Источник под ударами ветвей начал искривляться, идти волнами. Картины моего прошлого смазались, растворились в фиолетовом пламени абстрактных вихрей.
Ветви проходили сквозь меня, но я не ощущала их, да и они не тянули к Источнику. Связь разрывалась.
— Прощай, Ключ. Дверь закрыта, — произнес ИИ.
Источник разлетелся на серебристые куски, которые поглощало разгоравшееся фиолетовое пламя. Туман с тропинки начал подниматься вверх и, смешавшись с вихрем, стал огромной, серебристо-белой, с фиолетовыми грозовыми всполохами, волной, которая двинулась вперед, пожирая все на своем пути.
Я развернулась и побежала, ощущая нарастающий страх. Вот она, западня.
— Девочка моя, котенок! — закричала позади меня мать. — Вернись, пожалуйста, мне так больно!
— Антея, Антея!!! — визжала Хельма. — Помоги мне, Анти! Они убьют нас всех!
— Нет, это Тьма… Тьма, — шептала я, но собственный голос не был слышен среди криков моих близких.
Белесая мгла пожирала лес, а туман под ногами кривился и полз все выше, затягивая тело или иллюзию тела в беспросветную тьму.
Я не чувствовала биения сердца, дыхание, а когда в поле зрения попала собственная рука, то и она показалась нереальной, чужой. Абстрактный мир поглощал мой разум.
— Антея, сестренка, освободи меня! Я сойду с умаааааааа…
— Азар!!! — закричала я. — Азар!!!
Твердая поверхность внезапно кончилась, и я полетела вниз. Волна тумана поднялась надо мной и, кажется, я закричала, но мгла пожрала звуки.
Внезапно кто-то крепко сжал мою руку и потащил против течения тьмы куда-то вверх.
— Антея, — позвала реальность, и я открыла глаза, вздохнув так, будто надолго задерживала дыхание.
Грудью упав на поверхность Источника, я хватала ртом воздух, оглохшая от собственного крика. Сердце стучало, как сумасшедшее, и, ощутив его удары, я осознала, что вернулась.
Едва слышно гудели поля, шумно дышал Азар, пищали птицы, свистел гулявший по пустоши ветер. Красная земля котлована подсыхала на солнце, черные веточки пожухлых кустов пунктиром ложились на склоны холма.
— Реальна, — прошептала я, оглядывая собственную руку.
Сжав кулаки и отступив на шаг, я посмотрела на прэнский Источник. Он треснул и раскололся надвое. Один большой кусок съехал к основанию и теперь лежал на земле, рассыпаясь на мелкие камни.
— У тебя получилось, — произнес Азар за моей спиной.
— У нас получилось, — отозвалась я и обернулась.
Орк устало смотрел на меня, а за его спиной демонов-драконов будто уносил ветер. Они медленно растворялись в земном поле, становясь его вечной частью.
— Азар, мы…
Орк уронил оружие и внезапно рухнул на колени. Сдавленно вскрикнув, я бросила к нему.
— Ты ранен? Азар? — я схватила его за плечи и заглянула в глаза, но ат харг, посмотрев на меня, лишь покачал головой.
— Прости, рех ману, — тихо произнес он.
А я уже хваталась за поля, забыв обо всех страхах, что терзали меня на пути от Тьмы к Свету.
То, что я увидела, повергло меня в ужас. Поле Азара, ставшее блеклым и неоднородным, исчезало, но вовсе не так, как если бы он был ранен или смертельно болен. Оно превращалось в земное, постепенно теряя характерные черты абстракции живого существа.
— Что происходит?! — заорала я, тряся ат харга за плечи. — АЗАР! Не молчи, прошу тебя! Ты сводишь меня с ума!
Орк, тяжело вздохнув, завалился на бок. Я, едва успев удержать его, помогла ему лечь на землю. Не зная, что делать, я рвала земную абстракцию и заливала энергию в поле Азара, но оно будто бы не воспринимало меня и не реагировало на подпитку. — Хватит, Антея, — Азар поймал мою руку и крепко сжал. — Так должно быть. Ты ничего не изменишь.
Вскинув голову, я посмотрела на растворяющихся в земном поле монстров.
— Тебя ранили во Тьме? Тебе навредил демон? — шептала я, с ужасом оглядывая абстракцию ат харга. — Свет, что с тобой сделали…
— Тихо, Антея. Послушай меня.
Я растерянно уставилась на орка и сдавленно всхлипнула.
— Ггговори.
— Ты спасала мне жизнь, — произнес Азар, гладя мою руку. — Здесь же, когда в меня стрелял Рахиз. Исцелила, сделав генералом. Помнишь, что сказал демон? Мощь Ключа и гибкость демона, поле Ключа и поле демона.
— Нет, — я потянула его за воротник куртки. — Это чушь, Азар! Источник был лишь связующим звеном. Твое поле сделала я!
— Я бы не мог так чувствовать демонов, если бы мы не были чем-то похожи, — орк прикрыл глаза и, сглотнув, тихо произнес. — Прости меня.
— Нет, нет, — я вырвала руку из его ладони и схватилась за голову. — Этого не может быть. Я что-нибудь придумаю… Демон! Позовем его! Он… Он знает, что делать.
— Источник разрушен, ИИ здесь больше нет. И их скоро не будет, — Азар взглядом указал на драконов. — И меня.
— Ты знал?! Знал, чем это кончиться! — заорала я, дергая себя за волосы. — Какого демона ты не сказал мне?! Во Тьму этот мир! Я бы никогда…
— Замолчи! — напрягшись, Азар рывком сел и положил мне руки на плечи.
Каждое движение давалось ему с трудом. Орк тяжело дышал и покачивался из стороны в сторону. Я резко рванулась вперед и обняла его. Он едва удержал равновесие и чуть подался вперед, чтобы снова не упасть.
— ИИ предупредил меня, Антея. Сказал, что связь питает не только демонов, но и меня. Без неё я был бы мертв, — Азар гладил меня по волосам, а я, прижавшись к нему, до крови кусала губы и сдавленно рычала. — Тебе он сказал, что ты можешь потерять разум, мне — что без связи меня ждет смерть.
— Нет, нет, нет…
— Антея…
— Я не отпущу тебя, это ложь. Я просто сошла с ума и осталась в темноте, — я все крепче прижималась к нему. — Я схожу с ума. Это Тьма… Тьма…
— Антея, послушай же меня, — не без труда Азар отстранился и заглянул мне в глаза. — Это реальность. Так должно быть.
— Так ты узнал об этом…, — прошептала я. Глядя на его спокойное лицо, и мне стало спокойнее. Но лишь на миг.
— Когда ты нашла последний Источник, — закончил он.
— Почему ИИ не сказал мне?
— Ты бы не позволила, ты…, — орк покачнулся.
— Азар! — заорала я и, стоя на коленях, резко отклонилась назад, пытаясь удержать на себе орка. — Постарайся схватить поля, ну же, ат харг.
— Помоги мне лечь, — тихо попросил он.
Демоны почти исчезли, только гигантский дракон, что летал в вышине, ещё сохранял призрачные очертания. Положив голову на грудь Азара, я тихо плакала, не в силах обернуться и взглянуть в его лицо.
— Зачем ты так поступаешь со мной, — шептала я. — Тьма и Свет, пусть бы они переубивали друг друга. Но не ты, Азар, не ты… Я слишком часто теряла тебя. Не уходи…
