глаза, чтобы нападение не повторилось.
По словам Террии, они решили встретить меня и поэтому утром отправились в сторону поселения. Никак не стал комментировать слова девушки, которая почему-то поглядывает на хмурого отца. Шалий рассуждает о странных разбойниках, использующих болты, обмазанными сонным зельем.
— Это не значит, что не окажется смертельных повреждений! Наоборот! Пострадавший отключится и может истечь кровью даже от малозначительной раны, — рассуждает парень, настороженно на меня поглядывая, словно требуя объяснений.
— Гхм, — кашлянул в кулак комендант замка, привлекая мое внимание, — Максимилиан, простите за такую неподобающую встречу. Хочу заверить, что к этому происшествию ни я, ни кто-либо в замке не имеет отношения.
Кстати, мы с приятелем продолжаем тащить баулы, несмотря на то что нас встретили, но помощь не предложили. Террия могла бы нагрузить на свою лошадку груз, но предпочитает не замечать, что я делаю вид, будто ни грамма не устал.
— Не сомневаюсь, — ответил Даркалию и поинтересовался: — Нам далеко еще?
— Кстати, а ты не желаешь пройтись? — посмотрел Шалий на девушку и поднял на вытянутой руке баул: — А это повезла бы твоя лошадка!
Террия посмотрела на отца, но тот чуть кивнул. Вскоре мы уже налегке отправились к замку, при этом меня стал расспрашивать приятель, зачем это я в кусты ломанулся.
— Макс, ты мог нарваться на врага, — покачал головой сын судьи, не одобривший мои действия.
— Лучше расскажи, где так научился отбивать болты ударом меча, — хмыкнул я.
— Тренировки, — уклончиво ответил тот, а потом хмыкнул: — Ты не смотри на мои габариты, со стороны кажется, что увалень, но, как любит шутить мой наставник, я с мечом родился.
Нет, нам точно повезло, что Террия рассказала отцу и они решили отправиться на встречу. Усталость начинает сказываться, при этом мои спутники словно ничего не чувствуют. Необходимо составить тренировочный план, желательно изматывающий.
— Н-да, красиво он когда-то смотрелся, — заметил Шалий, рассматривая замок.
Мы оказались на очередной возвышенности, строение как на ладони. Кстати, если бы совершал осаду, то тут самое удобное место для установки пушек. Впрочем, насколько уяснил, такое оружие не в чести в этом мире. На кораблях и в замках им место есть, а для осады предпочитают использовать магические удары. Нанести повреждения стенам не так-то просто, а тащить с собой большие обозы в армии не принято. Хотя, могу ошибаться, еще не очень-то для себя уяснил этот мир.
Пока никак не комментирую увиденное, но размах впечатляет. Правда, есть горькая нотка от увиденного. Подвесной мост, через ров опущен, решетка поднята. У ворот дежурит два воина в кольчугах (блестит на солнце), сами стены высокие, но некоторые башни разрушены.
— На ремонт требуются большие деньги, — проговорил комендант, каким-то извиняющимся тоном. — Сейчас почти нет прибыли, старатели владения обходят стороной.
— Какие старатели? — уточнил я.
— Ты не в курсе? — удивился Шалий и укоризненно покачал головой. — Макс, как так можно? Это же твои земли и большая часть гор принадлежит клану! Люди добывают драгоценные камни, моют золото, ищут древние артефакты, но положенную часть в казну клана забывают отдать. Правильно? — он посмотрел на коменданта.
— Не совсем, — покачал головой Даркалий. — Когда-то, несомненно, тут стоял небывалый ажиотаж, но большей частью не из-за добычи драгоценных камней или поисков золотых самородков. Ходили слухи, что счастливчикам улыбалась удача и, кто-то натыкался на россыпи самоцветов или находил в горных ручьях золотишко, но доказательств этому нет. А вот древние артефакты, нет-нет да и появлялись. Поэтому-то и пошла молва, — он бросил взгляд на дочь, — о пещере или даже сокровищнице дракона.
— И не одной, — пробубнила Террия.
— Но карту так никто и не нашел, — печально вздохнул Шалий.
— Подделок гуляет много, время от времени авантюристы вспоминают про это место и даже собирают экспедиции, — чуть улыбнулся комендант и внимательно на меня посмотрел, словно следующая фраза именно для моих ушей предназначена: — Горы не прощают ошибок, а если там что-то и есть, то драконы о своих ценностях должны были побеспокоиться и спрятать их так, чтобы никто не смог взять.
Девушка не выдержала и стала спорить. Если правильно понял, то по этому поводу взгляды у них разнятся. Краем уха слушаю доводы сторон и мысленно улыбаюсь. Нет, золото-бриллианты — хорошо, но они далеко не все решают. В моем случае глупо ползать по горам и пытаться напасть на эфемерный след древних драконов из легенд и сказаний. Никто никогда летающих разумных ящеров не видел, факты, что они существовали, отсутствуют. А вот ту же настойку из странной посуды, не далее как вчера, я пил. Так что скорее поверю в древних магов, которые могли в горах построить себе жилище. С другой стороны, а нет ли доказательства перед глазами? Кто построил этот замок, да еще в таком месте? Допускаю, что когда-то существовал проход сквозь горы и тут построили крепость. Даже в стене видны следы древнего катаклизма, когда часть сооружения обрушилась, а потом ее залатали.
— Макс, скажи, а ты к нам надолго и для чего прибыл? — поинтересовалась Террия.
— Осмотреться и отдохнуть, — уклончиво ответил и заметил, как девушка разочарованно вздохнула.
Тем временем, мы ступили на мост. Основательно сделан, цепи внушают уважение, как и подъемный механизм, который, как мне сдается, давно захряс, не видно, чтобы он работал. А вот решетка на воротах в смазке, есть свежие потертости. Два воина, гремя латами, как-то неуклюже к нам приблизились и один стал что-то гнусавить, через закрытое забрало.
— Вольно! — махнул рукой Даркалий и покосился на кусающую губы дочь. — Террия, твои проделки? Господин Максимилиан, прости, должным образом встретить не могли, нет у нас трубачей и вымпелов с флагами.
— Их сожрали мыши, — выдала отца Террия, но потом уточнила: — Я про разные парадные флаги и вымпелы, мыши железо не едят.
— Все нормально, не нужны никакие почести, — отмахнулся я. — Хочу пройтись по замку, а потом обсудим, что и как. Хорошо?
— А мне лень, — отмахнулся Шалий. — Сейчас бы перекусить с дороги, а потом пару часиков вздремнуть.
Комнаты для нас подготовили. Точнее, гостевые апартаменты для Шалия, а меня заселили на третий этаж, когда-то отведенный для хозяина замка и его семьи. Даркалий заявил, что там ничего не трогали, только производили уборку. Мой приятель разместился на втором этаже, в непосредственной близости от комнат коменданта и его дочери. Такой расклад мне не очень-то понравился, но пока решил ничего не менять. Слуг в замке мало, всего несколько служанок, повара, конюх, истопник и дворецкий. Имеется гарнизон, призванный защищать и охранять мои владения, в том числе земли. Командует им Даркалий,
