class="p">Глава 23
– Это была прекрасная прогулка. Благодарю вас, – услышала я голос вдали и устало вздохнула.
Принцесса! Кажется, этот голос будет сниться мне в ночных кошмарах, причем исключительно в качестве саундтрека, а визуалом будут служить всякие монстры из преисподней. Вампирюга из кухни с ведром нечищенной картошки и окровавленными клыками!
– Рад, что вам понравилось, – коротко и учтиво сказал между тем дракон.
И по его тону невозможно было понять: то ли он иронизирует, то ли действительно рад. Их шаги неумолимо приближались, а я зазевалась и не успела никуда свернуть. А теперь и сворачивать было некуда. Ну не за штору же прятаться.
– Доброй ночи, – сказал дракон принцессе. Хлопнула дверь и только тут я сообразила, что ее покои как раз здесь, неподалеку и находятся.
«Да, кажется, свидание прошло не лучшим образом», – с каким-то странным злорадством подумала я. «Доброй ночи» и даже никакого поцелуя в щечку?
Похоже, принцессе пора понять: дракон к ней совершенно равнодушен. Впрочем, если ей нравится добиваться парня, кто я такая, чтобы ее осуждать. В конце концов, чем черт не шутит. Может, дракон не выдержит этой осады и сдастся.
Буйное воображение тут же нарисовало перед мысленным взором фантасмагорическую картину: принцесса с хищным лицом, гигантский сачок для бабочек, дракон, запутавшийся в сетке этого сачка. Бедняга ползет по сетке наружу из последних сил, а принцесса в последний момент встряхивает свое оружие и зловеще хихикает, когда ее жертва падает на дно сетчатого мешка. В конце концов крылатый ящер сдается и с печальным лицом дает нацепить на себя золотые кандалы в виде обручальных колец.
– Бу, – прозвучало у меня над ухом. От неожиданности взвизгнула и подпрыгнула на хороших полметра, а дракон рассмеялся.
Как же я не заметила, что он подошел. Замечталась! Засмотрелась на воображаемую картинку.
– Между прочим, подслушивать нехорошо, – заявил наглый ящер, не обращая внимания на мои вытаращенные глаза и сжатые кулаки.
– Было бы что подслушивать, – фыркнула я, чуть отдышавшись. – Ничего интересного, никакой романтики. О страсти я уже молчу. Глупое сюсюканье и пустые разговоры.
– Ну ты в следующий раз предупреждай, что будешь подслушивать или там подглядывать. Я придумаю что-нибудь поинтереснее. Хочешь, песенку спою? – нет, он явно издевается. Гад.
– Не хочу я песенок. Домой хочу.
Прозвучало резко и совсем не вежливо. Впрочем, я и не пыталась быть вежливой. Все эти его шуточки, вроде как дружеские, конечно, могли бы меня развеселить, но только при условии, что мне сотрут память. А пока ее не стерли, я отлично помню, из-за кого тут торчу и кто не позволяет мне вернуться домой. Да-да, именно этот милый и обаятельный шутник. Так что поддерживать непринужденную дружескую беседу я не собиралась. Всех этих интриг мне на сегодня хватило.
Дракон тоже посерьезнел. Все его игривое настроение куда-то делось.
– Я сказал нет, значит нет, – рыкнул он так, что у меня внутри все похолодело.
Глаза его блеснули опасным желтым светом. Ничего себе, как мы умеем! И вдруг впервые за последние дни я поняла, почувствовала, что рядом со мной не какой-нибудь там обычный красавчик, а зверюга, способная растоптать меня одной лапой, разодрать одним когтем и прокусить насквозь одним зубом. И сейчас эта зверюга была в гневе.
А у меня с перепугу воображение оседлало мысли и верхом на них опять поскакало не в ту сторону… иначе почему мне вдруг представилась темная аллея в саду, которую хорошо бы освещать такими глазищами?! Ни один преступник не рискнет прятаться в тени…
– В моей комнате пыльно и не убрано. Я собираюсь пойти спать через полчаса, позаботься о том, чтобы там к этому времени было чисто, – сказал дракон холодно.
Так холодно, что у меня пальцы заледенели.
– Да, конечно, я пришлю… – начала я, мысленно отмахиваясь от желания украсить этим товарищем фонарный столб в саду. Чтоб светил на пользу людям, а не пугал бедных хороших девочек в моем лице!
– Нет, – резко перебил он. – Своих тварей можешь выгуливать по всему замку, но не в моей комнате. Придешь и уберешь сама.
Ну надо же! Разозлился как!
– Как скажете, лорд Дырдырдыр! – Я решила сгладить острые углы. Где-то читала, что людям очень нравится, когда к ним обращаются по имени. Надеюсь, что и драконам тоже.
Он как-то странно на меня посмотрел, развернулся и стремительно зашагал прочь по коридору.
Кажется, не сработало. Я осталась стоять, растерянная и ошеломленная внезапной драконьей переменой. Теперь мне стало совершенно очевидно: даже говорить с его темнейшеством о том, что я хочу домой, не следует. Свое возвращение домой надо готовить, соблюдая тайну. А еще неплохо бы поторопиться и навести-таки порядок в этой его чертовой комнате.
Я вошла в спальню дракона и изо всех сил хлопнула дверью. Дверь, конечно, хоть бы хны. Ни с петель не сорвалась, даже штукатурка сверху не посыпалась. Все-таки замок – сооружение прочное, да и я не то, чтобы тяжелоатлет.
Мне ни капельки не полегчало. Я приступила к уборке. Вошла в ванную комнату, велела ей хорошенько очиститься. Получилось. Ну еще бы, не получилось, последнее время у меня все прекрасно получается. Все же быстро я освоилась с магией, как будто всю жизнь магичила. Жалко, что дома этой штуки у меня не будет. И с уборкой придется справляться по старинке, ручками. Ну или снова приглашу домработницу. Мне главное попасть домой, а там уж разберусь, как жить в своей собственной реальности, раз уж в чужой худо-бедно да справилась.
Ванна сияла, как будто ее заколдовали. Идеальная, безупречная чистота. А что, от злости я и не такое могу. Надо же, пойди и убери! Ни тебе пожалуйста, ни вообще ничего. Сатрап. Тиран. Хоть и к замку привязанный.
Я вышла из ванной и начала колдовать над кроватью. Белье постелить свежее, с лавандовой отдушкой. На секунду задумалась: а может, ему отдушку посильнее сделать? Так-то этот запах приятный, если в небольших количествах. А если переборщить… ух, спать не сможешь. Или все-таки не стоит? Заставит убирать заново и от запаха избавляться, а мне только силы зря тратить.
Решить эту непростую дилемму я не успела. В спальню вошел дракон и уставился на меня так, будто видел впервые. Ну, то есть, раньше вообще не видел, а сейчас вдруг прозрел.
– Это, конечно, неожиданно, – пробормотал он, – но в целом, я не против.
Сделал ко мне несколько быстрых шагов, заключил в объятиях и впился в губы поцелуем, попутно умудряясь подталкивать меня к той самой лавандовой кровати. Я уперлась руками в широкие плечи, пытаясь оттолкнуть его.
Куда там, совершенно железные мышцы и такая же железная хватка. Как в капкане. А еще попутно успела подумать, что целоваться с драконом мне, в принципе, нравится. И сложись все иначе, например, встреться мы в моем мире и на равных, я бы не стала так отчаянно вырываться. И вполне возможно сама тащила бы его в сторону кровати. Да только «если бы» не бывает. Все именно так, как и есть.
Чертов рабовладелец! Только что таскал по кустам принцессу, а теперь пытается воспользоваться моим зависимым положением.
О том, что у меня есть магия, я вспомнила тут же. А обоснование найти проще простого. Мне уборкой нужно заниматься, а тут это, помехи всякие. Не могу же я убирать, когда меня так отвлекают. Так-то силенок мне нужно побольше.
Я еще раз толкнула дракона в плечи, и на этот раз получилось. К такому сильному удару он был не готов и от неожиданности разжал руки. Я воспользовалась своей свободой самым понятным и логичным образом – влепила нахалу пощечину. Да такую (слава магии!), что он отступил на шаг назад, ровно настолько, чтобы получить кроватью под коленки и плюхнуться на нее задницей.
– Ты чего дерешься? – спросил он обиженно и удивленно.
Я задохнулась от возмущения.
– А вы какого черта пристаете? Я, между прочим, повода не давала. К принцессе своей приставайте.
– Так ты это… сама пришла. Я думал, соблазнять меня решила. А я как раз готов соблазняться.
Нет, он что, вообще с ума сошел?
– Вы же мне сказали прийти! Уборка там и все дела. И помощников присылать вместо себя запретили.
– Нет, уборка, это я понимаю. Но не в таком же виде!
– А в каком таком ви..?
Я опустила взгляд вниз и обалдела. Мое заколдованное платье в спальне дракона повело себя нетривиально, превратившись в совершенно прозрачный пеньюар, под которым не было ничего. Ничегошеньки! Ни ниточки, а только я в первозданном виде. А прозрачная ткань не то что не мешала все в подробностях рассмотреть, а кажется, даже подчеркивала формы.
А я так злилась на дракона, что этой
