вам доверял. Мы хотели бы вернуть долг. В первую очередь, конечно, ему. Но и вам поможем. По мере возможности.
— За это спасибо. — прошептал Нюхач. — Но вы уже что, похоронили его?
— Никак нет. — бросил Ворон. — Однако… там ситуация была так себе. Так что приходится быть реалистами.
Бывший лесник обратил внимание на Аню, у которой на глазах виднелись набегающие слезы. И тут же поспешил перевести тему, чтобы ещё больше не выводить ту на эмоции.
— А кто у вас вообще тут главенствует? — спросил Нюхач.
— Марков Артём Артёмович. Военный, вроде как. Я точно не знаю, напрямую с ним общался немного. А вот наш командир знаком с ним очень давно. — Ворон немного подумал, шепотом добавляя. — Вообще, поговаривают, что он из спецслужб. Но доподлинно подтвердить могут только старшие офицеры.
— Интересно… — протянул мужчина, рефлекторно потянувшись за спину, где у того обычно висела винтовка. К сожалению, сейчас там её не было.
Они свернули в коридор, который даже знающему человеку было бы тяжело найти. Проход туда несколько утопили в стене. Когда-то тот явно вёл в технические зоны.
Если раньше тут могло быть пыльно, и приходилось пробираться сквозь заваленные проходы. То теперь всё блестело чистотой. Освещаясь новенькими, пусть и тусклыми лампами. А рядом с дверьми красовались небольшие таблички с надписями.
Они прошли мимо охранного пункта. Там скучающий парень в бронежилете зачитывался каким-то мятым романом, но, завидев Ворона, тут же встал по стойке «смирно».
— Свои. — отмахнулся Ворон, даже не останавливаясь.
Впереди уже виднелся вход в командный блок. Здесь бетонные стены были зачищены до основы, а лампы горели ярче. Даже двери выглядели куда надёжнее. Когда как под потолком висели камеры.
— Ладно. — остановился Ворон. — В общем, я вас довёл. Сейчас вас примут. Не волнуйтесь, кусать точно никто не будет.
— Спасибо за наставление. — кивнул Нюхач. — Серьёзно.
Аня тоже кивнула, тихо добавив:
— Спас-сибо… за то, что рассказали.
Ворон развернулся направляясь обратно. Вот только быстро сделал половину оборота, как будто что-то вспомнив:
— Вас, конечно, трамбовать не будут. Только все равно постарайтесь не говорить лишнего, мало ли. — показав всем своим видом, что он всё сказал, так и не дождавшись ответа, пошёл обратно. Быстрым шагом, не желая задерживаться даже на секунду.
Нюхач посмотрел на Аню, пока они подходили к двери, на которую как раз показывал Ворон. У него в голове крутились мысли, которые тот хотел озвучить. Вот только сделать этого он не успел, потому что со спины раздался голос:
— Вы те самые новенькие? — обратился к ним мужской голос. Посмотрев на того, они заметили странный шрам на голове.
— Именно так. — ответил Нюхач, принимая на себя роль главного.
— Меня зовут Марков Артём Артёмович. Приятно с вами познакомиться.
Глава 10
Я не смог удержать своего любопытства, и моментально повернул голову на голос за спиной. Он одновременно был мне знакомым и в то же время абсолютно чуждым. Эта старая, менторская интонация словно прошлась по нервам из прошлого. Болезненно и цепко, как если бы задевала что-то глубинное и сокровенное.
Где я мог её слышать?
Когда наши взгляды с оратором встретились, всё моментально встало на свои места. Передо мной стояла та самая пожилая дама, с которой мы пересеклись в метро. Это случилось ещё до начала всего безумия. Тогда она казалась частью случайности. Пусть и чертовски мистической. Но как я быстро заинтересовался ей, точно так же в том хаосе про неё и забыл.
А теперь, её ясные глаза, и голос, шепчущий тенью. Были прямо передо мной. Сейчас она снова встала, похожая на моего персонального колосса. Возвышающегося тревогой.
— Б-бабушка?.. — только и смог я выдавить из себя.
— Оливия Ивановна! — Мирослав бросился к моей старой знакомой с такой прытью, что на миг почудилось, будто мужчина собирается целовать ей ноги. Тот едва не припечатался лбом в холодный бетон от своего безудержного усилия. — Вы же должны быть у главы! Что вы здесь делаете?
Старуха посмотрела на него оценивающим взглядом, и её лицо расплылось в доброй, но от чего-то жутковатой улыбке. Губы немного подрагивали, а морщины на щеках выглядели особенно глубокими.
— Какая интересная картина… — прошипела Вейла в моей голове. — Откуда ты знаешь эту старушку, а, мой герой?
Я не успел ответить потому что она моментально перебила сама себя:
— Можешь не объяснять. Всё уже посмотрела. — перед глазами промелькнул кривой желтый смайлик.
Ухмылялся. Гад.
— Ты права… — пробормотал в мыслях. — Это странно. Очень странно.
— Странно? Это всё что ты можешь сказать, мой милый? Такое, по меньшей мере, неожиданно. — Вейла протянула последнюю фразу с особым удовольствием. — Я уверена, что эта бабка не так проста. Даже если учитывать то, как к ней относится твой провожатый. От неё веет чем-то неземным.
— Что ты имеешь в виду? — не удержался и мысленно скривился. Формулировки моей наставницы, увы, но всегда заставляли поломать голову. — Хочешь сказать, что она как и те, пришелец?
— Нет. Не знаю… Не уверена. Я бы сказала, что она похожа на тебя. Но не похожа на людей. — выдала та очередную тарабарщину.
— В общем-то, проще ты не сделала. Скорее получилось так, что я запутался ещё больше. — философски заметил в ответ.
Пока мы вели мысленный диалог с Вейлой, в реальности происходила не менее занимательная беседа:
— Мирослав, голубчик. — отчеканила каждую букву Оливия Ивановна, легонько касаясь его плеча. — Неужели ты питаешь иллюзии о своих возможностях? Хочешь распоряжаться этой старой клюкой? — её голос был мягким, вот только в нём таилась сталь, идущая из глубин пыльных подвалов. Мне на секунду почудилось, что ещё пару слов, и голова мужчины упадет отрубленной. Настолько острым был тон старушки.
Он моментально замер. Кажется, моя знакомая, имела не только странное прошлое. Но ещё и устрашающее настоящее. Потому что этот кадр, моментально вытянулся по стойке «смирно». А по его шеи стекали капли пота.
— А, да. — добавила она, посмотрев куда-то в сторону, прямо мимо нас. — После того, как пообщаетесь, пусть этот молодец ко мне придет. Дорогу покажите ему. Я хочу с ним поговорить.
И заложив руки за спину, медленно и спокойно побрела в сторону. Как будто шла не по руинам старого завода. А по ковру в парадном зале древнего монаршего дворца. За ней тянулся шлейф из уважения и опасения. Казалось, что помимо этого было ещё что-то. То, что не имело названия, но чувствовалось каждой клеткой тела присутствующих.
Благоговение.
— Ты заметил? — прошептала Вейла. — У вашей Лидии таких глаз не было даже тогда, когда ты автобус заморозил.
