крайней мере, из видевших начало у нас тут всего трое… А в целом… жаль это говорить, но… Я думаю, из Йулля вообще мало кто выбрались.
"Жуть!!!"
"Возможно, это те, что сразу подались в бегство после первого предупреждения. Такой "естественный отбор" работает и в наше время."
"Ага. Потому йулльские были обречены изначально."
Так!..
"Кто-нибудь. Заткните эту душевнобольную… Люди погибли. Очень много. Целый огромный город! Четыре твоих треклятых Кантина. Или уже даже больше… Неужели это тебя не останавливает?
— И… что потом? — вернуло фокус Аэллисс.
— Ну вот… Мы понеслись как можно дальше от родины. — ошеломлённо продолжил северянин. — К Лиму… Проходили мимо Кантина и пытались предупредить… Но пустоголовые просто прогнали нас, даже не выслушав. И ладно. Пусть и их сожрут… И не подавятся. Естественный отбор сработает и здесь, против зазнавшихся беспричинно надменных тупиц.
"Истина."
"Правда. Я о том же."
"Амелия. Неразумно с твоей стороны поддакивать вражине."
"Моя вражина, не поверишь, вся в Кантине осталась… В остальных городах я никогда не встречала столько же недружелюбия. Эллена, сочувствую, дай мне свои призрачные пять."
"Держи! Аэллиссс. Хлопни там одной рукой о другую…"
Северные меня поймут неправильно.
— … затем проходили через Омилл. — продолжал свой невероятный рассказ задыхающийся от быстрого шага, но заметно побледневший от воспоминаний йулльский. — Нас не просто выслушали, но и отвели к какой-то высокопоставленной женщине… Та нашла… лиманку, которая как могла переводила то, что мы говорили… Наш рассказ произвёл должное впечатление.
— Омилльские добры и мудры! — согласилась идущая рядом северянка. — Жаль, в изоляции от всех не было возможности общаться с этими достойными людьми… В общем, нас там снабдили едой и медикаментами. И даже предлагали выделить место для отдыха, но мы, сама понимаешь, поблагодарив, отказались…
— …чтобы бежать как можно дальше оттуда и от нашего любимого города. — печально добавила её соседка.
Йулльские вновь мрачно замолчали, с неосознанной синхронностью снижая свой высокий темп ходьбы.
"Повезло им вообще, что они там такие спортивные." — заметила Сильви.
"Сперепугу ещё не так побежишь." — резонно добавила Рути.
— Может, вообще всё это зря… — попытался внести оптимистическую нотку один из потрёпанной группы. — Мы должны сохранить нашу культуру.
— Но, если орда будет всё увеличиваться то, конечно, дело дойдёт и до Омилла, и, в итоге, Лима… — мрачно возразила одна из двенадцати. — И сохранять будет нечего, и не только нам. Мощь лиманок не поможет им против количества так же, как наше ведьмическое искусство не помогло нам самим…
— Оставаться и драться с этим тоже бесполезно. — урезонила обоих третья северная. — Ты видела — это была эонно большая толпа. Величиной с… наш огромный город.
— В котором до этого жило много славных людей… — согласилась её собеседница. — Помянем их по приходу в Лим.
— Теперь от этого количества… кажется, и на горе не спрятаться. — добавила одна из служивых.
— Нигде не спрятаться. — обречённо подтвердила вторая.
"Верно. Как мрачно." — призадумалась над масштабом трагедии обычно жизнерадостная и оптимистичная Эсми.
"Ааа… Женщиной была Сандра? — предположила Ами. — Думаю, да. Значит… История известна моей Начальнице. Хм. А значит, Финиан тоже в курсе. Вот мне интересно, что они думают по этому поводу? И ещё интереснее, что собираются предпринять? Теперь точно-срочно надо в Омилл!"
"Нет. Пойдёмте с ними!" — жалостливо вскрикнула Эллена. — "Бедняги напуганы! Мы можем защитить их! Нас, северных… их и в самом деле осталось совсем мало!"
Я так понимаю, всё идёт с юга. А значит здесь им, пока что, ничего более не угрожает… Если только не оббежит Материк с другой стороны… Так же, как в своё время там оказались сами лиманские."
"… И там их защитят лиманки!" — попыталась утешить Ами. — "Дотуда если и добежит, то лишь небольшая доля. Мощные лиманские ведьмы легко справятся. Если я правильно оцениваю вероятность и расстояния… то большая часть всё же ломанётся через… Кантин по тому же старому тракту. А мы… Мы гораздо лучше защитим их, если поймём, как противопоставить что-то этому… хотя бы, пока оно не дошло до Лима… Я надеюсь, ещё есть время. И идеи у моего омилльского начальства. Я пока в таком шоке от услышанного, что не вижу вариантов."
Ами права. Возможно, кое-что ещё сделать. Пока это не поднялось на верхний Материк. Если этого всего и правда много… то я серьёзно беспокоюсь за эллогос. Нам всем нужно быстро отыскать своих.
Принявшее решение Аэллисс полезло в поясную сумку, извлекая оттуда несколько ценных семян и каменьев.
— Вот. — обратилось оно к пострадавшим, протягивая ценности. — Возьмите это. Обменяете на еду и прочие нужные вещи.
Группа приостановилась, устало и благодарно заулыбались. Служивая лекарка с радостью забрала у полульюс предложенное,
— Спасибо тебе огромное! — одобрительно тряхнула головой она. — Мы так и не поняли, откуда ты сама. Случайно… не из Омилла?
Северные с интересом уставились на неожиданную попутчицу.
— Можно сказать и так… — ответила за всех Ами через Аэллисс. — Я бродяжка. Мотаюсь между городами… Весь Материк — мой дом.
— Звучит красиво… — вздохнул один из йулльских. — И наш теперь, похоже, тоже…
— Всегда хотела посмотреть Материк! — вздохнула йуллька, выглядящая старше остальных. — Не думала, что моя странная мечта сбудется вот так…
— Ну… — утешительно улыбнулась через Аэллисс Ами, продолжая беседу. — Постарайтесь именно так воспользоваться… малыми преимуществами этих жутких обстоятельств… А я буду нести ваши слова по Материку, тормошить всех… и никому не дам успокоиться, пока мы не справимся с этоим или оно не покончит с нами!
Северные тихонько выдохнули.
— Это всё, о чём мы могли бы попросить. — благодарно кивнула йулльская храмовница.
— Меня это успокаивает. — решительно согласилась одна из йуллек.
— Меня тоже. — согласно кивнула вторая.
— Удачи тебе! — пожелал северный.
— И вам счастливо. — сделало прощальный йулльский жест от Эллены Аэллисс.
Группа распрощалась с Аэллисс и они с некоторым сожалением расстались. И понеслись в разные стороны. Полульюс, в сторону Омилла, устало, но быстрее, чем шло до этого. Йулльские туда, откуда шло Аэллисс — в сторону Зета.
"Я должна обсудить это с Финианом и со своими! Что там с нашими эллогос?! Йулль-то прям совсем же близко!" — затораторила полная впечатлений Ами. — "Мы чуть не пропустили самое страшное! Жуть… но если происходит такое, то Начальник не заметит, что я проокалачивалась по Материку так долго, ничего не делая для расследования…"
С кем и надо поговорить — так это определённо с эллогос. Что они знают? Как они отбились от этой напасти?
"Легко, наверное, отбились. Это же эльфы. Бессмертные и могущественные."
Так-то оно так… Но всё ещё уязвимые. На любое мощное существо всегда найдётся что-то помощнее… Нужно, если
