт как — то нехотя.
— Витязь, бейся! — Орут ему с трибун. — Не ведись на красну девицу!! Она всё равно тебе не отдастся!!
Похоже, именно это и обозлило Сашку, которая вдруг резко рванула на Никиту, как на самого злейшего врага. Трибуны затаились, лёгкий гомон не мог перебить топота копыт и фырканье лошадей. Стычка! Копьё княжны ударяется в щит оппонента, разваливаясь первой третью на щепки. Чуть запоздало прилетает и нашей героине. Только глухой не услышит этот звериный визг, с которым она вдруг внезапно поднимает отнявшуюся руку. Явно через неимоверную боль. Пика Никиты не попадает в грудь, а зажимается подмышкой княжны! Вот это поворот! Такого витязь явно не ожидал, и не успел среагировать должным образом. Стоило просто отпустить своё копьё, но воины такого класса рефлекторно держат оружие, как в тисках. Вот только лошадь витязя не поддержала, из резкого смены вектора тяги её мотнуло в сторону и повело. С таким весом на горбу даже у рунного скакуна ни шанса удержаться. Никита, как ни старается, всё равно заваливается. А вот Сашка успевает увести лошадь в сторону, потому что подготовилась к такому повороту.
Трибуны взрываются от восторга. Мои князья смеются счастливо, как дети. Василиса шипит на пару с Истиславой.
— Ни тебе ни мне, — слышу от Юрия.
— И этого баба извела, да что ж творится, — отвечает ему Вячеслав, хихикая.
— Победила Ростовская княжна Александра! — Объявляет вещатель, когда народ поутих.
На подготовку к финалу даём участникам ещё полчаса. Вскоре выясняется, что шотландец снялся с соревнований, из — за травмы не сможет продолжать. Мдя, хорошо ему подлый саксонец по причиндалам влупил. В связи с этим Никите автоматически присуждается третье место.
Осталось выяснить, кто же завоюет первое. Александра или Альберт.
Пока соперники готовятся на главной трибуне появляются принимающие ставки, которых позвали мои князья. Один талончики выписывает, двое других монеты сразу собирают в общий фонд. Коэффициенты говорят сами за себя, ставки семь к одному в пользу саксонца.
Подзываю белкиного мужичка и я. Наклоняется учтиво, шепчу в ухо:
— Какой фонд разыгрываете?
Тот не растерялся, глянул быстро в свиток.
— За вычетом процентов, больше сорока пяти тысяч золотых, ваше величество, — прошептал.
— Ого, откуда у людей столько денег?
— Так знатные господа в основном и ставят.
— Мою ставку запиши, — говорю, чтоб Василиса не услышала. — Пять тысяч золотых на Александру.
— Вам верим на слово, ваше величество, — выпалил мужичок, подавая талончик с отметкой.
— Так, прими и мою ставку! — Выпалила жёнушка сварливо. — Пять тысяч золотых на Альберта.
Мдя, услышала. Ну что за дура⁈
Тот на меня смотрит вопросительно. Киваю, мол — принимай. Чем бы жена не тешилась, лишь бы не пилила. Правда у неё мозгов не хватает, оппонировать мне верно. Её пять тысяч — это не мои пять тысяч, у нас множители выигрыша разные будут. Похоже, мне стоит пересмотреть её Дворцовый бюджет. Такими бабками разбрасывается, видать много лишнего даю.
После ставок ожидание финальной схватки стало ещё более волнительно.
Торжественный и протяжный звук трубачей прерывает массовый гомон. Народ быстро затихает, уставившись на арену, где у флагов уже появились участники. Со стороны красного фланга — ростовская княжна Александра. Со стороны синего — саксонский принц Альберт. Не переходя на личности, определённо можно сказать, что эти двое сделали нам контент.
Сашка без щита, как и ожидалось. А ещё она не стала надевать шлем! Ну что за дурында⁈ А вот Альберт полностью экипирован и явно заряжен на скорую победу. Пока топчется его новая отдохнувшая лошадь, ей под копыта накидали два десятка венков. Я искренне пожелал, чтоб его скакун на них и поскользнулся. Но затоптав половину небрежно, принц выходит на позицию к старту. Княжна тоже спешит к линии.
Пять секунд длится волнующая пауза, а затем труба ревёт, сигналя начало атаки! Лошадь саксонца резко срывается с места, быстро набирая скорость. Альберт целит прямо в грудь княжны. Та в ответ целится в голову, даже не скрывая сего! Всадники всё ближе и ближе. Да твою ж мать, как страшно — то а! Сближение!!
Трибуны ахают, а у меня аж сердце падает. В первое мгновение кажется, что принц попал, но нет! Сашка уворачивается, ловко поворачивая корпус. Сама же выбрасывает копьё в лоб. Принц явно не ожидал такой резкости, испугался удара и только в самый последний момент выставил щит, закрывая себе же обзор. Пика проскочила вскользь, срывая хвост со шлема.
Оба участника в сёдлах доезжают до старта с целыми копьями, разворачиваются и несутся на вторую сшибку. Трибуны затаились, половина вокруг приподнялась в напряжении. Такой натянутой пружины под нашими задницами за два дня ещё не было!
Давай, давай, крошка! Сшиби уже этого подлого ублюдка!! Так и хочется кричать матом. Но я молчу, показывая внешнюю невозмутимость.
Сближение!! Княжна подныривает под копьё оппонента и выбрасывает своё снова в голову! На этот раз принц чётко отбивает его щитом. Пика в дребезги, Сашка мчит за следующим.
Трибуны в полнейшем экстазе от второго разбега. Штормовой хор обдаёт волной до мурашек. А затем стихает, когда всадники, прихватив новые копья, несутся на третий заход!
Видно, что Альберт уже порядком разозлился. Отлупив пятками лошадь, он ускорился ещё яростнее. Точно настроился уничтожать дерзкую девку! Будто чуя его нервную дрожь, та улыбается с оскалом, подтрунивая сильнее.
Примерно на середине дистанции княжна неожиданно перехватывает копьё в травмированную руку! Тем самым увеличивая длину копья и изменяя его траекторию.
Недолго думая, саксонец поворачивает щит боком, чтоб закрыть область удара правее. Сашкино копьё гуляет, выписывая восьмёрку, она будто издевается над противником! Альберт в некотором замешательстве даже пригибается, чтоб снова в голову не прилетело.
Сближение!! С пронзительным визгом она выбрасывает копьё ещё дальше, чтоб дотянуться быстрее. Это и яростный клич, и крик боли. Всё — таки она не вводила в заблуждение — плечо действительно травмировано. Но княжна не пожалела его, чтоб нанести свой финальный удар! Саксонец ждал его, поэтому легко принял на щит. Точнее, он так думал. Когда пика ушла не в голову, а ниже, стало уже поздно, что — то менять. Копьё чётко вошло между ног!
Потрясённый принц толком и не ударил, проскользнуло над плечом. Судя
