Она рванула почти у них над головами, прилично оглушив Пригоршню. Эхо взрыва еще не смолкло, когда на рельсы легла тень. Встав на колени, он увидел, как Красный Ворон ворочается, путаясь в плаще. Сквозь гудящий в голове звон колоколов донеслись тяжелые шаги и окрик:
– Лежать, не дергаться!
Повернуться он не успел – получил пинок ногой в спину и растянулся на шпалах. В боку закололо. Пригоршня перевернулся на другой бок и осторожно глянул через плечо.
Пнувший его человек появился сбоку от вагона. Высокий, шея толстая, челюсть бульдожья, в руках «Калашников». К бедру двумя ремнями прихвачена прямоугольная сумка, длинная – от поясницы и почти до колена. А вокруг сумки… даже в глазах зарябило! Малиновые, золотистые, белые, желтые взблески. Месиво цветов, световые нити и щупальца – переплетаются, вылезают наружу прямо сквозь грубую кожу, втягиваются обратно. Это что ж там у него, склад артефактов? Вряд ли бы здоровяк их так прямо вместе запихнул, ведь это наверняка опасно, может начаться какая-то, черт знает, реакция между ними. Наверное, в сумке отдельные ячейки, и в каждой по арту.
Бандит ухмыльнулся, кивнул:
– Вот так! Лежать, черти! Хилый, вишь, как они рядком, аккуратненько?
В вагоне появился второй бандит – среднего роста, с узкими плечами, тощий. Сплюнул и осклабился:
– Я ж «лимонку» правильно бросил, вот они и легли, как положено послушным девочкам.
Пригоршня уже все понял: здоровяк, то бишь Вертлюга, стоял под бортом вагона и ждал, в это время Минус прошелся на виду, отвлекая внимание, а Хилый залез через дверь в дальнем отсеке, подобрался и бросил гранату. Дальше Красный Ворон с Пригоршней могли успеть выпрыгнуть, но их могло и накрыть взрывом. Однако они успели – тут их и принял Вертлюга.
– Ворон, ручку-то к карману не тяни! – Хилый тоже наставил на них «калаш». – Вертлюга, чего пялишься, тормозни его, а то я нервничаю!
– Минус, клиенты созрели и готовы к живому общению! – крикнул здоровяк через плечо. Обошел Пригоршню так, чтобы не перекрывать Хилому зону обстрела, и подошвой вдавил левую руку Ворона в землю между шпалами.
Пригоршня увидел, как губы Красного Ворона дрогнули – он пытался сдержать гримасу боли. Вертлюга, нагнувшись, приставил к виску коротышки ствол.
– А ты там лежи и не отсвечивай! – прикрикнул Хилый на Пригоршню, тыча в его сторону автоматом.
Пока Вертлюга снимал с ремня Красного Ворона пистолет и нож, донесся хруст щебня, и в поле зрения появился Минус с обрезом в руке.
– Парни, а зачем вы нас вяжете? – спросил Пригоршня, немного меняя позу, чтобы видеть всех троих. Он постарался сказать это с этаким спокойным любопытством, хотя на деле никакого спокойствия не ощущал, ситуация была аховая. – Если у вас свои сталкерские разборки, так я не при чем.
– Сталкерские? – хмыкнул Вертлюга. – Какие мы тебе сталкеры? Мы честные бандиты.
– Э… противоречия в этом не видишь, брат?
– Дохлый мутант тебе брат, падаль! Слыхал, Минус, как он нас назвал? Сталкеры!
– Это кто? – спросил Минус. Он встал на рельсе, опустив обрез к земле.
– Да мы без понятия, – ответил Хилый. – Торчал тут вместе с Вороном. Что теперь делаем?
Минус напомнил:
– Заточка.
– А! – Вертлюга, шагнув вбок, приказал: – А ну встать, Воронок! На колени – быстро, быстро! Думал, забудем? Мы-то, может, и забыли бы, а Минус наш памятливый. На колени!
Красный Ворон молча подчинился. Вертлюга, встав за его спиной, упер ствол «калаша» в затылок.
– Теперь, Воронок, закатай левый рукав.
Глядя на Минуса, Красный Ворон спросил:
– Опоздали на стрелку с людьми из Комплекса?
– Из-за выброса, – кивнул тот. – Рукав подыми.
Ворон задрал рукав плаща, потом – свитера. Под ним на худом запястье обнаружились два ремешка, прижимающие к руке железную трубку. Из обращенного к запястью конца торчал край рукоятки с кольцом и цепочкой.
– Достань.
– Медленно! – Вертлюга ткнул его стволом в голову, и Ворон качнулся вперед. – Мизинцем подцепи и вытаскивай!
Красный Ворон, просунув в кольцо палец, потянул заточку из трубки. Когда скошенный кончик выскочил из нее, оружие закачалось на пальце.
– Ух, страшная какая! – высказался Хилый.
Вертлюга добавил:
– Теперь брось.
– Эй, парни, – снова заговорил Пригоршня, внимательно наблюдая за происходящим. – Так, может, вы меня отпустите? Я ж вообще ни при делах тут.
– Кто ты такой? – спросил Минус.
– Я из КЗ, с Периметра. На дрезине сюда приехал вслед за поездом, а тут этот мужик в красном плаще сидит.
– А, так это военстал, – высказался Хилый. – Не по форме одет, сразу и не понятно. Падаль армейская.
– Точно! – оскалился Вертлюга. – Мочить не глядя!
– Ты из людей майора? – уточнил Минус. Лицо у него было безразличное, ничего по нему не понять.
– Я с ним в Комплексе работал, но сюда не ездил ни разу. Сейчас, вот, впервые прикатил.
Вертлюга ударом ствола по голове бросил Красного Ворона на шпалы, ногой отшвырнул заточку.
– Хилый, что в поезде? – спросил Минус.
– Семь человек, а майора нет. И научников я не разглядел че-то. Да и тачки ихней, которая тут сзади завсегда стояла…
– Так они уехали? – спросил Вертлюга. Отойдя к вагону, он встал между Минусом и Хилым. Разноцветное сияние переливалось на пристегнутой к бедру длинной сумке, искрило, поблескивало. – Ворон, а ты откуда здесь взялся? Тебя Султан прислал?
– Нет. Проходил по своим делам. Увидел, что выброс, спрятался в убежище научников.
Хилый потряс автоматом:
– Врешь, падла! Хлопцы, врет он! Какие у него дела в Пустом месте? Он сюда приперся, чтоб наши деньги присвоить. Или на Султана работает, или сам. Решил сорвать нам, сделку, урод! И арт заграбастать, и деньги. Только не дотумкал, что мы арт с собой не возьмем…
– Заткнись, придурок, – перебил его Минус.
Исподлобья оглядев бандитов, Пригоршня окончательно понял: их с Красным Вороном не отпустят и в плен не возьмут. Эти трое собираются убить Ворона, ну и Пригоршню, раз уж попался под руку, и никакие переговоры не помогут. Внутри все сжалось. Смерть – вполне реальная, зримая, – нависла над ним.
– Смотрите, что тут? – Хилый, по-прежнему стоящий наверху пандуса, отошел вглубь отсека и вернулся, показывая артефакт, окутанный золотым мерцанием. – Это «желе», а?
– Ну? – не поверил Вертлюга. – Точно!
– Минус, ты видишь? – Хилый заметно возбудился. – Тут с полкило! Да это ж больше тех денег, что Ведьмак нам за это дело…
– Заткнись, – бросил Минус. – Арт Вертлюге отдай.
– У него контейнер забит, – Хилый показал на сумку здоровяка. – Он там уже и так «антик» с «кочаном» в одну ячейку сунул.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
