Можно сравнить рост потребности в пулеметах, периодически определявшейся Военным министерством и ГАУ, с текущим производством пулеметов в России:
Как видим, рост производства пулеметов никак не успевал за ростом потребности.
Всего же за время войны в России произведено около 27 700 пулеметов. Убыль пулеметов «Максим» за два с половиной года войны оценивалась в 15 000 штук. Можно сравнить округленные цифры производства пулеметов в России и других воюющих странах:
Во Франции за 1914–1918 гг. выпустили около 312 тыс. пулеметов всех систем, в Великобритании — 239 тыс., Германии — 280 тыс. (в 10 раз больше, чем в России), Италии — 101 тыс., США — 75 тыс., Австро-Венгрии — 40,5 тыс. В 1917 году среднемесячное производство пулеметов составляло (округленно): во Франции — 10 тыс., в Великобритании — 6,5 тыс., в Германии — 8,5 тыс., в России — 1 тыс.
3-линейных патронов для пулеметов и винтовок три русских патронных завода сдали, по данным B.C. Михайлова (в млн. шт.):
Заметим, что и по этим цифрам в источниках имеются расхождения.
Всего же в 1914–1917 гг. русские патронные заводы дали от 4326,7 млн. до 4334,5 млн. 3-линейных патронов (если учитывать патроны, сданные за весь 1914 год). При том, что в мирное время выпуск патронов не превышал 300 млн. в год, а предельные возможности к началу войны составляли 550 млн. в год (по 200 млн. патронов Петербургский и Тульский и 150 млн. Луганский завод). Значительного увеличения выпуска с большим трудом удалось достичь во вторую половину 1915 года — с 71,5 млн. патронов в июне до 108 млн. в декабре.
Между тем уже на 1 сентября 1915 г. ежемесячная потребность составляла 156 млн. патронов. Годовая потребность в 1916 году составила 2400 млн. патронов, в 1917-м — 4200 млн. Как видим, отечественное производство далеко не покрывало потребности. А после 1916 года начался еще и спад производства. Для экономии боевых патронов при обучении пулеметчиков выпускались патроны с уменьшенным пороховым зарядом. Ящики с боевыми патронами, пригодными для пулеметов (уменьшенного заряда не хватало для работы автоматики), при отправке в войска помечали буквой «П». Винтовочные патроны русского образца пришлось заказывать и за границей (в США, Канаде).
Тем более важными для увеличения наличного оружия в войсках становились мероприятия, проводимые Управлением Полевого Генерал-Инспектора артиллерии и Верховным командованием для улучшения сбережения и ремонта оружия. В марте 1916 г. приказом начальника Штаба Верховного Главнокомандующего были объявлены к руководству «Некоторые указания для сбережения и исправного действия пулемета». Пулеметы «Максим» и их станки, отремонтированные в окружных арсеналах или армейских артиллерийских мастерских, порой приобретали занятный внешний вид — пулеметы могли сочетать детали разных моделей, станки вместо колес ставились на деревянные кругляши, появлялись щиты новой формы. В целом же фронтовые органы оказались плохо подготовлены к ремонту пулеметов.
ЗАКУПКИ ПУЛЕМЕТОВ ЗА РУБЕЖОМ
«Какую странную судьбу, думалось мне, имеет русская армия! Постоянный недостаток оружия, постоянные поиски его во время войны».
В. Г. Федоров. «В поисках оружия».
Как и с остальными видами вооружений, пришлось прибегнуть к массовым закупкам за границей. Это стало одной из главных забот образованного 17 августа 1915 г. Особого совещания по обороне и подчиненных ему Русского правительственного комитета в Лондоне и Комитета по заготовлению в Америке предметов боевого и материального снабжения армии. Однако Великобритания, и особенно Франция, получив за счет России в 1915 году существенную передышку и возможность мобилизовать свою военную промышленность, своими ресурсами делились с Россией неохотно. По словам генерала Беляева, «были встречены серьезные затруднения». Производи- тельность британской компании «Виккерс» была «реквизирована» британским правительством для нужд британской армии. Первый солидный контракт с «Виккерс» председателю Комитета по снабжению русской армии генералу Гермониусу удалось заключить только 25 мая 1916 г. — пока только на 400 000 пулеметных лент.
Станковые пулеметы Первой мировой войны (слева направо): «Виккерс», «Браунинг» М1917, «Максим» на швейцарском станке, французский М1е1907 «Сент-Этьен», германский MG.08 на салазочном станке, французский М1е1914 «Гочкис», впереди — австрийский М/07/12 «Шварцлозе»
В числе главных задач, поставленных миссии адмирала А.И. Русина, направленной в сентябре 1915 г. для переговоров с союзниками в Лондоне и Париже, было размещение больших заказов на станковые и ручные пулеметы, а также — ускорение доставки уже закупленного. В США затруднения в размещении заказов выражались, во-первых, в том, что свои заказы там уже разместили Великобритания и Франция, во-вторых, в возможности признания предметов вооружения «военной контрабандой». По этой причине, кстати, военные грузы не страховались при доставке морем. К тому же оружейная промышленность США еще не имела опыта выполнения больших военных заказов, что во многом определило высокие цены.
И все-таки русские заказы на пулеметы удалось разместить полностью. Многие заказы в США давались через английское правительство (а точнее — через банкирский дом Моргана), но контракт на 10 000 пулеметов системы Максима под русский патрон заключил непосредственно генерал Гермониус. Заказ приняла фирма «Кольт» по цене 2362 руб. за пулемет («тульские» обходились почти вдвое дешевле, но приходилось идти на такие траты), в контракте должны были участвовать «Виккерс» и «Пратт-Уитней». Ранее «Кольт» уже приняла британский заказ на 6000 пулеметов «Виккерс». Находившийся в Нью-Йорке председатель Комитета по заготовлению в Америке предметов боевого и материального снабжения генерал А.В. Сапожников получил также предложение на поставку пулеметов Максима от некоей фирмы «Гастон», но Гермониус в телеграмме в ГАУ от 16 февраля 1916 г. пояснил, что пулеметы «старого образца», и от заказа отказались.
Долго не удавалось разместить достаточные заказы на ружья-пулеметы, которые в России совсем не выпускались. Большой интерес представлял «Льюис», весивший 14,5 кг — против пулемета «Максим» весом в 60 кг с лишним — и притом способный развивать достаточно интенсивный огонь (благодаря системе охлаждения). 11 марта 1915 г. военный агент в Лондоне генерал-лейтенант Ермолов заключил контракт с действовавшим в это время в Англии «Бельгийским Обществом автоматического оружия» на поставку «1000 ружей-пулеметов Льюиса с запасными частями и треногами» по 1894 рубля за пулемет с поставкой до конца года. Причем уже вскоре ГВТУ запросило выдачу из этого количества ружей-пулеметов «для вооружения воздухоплавательных аппаратов». 11 октября 1915 г. помощник военного министра генерал Беляев писал: «Полагал бы настоятельно необходимым… заказать фирме „Льюиса“ 1000 пулеметов для установки на аэропланы». То есть «Льюис» оказался пулеметом, изначально закупавшимся для авиации. Однако к 1 января 1916 г. поставлено было всего 400 штук.
С началом войны пулемет приняла на вооружение британская армия. Заказ выдали компании «Бирмингем Смол Армз» (BSA), но она не могла поставить производство в требуемых масштабах, и контракт передали американской «Сэведж Армз Компани».
В конце 1915 года британское правительство «согласилось уступить» России свои заказы американским компаниям — речь шла о 22 тысячах станковых пулеметов «Максим» и «Кольт» и 10 тысячах «Льюисов». В декабре 1915 г. на «Сэведж» разместили русский заказ на 10 000 «Льюисов» со сдачей с марта по ноябрь 1916 г. Его исполнение затянулось, и 10 февраля 1916 г. начальник ГАУ генерал Маниковский запрашивал Гермониуса о возможности заказа «Льюисов» «не под английский, а под японский патрон» — Россия уже имела запас 6,5-мм патронов «арисака». Спустя 10 дней помощник военного министра Лукомский выдал запрос о заказе под русский патрон. Гермониус справедливо заметил, что «рискованно вносить изменения в контракт», в результате пулеметы «Льюис» поставлялись с английскими патронами калибра.303 (7,71 мм). Неудивительно, что и приемщики пулеметов на «Сэведж» были английскими. К ноябрю 1916 г. сдано всего 1000 «Льюисов». Только 14 ноября Гермониус телеграфировал, что «сдачи пошли лучше». В то же время к 20 сентября 1916 г. в Россию уже было отправлено около 170 млн. английских винтовочных патронов. Сдачу всего заказа на «Льюисы» компания «Сэведж» закончила в мае 1917 г. Хотя «Льюис» был разработан в США и там же выпущена основная масса этих пулеметов для России, он — прежде всего благодаря патрону — считался у нас «английским». Но британская BSA выполнила заказ только на 1200 «Льюисов» под русский патрон — их, судя по всему, и ставили на аэропланы. Для обучения офицеров и солдат обращению с ружьем-пулеметом «Льюис» в феврале 1917 г. из Англии в Петроград направили представителей «Общества автоматического оружия» Валеркейри и Бридигана.
