— Здравствуй, Марфа, меня мама ненадолго отпустила к тебе. Я ей рассказала о нашем знакомстве, она обрадовалась и передает тебе привет.
— Почему ненадолго, Соня? Мне с тобой интересно беседовать.
— Мама говорит, что встречаться вблизи дороги, по которой ездят машины, опасно. Мы обе такие маленькие, что нас с тобой могут не заметить.
— За это утро по улице не проехало ни одной машины, — с жаром сказала улитка, боясь, что Соня убежит домой. Марфа поняла, что девочку можно удержать только интересным рассказом.
— А знаешь, Соня, я ведь родилась и жила раньше не здесь.
— А где? — явно заинтересовалась девочка.
— В конце этой улицы, есть река. Знаешь?
— Как же мне не знать…
— А на реке есть остров. Мы чудесно там жили. Ходили друг к другу в гости, вместе совершали прогулки. Жаркие дни чередовались с теплыми вечерами и прохладными ночами.
— И почему же вы уехали с этого чудного острова? Что-то случилось?
— Да, случилась беда. Однажды появились люди, они стали закреплять откосы берегов камнями и металлической сеткой для того, чтобы построить мост через речку к острову. Деревца и кусты они стали вырубать и грузить в большие машины. И наш куст тоже закинули вместе со всем улиточным семейством в кузов, но по дороге он выпал. Вот так мы оказались здесь, в чужой стороне.
Соне показалось, что две крошечные, как бисеринки, слезы выскользнули из глаз Марфы.
— Я тогда была еще маленькая и долго плакала. Но потом меня успокоили подружки, сказав, что слезами горю не помочь, что надо обустраиваться здесь, на новом месте. Вот так и живем. Но я все еще мечтаю побывать на своей родине.
— Но это же очень легко, Марфа. Давай я подниму тебя и отнесу в родные края.
— Ой, Соня, — улитка задвигала своими рожками, что, вероятно, должно было означать благодарность, — я была бы счастлива.
— Давай мы туда отправимся прямо сейчас.
Марфа покрутила головой, будто раздумывала, потом призналась:
— Я боюсь остаться на острове одна. Я никогда не жила одна, у нас заботливая дружная семья.
Соня сразу придумала, как решить этот вопрос.
— А ты поговори с подружками. Пригласи их с собой.
Марфа почему-то огорчилась.
— Это невозможно. Мне понадобится несколько дней, чтобы доползти до них и сообщить о твоем предложении.
Соня рукой только махнула и звонко засмеялась. Она посадила улитку на ладонь и отнесла к улиточному семейству. Потом помахала рукой и согласно закивала головой в ответ на звучащую вслед благодарность Марфы:
— Спасибо, Соня, приходи сегодня вечером, я поговорю со всеми. Надеюсь уговорить их отправиться на наш остров.
Весь день Соня не находила себе занятия, она с нетерпением ждала условленного часа встречи с Марфой. Девочка вновь села на скамейку и стала рисовать палочкой на песке спиралевидный домик улитки, не замечая, что подошел папа и внимательно рассматривает ее рисунок. Соня даже вздрогнула, когда услышала его голос.
— Сонечка, ты заинтересовалась математикой? Или это спиральные образы биологического мира? Похвально. А ты знаешь…
Дочка не дала отцу закончить мысль своим встречным вопросом.
— Папа, я ничего не знаю про спиральные образы. А рисую я домик улитки, с которой познакомилась и поговорила вчера у реки.
Папа, казалось, не удивился общению дочери с улиткой, он продолжил свою мысль.
— Да, Сонечка, улиточный панцирь имеет, как и многое в нашем мире, спиралеобразный вид. Давай вспомним самые простые примеры спирали. Ты их видела. Назови.
Соня наморщила носик, но ничего вспомнить не смогла. Папа указал рукой на большой подсолнух, растущий у забора.
— Посмотри на этот цветок — там семечки растут по спирали. Звуковые бороздки грампластинки расположены по спирали. Закон гласит, что линии спирали — как геометрической фигуры — многократно и на равном удалении обходят некоторую точку на плоскости. В природе очень много примеров спиралевидных фигур. Этой кривой заинтересовался еще великий древнегреческий ученый Архимед и использовал ее в своих изобретениях. Биологи заметили, что ночные бабочки при встрече с искусственным источником света, например, с лампочкой, начинают лететь по спирали, постепенно приближаясь к нему, и часто погибают. Сейчас спираль активно используется в технике. В общем, спираль — подарок природы человечеству.
Соне надоело слушать папин монолог, в котором было слишком много непонятного, поэтому она прервала его конкретным вопросом.
— Папа, мне не интересно про Архимеда, его мы будем изучать в школе. Ты мне лучше расскажи, почему улиткин домик имеет вид спирали?
Папа задумался, потом сказал:
— Давай представим, что мы биологи или физики, и порассуждаем вместе. Я думаю, что внешние изгибы раковины увеличивают ее крепость. Бугристая раковина более прочная, чем гладкая. А ты что скажешь?
— Да, — встрепенулась Соня, — я понимаю. А еще с изгибами — очень красиво.
— Спиральная форма раковин не только улиток, но и многих других моллюсков, — продолжил папа, — является совершенной геометрической формой. Она удивительна по своей природной красоте, и в этом ты права. В прошлые века из раковин делали кубки и разные дорогие украшения. Так что твоя подружка улитка — красавица, она сама, словно ювелирное украшение.
Услышав эти слова, девочка соскочила со скамейки, вспомнив, что у нее назначена важная встреча и, помахав папе рукой, побежала по дорожке сада.
Марфа радостно встретила девочку.
— Добрый вечер, Соня, я уже боялась, что ты не придешь.
— Я чуть-чуть задержалась, потому что занималась с папой физикой и биологией, — горделиво ответила девочка. — А тебе удалось уговорить подружек переехать на новое место?
— Я удивлена, Соня, но все, кроме одной, отказались переезжать. Говорят, что привыкли жить здесь и лучшего места им не надо. Тем более скоро зима, пора готовиться на ночлег. Только мы с Улей поедем. Уля — моя самая близкая подруга.
Уля скромно поклонилась девочке, но та будто
