Подобные цены существовали бы в действительной жизни, если бы труд и капитал обладали абсолютной подвижностью. Если бы люди в одной отрасли производства могли моментально бросить ее и перейти в другую, то последняя не могла бы оказаться благоприятствуемой в отношении размера своих доходов. Если бы мы могли в данный момент устранить все, что мешает фабриканту стали стать вагоностроителем, то мы лишили бы одну группу всякой возможности оплачиваться в целом лучше другой. Статические цены могли бы быть реализованы в любой момент, если бы только нам удалось уничтожить экономические трения. Их можно было бы реализовать и иным путем, если бы можно было прекратить динамические изменения, а трения продолжали бы существовать. Пусть впредь не будет происходить улучшения в методах производства, и население, богатство и т. д. остаются навсегда неизменными. В таком случае нет оснований для того, чтобы на следующий год стандартный уровень цен вообще отличался от господствующего теперь уровня. Существующие цены в настоящее время не находятся на стандартных уровнях; но они тяготеют к ним под влиянием конкуренции. Труд и капитал стремятся передвигаться в пункты с максимальными ставками вознаграждения, но этому движению препятствует трение. По окончании динамических изменений эти трения медленно преодолеваются. Несмотря на это, такие переходы рабочей силы и капитала все же происходят. Остановить динамические изменения и выжидать, пока произойдут эти переходы, означает медленно провести промышленное общество в состояние, которое стремится ему придать действие одних лишь статических сил. Отныне состояние это останется неизменным. Раз общество достигло этой формы, оно сохранит ее навсегда. Каждая единица труда, каждая единица капитала навеки останутся в той группе, где они находятся, и цены останутся неизменными.
Здесь, таким образом, мы имеем два способа понимания режима статических — или в рикардовском смысле естественных — ценностей. При наличии динамических изменений и отсутствии трений стандарты цен изменяются ежедневно, но действительные продажные цены совпадают с ними: мы имеем бесконечный ряд различных действительных цен, но между ценами, определяемыми рынком, и ценами, требуемыми теорией, никогда не наблюдается какой-либо разницы. При отсутствии динамических изменений и продолжении трений статический стандарт, или стандарт издержек, становится неизменным; но для того, чтобы действительные ценности, которые вначале отличаются от стандартных, совпали с последними, требуется некоторое время. В конце концов, они совпадают со стандартными ценностями и в дальнейшем остаются неизменными.
Лучше всего предположить, что прекратились как динамические изменения, так и трения, которые всегда препятствуют конкуренции. При этом предположении труд и капитал могут мгновенно перейти в пункты, обеспечивающие большие доходы; и эти движения сразу приводят цены к уровню, который теперь является их статическим уровнем. Поскольку отныне никаких изменений, затрагивающих этот уровень, не происходит, цены — как реальные, так и нормальные — после этого должны оставаться неизменными. Никаких отклонений действительных цен от абсолютно конкурентных; никаких изменений в самих идеальных ценах конкуренции; никаких изменений в условиях ценообразования — вот концепция, создающая абсолютно статические условия. Налицо подвижность труда и капитала, но нет движения. Здесь мы можем изучать статические цены в их чистом и простом виде.
Хорошо также посмотреть, можно ли установить аналогичным образом теоретически естественный уровень заработной платы. Нельзя ли при рассмотрении сделок между предпринимателями и работниками увидеть в них нечто, заставляющее заработную плату колебаться вокруг стандарта, более или менее родственного естественным ценам товаров? Мы тотчас же откроем, что существует сходство между тем, что экономисты-классики называли рыночной ценой благ и рыночным уровнем заработной платы. Перестанем на момент смотреть на стандарты оплаты, вокруг которых через длинные промежутки времени колеблется заработная плата, и посмотрим, как устанавливается уровень на один короткий период Мы обнаружим, что она устанавливается способом, похожим на тот, которым определяются непосредственные продажные цены товаров. Ниже мы обнаружим, что и в том, и в другом случае рыночные уровни колеблются вокруг постоянных стандартов.
Воспользуемся коммерческими терминами и будем говорить о рынке труда. Обратим внимание на то, что называется действием спроса и предложения, и скажем, что они некоторым образом назначают цену людям, подобно тому, как это происходит с товарами. Можно многое возразить против применимости этих терминов в данной связи; но мы не очень сильно рискуем получить неправильный результат, пользуясь этой терминологией в предварительном исследовании. На деле мы сможем этим путем установить нормальный уровень оплаты труда вообще, которая будет обладать известным родством с естественным стандартом цены, с которым мы уже давно знакомы.
"Продукт труда, — говорил Адам Смит, — образует естественное вознаграждение или плату за труд. В том первоначальном состоянии, вещей, которое предшествует как присвоению земли, так и накоплению капитала, весь продукт труда принадлежит работнику. Ему не приходится делиться ни с лендлордом, ни с хозяином". Кроме этого, он утверждает, что современное производство внесло изменения в это естественное положение, что заработная плата выплачивается из капитала предпринимателей и не состоит из продукта самого труда. С точки зрения Адама Смита, именно наличие лендлорда и хозяина произвело эту радикальную перемену.
Мы же выставили положение, что как в современной, так и в первобытной жизни равенство между заработной платой и продуктом труда в общем и приблизительном виде сохраняется, и что этот продукт служит стандартом, вокруг которого заработная плата колеблется на протяжении коротких периодов. Ясно, разумеется, что весь продукт промышленности не поступает работнику. Если мы имеем в виду весь совместный продукт труда и капитала, то люди, которые доставляют землю, станки, здания, материалы и т. д., получают долю в этом продукте. Если то, что мы подразумеваем, является той частью этого целого, которую можно приписать самому труду, то не только возможно, чтобы работник получал ее целиком, но, несомненно, он и получал бы ее всю, если бы конкуренция могла в совершенстве выполнять свою функцию, то есть если бы осуществлялись статические стандарты заработной платы. Более того, именно наличие предпринимателя помогает обнаружить, что собственно является продуктом труда, и деятельность предпринимателей позволяет работникам получать оплату, приближающуюся по размерам к этому продукту.
