заметил знакомую фигуру в дальнем её углу. Он стремительно направился туда. Это действительно был Тан Ляньюэ, его одежда, брови и волосы были покрыты инеем, и он неподвижно сидел, рисуя стрелу на своём рукаве.
— Господин! — с тревогой позвал Тан Лянь.
— Он не проснётся, — Тан Фулу медленно приближался. — С таким же успехом он мог бы быть уже мёртв.
— Что здесь произошло... — Тан Лянь быстро окинул взглядом комнату, и внезапно его осенило: — Может быть, это дело рук Шелкопряда Ледяной Луны?
- Тан Ляньюэ хорошо тебя обучил — ты даже знаешь о шелкопряде Ледяной Луны, — произнес Тан Фулу с легкой усталостью в голосе. — Действительно, это так. После своей смерти он мгновенно превращает пространство в радиусе десяти чжан в ледяной ад.
- Почему вы причинили вред учителю? — спросил Тан Лянь.
Тан Тяньлу, запрыгнув в павильон, тихо сказал:
— Нам нужно покончить с этим как можно скорее. Не стоит ничего объяснять — просто убейте его.
Тан Фулу, поколебавшись, произнес:
— Он любимый ученик главы. Разве нас не обвинят в его убийстве?
Тан Тяньлу фыркнул:
— Он ученик Тан Ляньюэ. Если он узнает, что мы причинили вред его учителю, разве он оставит это в покое? Ученик Тан Ляньюэ разделяет его темперамент. Убейте его!
Тан Фулу лениво потянулся, и из его рукавов в сторону Тан Ляня полетело скрытое оружие.
Тан Лянь ловко увернулся и, схватив клинок на кончиках пальцев, бросился на двух мужчин. Хотя его талант был уже известен, он был ещё молод. Его навыки владения скрытым оружием не могли сравниться с мастерством старейшин поместья Тан, но он владел техникой Тан Ляньюэ, которая позволяла ему использовать клинок на кончиках пальцев. Он был уверен, что с расстояния в три фута сможет победить их обоих.
— Скользкий маленький дьявол! Не подпускай его близко! — воскликнул Тан Тяньлу, притопнув правой ногой и отступив на пять шагов назад. Затем он метнул саранчовый дротик.
Тан Лянь оказался рядом с Тан Фулу, и его вращающийся клинок на кончике пальца заставил старейшину отступить. Затем он выпустил стрелу из рукава, чтобы перехватить саранчовый дротик. Раздался взрыв, и Тан Лянь спрыгнул со второго этажа.
— Не дайте ему сбежать! — взревел Тан Тяньлу.
Тан Лянь стремительно спустился на первый этаж, сопровождаемый Тан Фулу, который не отставал от него ни на шаг. Тан Лянь взмахнул рукавом, и на землю посыпались лепестки цветущей сливы. Он сделал резкий прыжок вперёд.
— Задержите его! — крикнул Тан Фулу.
Из сумрака вынырнули более десятка теней, которые устремились в погоню за Тан Лянем.
— Похоже, они захватили поместье Тан, — пробормотал Тан Лянь, ловко уклоняясь от летящих стрел и направляясь к выходу.
Тан Тяньлу приземлился рядом с Тан Фулу и произнёс:
— Если он сбежит и слухи распространятся, главы обвинят нас. Мы можем лишиться жизни.
Тан Фулу усмехнулся:
— Он не сбежит. Парчовый город — это наша сеть. Каким бы искусным ни был Тан Лянь, он всего лишь ребёнок. Он не сможет изменить ситуацию.
Во дворе чайного дома «Тихие мысли» Су Чанхэ наслаждался чаем в компании Су Мую, когда мимо них промелькнула тёмная тень. Су Чанхэ, с улыбкой поглаживая свою чашку, произнёс: «Такие ловкие движения у такого молодого юноши».
Следом за первой тенью появились ещё несколько, которые начали преследование.
— Кажется, в городе не всё в порядке с безопасностью, раз здесь так оживлённо по ночам? — усмехнулся Су Чанхэ.
Су Мую, схватив свой бумажный зонтик, вскочил на ноги и бросился в сторону.
Первой тенью, конечно же, был Тан Лянь. С детства он был единственным учеником Тан Ляньюэ и значительно превосходил своих сверстников в боевых искусствах. Однако, несмотря на это, справиться с таким количеством преследователей оказалось не так просто.
Покинув Парчовый город и пробежав почти час, он достиг горы Иньлун. Но у её ворот его уже поджидали более десяти человек. Тан Лянь остановился и сказал: «Значит, вы намеренно загнали меня сюда».
Несколько теней появились позади него, и молодой человек, шагнув вперёд, произнёс: «Тан Лянь, тебе некуда бежать».
— Тан Чэн, что ты задумал? Почему ты причинил вред моему учителю Ляньюэ? — с тревогой в голосе спросил Тан Лянь.
Су Мую, скрывавшийся неподалеку, нахмурился. «Это ученик Тан Ляньюэ. Судя по его словам, Тан Ляньюэ пострадал от действий членов семьи Тан?» — подумал он.
Тан Чэн усмехнулся в ответ: — Твой учитель просто заморожен. Хотя сила шелкопряда Ледяной Луны необычайна, она не сможет лишить его жизни. Если ты будешь сотрудничать с нами, мы освободим твоего учителя.
Шелкопряд Ледяной Луны… Су Мую был поражен, ведь он никогда раньше не слышал о таком чуде. Его удивила сила этого предмета, способного подчинить Тан Ляньюэ, одного из Четырех Стражей. Он молча отметил название в уме, решив, что ему следует отправить весточку Бай Хехуай и расспросить об этом загадочном «Шелкопряде Ледяной Луны».
Тан Лянь, крепко сжимая клинок в кончиках пальцев, покачал головой, выражая сомнение:
— Если бы учитель узнал, что я объединил усилия с такими людьми, как вы, чтобы спасти его, он, вероятно, был бы крайне разочарован.
— А если он умрёт, это не разочарует его ещё больше? — спросил Тан Чэн.
— Позволить ему умереть? — нахмурился Тан Лянь. — Учителя заморозил шелкопряд Ледяной Луны. Если бы вы хотели убить его, это было бы легко. Так почему же вы до сих пор этого не сделали?
— Ты умен, — улыбнулся Тан Чэн. — Но умные люди долго не живут. — Он взмахнул рукой, и более десяти человек позади Тан Ляня достали короткие арбалеты.
Божественный арбалет поместья Тан: Механизм девяти выстрелов.
В поместье Тан имелось одно из самых простых и в то же время мощных скрытых орудий, которое было настолько очевидным в использовании, что его даже не считали оружием. Даже ученики с минимальными способностями могли овладеть им после непродолжительного обучения.
Однако его сила была велика, превосходя даже мощь арбалета с тысячей стрел, который был на вооружении армии Бей Ли.
На Тан Ляня было нацелено более десяти девятизарядных механизмов. Мало кто мог избежать одновременного выстрела такого количества устройств. Тан Лянь понимал, что в прошлом ему бы это не удалось.
Су Мую положил руку на свой бумажный зонтик.
— У тебя есть последний шанс, — произнёс Тан Чэн, поигрывая стрелой в рукаве.
