— Моя жена поддерживает отношения со своими друзьями на планете. Она знает нескольких женщин, отчаянно желающих улететь с Каликса, — Вишес обратился к Флайру. — Ты готов рассмотреть одну из них, как потенциальную жену?
— Есть женщины, желающие выйти замуж за харкоса? — сердитое выражение лица пилота смягчилось.
— Город, откуда я забрал Хэлли — ужасное место. У тамошних женщин нет никаких прав. Для многих из них выиграть в лотерее и участвовать в Захвате все равно, что получить билет из ада.
— Флайр, настоятельно рекомендую тебе рассмотреть предложение генерала, — посоветовал Орион. — Ты видел его жену?
— Она очень красивая, — кивнул пилот.
— Милая и скромная, — добавил Орион и неодобрительно покосился на Менаса. — Говорят, Менасу не посчастливилось захватить настоящую мегеру. Ты можешь выбрать его гарпию или хорошую нежную женщину, желающую сбежать из дома и начать новую жизнь с храбрым воином.
От его характеристики Менас ощетинился, но постарался не обращать на нее внимания. Он понимал, что Орион помогал разрешить ситуацию и отговаривал пилота продолжать требовать Наю.
— А это законно? — вопрос Флайра успокоил натянутые нервы Менаса. Пилот обдумывал предложение.
— Законно, — уверил генерал. — Договор будет рассматриваться, как заключенный брачным агентством на Прайме.
— Я не смогу спуститься за невестой на планету, — Флайр указал на раненую ногу. — Откуда мне знать, что член вашей команды не заберет ее себе?
Насущный вопрос. Учитывая неопределенные законы о правах владения, любой мужчина мог присвоить чужую невесту. После последнего Захвата на борту «Арктиса» случилась массовая драка, когда сержант наземного корпуса украл у пилота невесту и забаррикадировался с ней в своей квартире. Группе особого реагирования во главе с Райзом пришлось взорвать двери, но невеста была очарована дерзким «романтичным» жестом сержанта и отказалась возвращаться к пилоту. Сказать, что это был звездец эпических масштабов — ничего не сказать.
— Я спущусь, — предложил Менас и выдержал недоверчивый взгляд Флайра. — Я счастлив с Наей, и мне незачем претендовать на твою женщину. Я спущусь на поверхность и сопровожу к тебе невесту.
— Почему я должен тебе верить? — подозрительно сощурился пилот. — Ты можешь поклясться, что не считаешь меня врагом?
— Врагом? — усмехнулся Менас. — Мы — братья по оружию. Злит ли меня, что ты перепугал мою женщину? Да. Хочу ли я отыграться? Нет. Ты заработал право на жену и семью. Ная не хотела тебя ранить, но отчасти виновна в твоем затруднительном положении. Долги моей жены — мои долги. Я все исправлю.
— Спасибо, Менас, — напряженно кивнул Флайр.
— Итак, вопрос улажен? — Орион оттолкнулся от своего стола и выпрямился. — Больше никаких разговоров о кровной вражде и избиениях в столовой?
— Думаю, нам удалось предотвратить катастрофу, — улыбнулся Вишес.
— Вот и славно, — Орион похлопал его по спине и тихо сказал Менасу: — Когда я назвал твою жену гарпией, не то имел в виду.
— Я понимаю, сэр, — Менас пожал ему руку.
— Вишес, я предоставлю тебе во всем разобраться. Команда Райза справится?
— Да, — подтвердил Вишес.
— Я дам тебе для миссии Зефира, своего лучшего пилота-невидимку, — Орион подошел к столу и активировал систему связи. — Хантер? Вызови медиков и пошли в мой офис Зефира.
— Да, сэр.
Мгновение спустя в кабинет вошли врачи, и один из них взялся за рычаги инвалидного кресла Флайра. Второй придержал дверь. Глядя вслед изувеченному мужчине, Менас не мог не сочувствовать ему. Ная не была виновна в ужасной травме пилота. Всего лишь случайность, но для военного в расцвете сил потерять все из-за нелепости вроде покатившегося бревна? Слишком трагично, чтобы даже думать об этом.
Вишес кивком велел Менасу выйти, и тот послушался. Уходя, он слышал позади себя голос Ориона.
— На Каликсе много женщин, желающих выйти замуж и улететь?
— Много. Почему ты спрашиваешь? Хочешь жениться? Я могу устроить тебе встречу.
— Нет, не хочу, — быстро ответил адмирал с нервным смехом. — Я спрашивал для своих солдат. Некоторым хватает баллов для участия в Захвате, но у них недостаточно высокое звание, чтобы ежеквартально вносить свои имена в список участников. На борту «Вэлианта» слишком много мужчин, за плечами которых годы самоотверженной службы, особенно в наземном корпусе, и у младших пилотов не остается шансов…
Остальную часть разговора Менас не слушал. Мысль адмирала была интересной. Внося свое имя в список, Менас занял место пилота ниже по званию. В то время ему было плевать. В конце концов, он заработал право на жену, но теперь задумался, не лучше ли поискать согласных невест? По словам Вишеса, многие женщины на Каликсе хотели выйти замуж, так почему не предоставить им доступ к брачному агентству, как делали на Прайме?
— Что ж, все прошло куда лучше, чем я ожидал, — пробормотал Вишес, вернувшись к Менасу. — Похоже, Хэлли снова и снова спасает мою задницу. Господь свидетель, она не даст мне об этом забыть.
— Представить себе не могу, чтобы милая Хэлли повышала голос, — фыркнул Менас.
— А ты не сильно смейся, Менас, — предупреждающе посмотрел на него Вишес. — Мы с тобой только что совершили огромную тактическую ошибку.
— Какую же?
— Оставили наших жен наедине.
Глава 9
— Не волнуйся, Ная. Вишес заступится за вас с Менасом.
Посмотрев на Хэлли, Ная вышла из лифта в частный коридор. Она так боялась разлучиться с Менасом, что все у нее внутри завязывалось узлом. Он заботился о ней и защищал ее. Ная не могла сказать того же о других мужчинах на борту.
— Ты кажешься очень уверенной в своем муже.
— С Вишесом лучше не связываться, — прижав подушечку большого пальца к красному экрану, Хэлли открыла парадную дверь. — Когда он отдает приказ, все беспрекословно исполняют.
Интересно, была ли Хэлли в числе всех? Ная подозревала, что дома низкая смелая женщина отдавала приказы, и это Вишес беспрекословно их исполнял.
Стоило Нае шагнуть через порог, как у нее отвисла челюсть. Квартира очень напоминала жилище Менаса, разве что была больше. Но ошеломлял не простор, а домашний уют и тепло. Та же мебель и интерьер, только немного светлее, но Хэлли сделала с чистым холстом своего жилья нечто экстраординарное.
— У тебя прекрасный дом, — Ная восхитилась картиной в рамке на стене коридора. Простой рисунок с буквами «В» и «Х», украшенными двумя перьями. Было в них нечто знакомое. — Где ты ее купила?
— Сама нарисовала, — Хэлли с любовью коснулась рамки и указала на гостиную открытой планировки. — Все картины в нашем доме — мое творчество.
Пройдя дальше, Ная осмотрела ошеломительные произведения искусства.
— Ты очень талантливая.
— Спасибо.
— Ты еще и шьешь! — она пощупала одну из шикарных мягких подушек на диване. Сиреневый декор идеально дополнял серую обивку. Ная увидела на полу корзинку для шитья с накинутыми поверх нее схемами вышивки. На кресле лежала стопка детских вещей и нагрудников.
— Ты можешь заказать ткань и нитки через одежный магазин, — Хэлли убрала катушки с дивана и спрятала их в корзину. — Я кое-что заканчивала, когда началась учебная эвакуация. Моя подруга со дня на день родит.
— Ты отлично шьешь, — Ная взяла в руки маленький слюнявчик.
— Не так хорошо, как моя сестра, но тоже неплохо. А ты?
— Нет, — рассмеялась она.
— Хочешь научиться?
— Не очень, — ответила Ная, надеясь не обидеть Хэлли. Жена генерала занималась домашними делами с нескрываемым удовольствием.
— Я ценю честность, — рассмеялась Хэлли, чем удивила Наю. — Шитье не для всех. Если тебе что-то нужно, всегда можно обменяться.
— Бартер? — приободрилась Ная. — Теперь мы говорим на моем языке.
— Серьезно? — Хэлли направилась к кухне. — Хочешь пить? У меня есть чай и сок.
— Чай, если тебя не затруднит.
— Ничуть.
