Джипси восхищенно присвистнул.
— Вот-вот. Сколько у нас тут кораблей?
— Сто сорок два рейдера, из них на ходу — девяносто восемь, — отозвался Чичеруаккьо. И тут же сообразил: — То есть работа будет для всех?
— Именно! А мистер Вестингауз организует сбыт, так?
— Так! — отозвался Вестингауз. — Но нам нужна база. Поверхность Ярра не очень-то подходит — это месиво из астероидов на орбите будет здорово мешать транспортному потоку, да и гравитация, сами понимаете…
— Ну, с месивом потихоньку разберемся — шахтерский комплекс на подходе, да, Давыд Маркович?
— Таки да, молодой человек, и знайте — никакого экспорта руды, пока мы с господином полковником не поговорим за оборону!
— Вот и отлично… А пока астероиды на месте — давайте подберем место для базы и придумаем, как нам ее построить…
— Молодой человек, вы помните наш разговор за колонизатор? Пригоните его сюда и ваши проблемы будут решены!
Гай почесал затылок — по всему выходило, что снова ИскИн был прав. Но решать вопрос нужно было прямо сейчас!
— Значит, займемся этим прямо завтра — отправимся за долбаным колонизатором! — отрубил он. — Но место можете уже определять, господа сталкеры!
На экране терминала появилась подробная карта системы, и Давыд Маркович менторским тоном начал рассказывать присутствующим:
— Итак, система желтого карлика G177V. Ввиду отсутствия постоянного населения — звезда так и не получила своего названия. Вокруг сего светила вращается три планеты и огромное количество небесных тел поменьше — и ни одно из них, кроме Ярра не имеет своего названия. У вас есть прекрасная возможность…
Все загудели — называть небесные тела — это всегда весело. По традиции, имена собственные имели или те звезды, которые были известны на старой Терре, или те, планеты которых были заселены. Получалось так, что G177V можно было окрестить действительно прямо сейчас! Конечно, в обиходе его продолжат называть просто солнцем — как и жители любой другой планеты называли свою звезду, но…
— Ну те, кто первыми пробовали высадиться на Ярр, что по этому поводу думали? — спросил Гай.
— Суатолла. Они думали, что назовут звезду Суатолла — в честь какого-то философа…
— Ну вот, почему нет? Есть у кого-то проблемы с этим философом? Назовем звезду в память о первых попытках заселения — это будет справедливо, да?
Ни у кого проблем с философом не было, более того — они даже про него никогда не слышали. Гай, впрочем, тоже, хотя и поставил себе мысленную галочку по этому поводу.
— Итак, на расстоянии 0,92 астрономической единицы от Суатоллы находится небольшая и не очень гостеприимная планета. Средняя температура поверхности 112℃, озера магмы и стеклянные пустыни на экваторе и таки приемлемые 30–40℃ на полюсах. Плотная атмосфера из углекислоты и азота, но, вероятно, даже вода имеется — в подземных озерах. Информация неточная, надо проверять! Гравитация — 0,78g, диаметр — 0,6 диаметра Терры…
— Горячая штучка! — прокомментировал Джипси.
— Название зафиксировано в реестре! — откликнулся Давыд Маркович.
— А? Что? — выпучил глаза шебутной сталкер.
Крюгер одобрительно хлопнул его по плечу, Чичеруаккьо показал большой палец, а Джонатан только улыбнулся. Доктор Схайама неодобрительно глянула на сталкера — ей фривольности не пришлись по душе. Вестингаузу, было, видимо, глубоко до лампочки, что и как называется. Он смотрел на изображение Горячей Штучки и что-то там себе кумекал.
— Полюса, говорите? Нужно будет слетать туда, осмотреться… Кажется, я нашел место для базы, да?
Сталкеры тут же на него заинтересованно обернулись. Обустроиться не на жалком астероиде, а на целой планете — пусть там и придется ходить в скафандрах — это ведь совсем другой разговор!
— Третья планета — газовый гигант с системой колец из горных пород, льда и пыли, и с четырьмя спутниками, вполне перспективными, кстати…
— Папа! — выдохнул Чичеруаккьо. — И Папины Дочки!
Ну а чего можно было еще ожидать от сталкера?
— Наделил Бог пузом, обделил фантазией! — фыркнул Джипси, но тут же умиротворяюще поднял руки: — Нормально же, да? Была у нас Мама с Подругой, теперь Папа с Дочками!
В общем, расходились все довольные. У входа уже мялся Адам, ожидая свою ненаглядную Викторию.
— У вас есть сутки, — сказал Гай. — Нам нужно вылетать за колонизатором… Доктор, как там ваши пациенты? Вы сможете отправиться в этот вояж с нами?
— Я думаю, большая часть тяжелых к этому времени придет в себя. Если приедут обещанные Вестингаузом медработники — всё будет в порядке. Да и от меня им сейчас помощи… У вас аппаратура другого уровня, это работа не для доктора, а для программиста!
— Настоящие доктора нам тут ой как нужны, вы не поверите… И десятая часть миров не может позволить себе даже единственной долбанной капсулы! — сжал кулаки Гай. — А о таком центре им и мечтать не приходится… В общем — буду рад вас видеть на борту «Одиссея» через сутки, доктор. И тебя, Адам, конечно!
— Да-да! — отмахнулся бортинженер.
Он снова был всклокочен и растерян, и ни на что не обращал внимания кроме своего объекта обожания. Они уже шагали в сторону зоны отдыха, когда доктор обернулась и спросила:
— А как там Сью?
— Сью?
— Ну, третий выживший. Тот парень из капсулы.
— Парень? Я думал, Сью — женское имя… На поверхности он, в порядке. Лежит себе в замороженном состоянии, что с ним будет?
Это была еще одна зарубка — разобраться с этим Сью. На что-то же он должен был сгодиться? Как, впрочем, и полторы тысячи молодых людей, которые до сих пор лежали в анабиозе в Сезаме — с того самого момента, как транспортник приснопамятного Вилли привез их на Ярр.
— Давыд Маркович, сколько там лететь до Универсальной Академии?
— Два прыжка по трое суток.
— А к колонизатору?
— Три прыжка по двое суток, это если вы еще не угробили вашу шаланду, молодой человек.
— А на Абеляр заскочить мы успеем?
— А вы таки хотите заскочить на Абеляр?
— Давыд Маркович, что за мода — отвечать вопросом на вопрос?
И Давыд Маркович мерзко захихикал. Ну что за вредный старикашка?
* * *
— Я тут на коленке сляпала новую Биржу, и повесила туда заказы со старых Причиндалов… — между делом проговорила Франческа. — Оказывается, законники имели резервную копию, чтобы в случае чего можно было проще найти сталкеров. Удачно ты их компы распотрошил…
— И сколько там?
— Заказов? Да под пятьдесят…
— То есть сталкерам будет чем заняться ближайшие две недели… Это утешает! Разнесли бы мне они тут всё, как пить дать… И на поверхность точно сунулись бы — соблазн-то бешеный! Нужно срочно их кем-то уравновешивать… — размышлял вслух Гай.
Время в гиперпрыжке тянулось долго. Одно радовало — новые члены экипажа практически освоились, и теперь не нужно было бегать по кораблю, совмещая несоместимое. Не хватало только абордажников — но этот вопрос решался заходом на Кармарен. Крюгер, Мадзинга и Заморро закрыли свои контракты, но боевые дядьки Эбигайль остались на планете еще ненадолго — хотели уговорить отправиться на Ярр кого-то из ветеранов.
Мич резался в шашки с Адамом, Джипси копался в системе управления БИЦа, Эби с доктором Схайама оккупировали тренажерный зал. А Гай пытался вникнуть — что же все-таки такое Универсальная Академия открытого космоса и чем она отличается от других учебных заведений. По всему выходило — за последние сто лет она пять раз меняла свое месторасположение, и нынешняя ее дислокация на самой границе Сектора Рашен также подходила к концу. Ученой братии пора было подыскивать новый дом для своей альма-матер.
Президент Республики Гронинген, некто Элдрик Баас, по совместительству являющийся председателем совета директоров местной крупнейшей горнодобывающей компании, настаивал на том, что Академия обязана готовить ему специалистов вне конкурса и по целевому направлению. А Ученый совет был категорически против — этим фанатикам от науки претила сама мысль обучения лимитчиков и бездарей. Они считали, что самим фактом присутствия такого значимого учебного заведения уже облагодетельствовали этот никому неизвестный доселе мир, и местные жители им многим обязаны. Там явно были какие-то подводные камни, но, несмотря на то, что у Гая для всех подобных проблем имелось универсальное решение — переезд на Ярр, иметь дело с кучей сумасшедших стариков он тоже не хотел. Ему и своих стариков хватало — Давыд Маркович, Вестингауз и Крюгер из кого угодно душу вынут…
