просто коснулся корпуса танка и закрыл глаза.
Всего в машинке было запечатано семь сложных мультистихийных конструктов, но лишь один из них оказался привязан ко времени, и я прошептал:
— «Поглоти».
Мгновением спустя, вся энергия, которой был запитан конструкт, исчезла и на меня из танка высунулась недовольная морда Кота.
Конечно, жадный пушистый проглот почувствовал, что я сожрал часть его «вкусняшки».
— Ой, ладно, будет тебе четвертый Кристалл, — вздохнул я и вернулся к звонку.
— … теперь, аккуратно отсоедините желтый провод от седьмого, пятого и третьего коннекторов… — торопливо вещал напряженный голос Льва, на фоне которого отчетливо слышалось брюзжание Пахома и еще по меньшей мере трех человек.
— Я все обесточил, — прервал я коллективный инструктаж, — что-то еще нужно сделать?
— Нет, не нужно… — ошарашенно ответили мне, — но вы уверены…
— Вот и славно, — зевая проговорил я, — координаты я сбросил. Отправьте с танкистами Лису, а то их охранная сигнализация сожрет, — добавил я напоследок и повесил трубку.
После чего заглянул в люк и напомнил Коту, что жрать плохих людей можно, а хороших нельзя и, поежившись на холоде, накинул на плечи мантию и направился искать, где тут можно поймать такси.
Глава 10
Горячая вода джакузи грела промерзшие на осеннем ветру косточки, включенный гидромассаж снимал мышечное напряжение, холодный вискарь освежал разум, а мясная закуска утоляла разогнавшийся за суетное утро голод.
— Благодать, — с улыбкой на лице протянул я, глядя в потолок.
Поймать такси в полуголом виде оказалось чуть сложнее, чем я думал и наличие у меня на шее Кланового амулета только усугубляло ситуацию. Хорошо хоть какой-то добрый семьянин сжалился над замерзшим оборванцем у дороги и добросил меня до «Южного Пантеона».
Да, отправиться я решил именно туда. В моей квартире все еще спала принцесса, а в квартале мне отдохнуть толком не дадут.
Требовалось найти место, где я смогу расслабиться и куда не дотянутся вездесущие ручки Куратора. «Южный Пантеон» стопроцентно отвечал на оба требования и несмотря на то, что на оплату полулюкса местного отеля я потратил половину своих скудных остатков на личном счету, я ничуть не жалел.
Откат от количества поглощенной энергии Князя Природы мощно ударил по мозгам и перегруженному телу требовался отдых.
Последние два денька выдались особенно насыщенными, но дела явно пошли в гору. Теневой Квартал надежно защищен, связь со Стихией медленно, но верно растет, энергии моего источника теперь хватает на одновременное поддержание базовой формы двух фамильяров и того и гляди скоро хватит на призыв третьего.
А еще у меня есть танк!
— Блин, танк… — задумчиво покрутил я стакан с вискарем, — на его содержание ведь нужны деньги.
И не только на его содержание…
Лекса, конечно, стабилизировала финансовую ситуацию в квартале, но это лишь значило, что у нас нет долговых обязательств, а вот баланс по-прежнему не сильно превышал ноль.
Планы по исправлению ситуации у меня были, но парадокс заключался в том, что на их осуществление тоже нужны деньги.
Что ж.
Руки есть, ноги есть, голова на плечах есть. Не пропаду и своим людям пропасть не позволю.
Судя по отчетам Лексы нынешнего баланса хватит еще на две недели, а к тому времени я что-нибудь придумаю.
Да и стотысячный транш от Князя Света скоро должен поступить. Разумеется, я ничего ему не сообщал об убийстве Князя Природы, но я уверен, что этот хитрый лис и сам знает, что случилось.
Интересно, каким будет его следующий ход? В отличие от прямолинейного Куратора, дальнейшие действия Князя Света оставались для меня загадкой, и этот факт приятно интриговал.
Поймав себя на мысли, что все равно не могу перестать думать о делах, я улыбнулся. Похоже, привычки Паладина никуда не делись со мной даже в отпуске. А ведь раньше я думал, что без старика Акса я бы точно занимался чем-то другим.
Ошибался, получается.
Наконец, отогревшись, я закинул в рот остатки мясной закуски и, сворачивая челюсть от зевоты, пошел досыпать то время, которое не удалось ночью.
В мягкой словно облачко кровати отеля уснуть удалось быстро и я проспал как убитый несколько часов, пока меня вдруг не разбудил телефонный звонок.
Я медленно открыл глаза, прислушался к внутренним ощущениям и удовлетворенно кивнул. Усвоение энергии закончилось успешно, и тело было полностью готово к новым свершениям.
— Внимательно слушаю, — лениво ответил я на настойчивый звонок.
— Ага, как же, внимательно он слушает! — раздался возмущенный мужской голос, — я ведь уже пятый раз…
Договорить голос не успел, потому что я повесил трубку и пошел умываться.
Несмотря на то, что за окном уже стемнело, а часы показывали восемь часов вечера, для меня сейчас было типа утро.
Режим? Не, не слышал. Хотя я же в отпуске. Режим тут вроде как и не нужен.
— У аппарата, — бодро отозвался я настойчивому абоненту.
— Вообще-то, бросать трубку это крайне невежливо… — укорили меня, и я снова сбросил звонок.
Никакого такта.
Ни привет, ни как дела, ни прости, что разбудил.
С этими мыслями я вышел из ванной и в дверь номера тактично постучали. Я остановился, опустил взгляд на мигающий звонок на коммуникаторе и, нахмурившись, подошел и открыл дверь.
— Макс, имей совесть… — заговорил я, и увидев там мило улыбающуюся Лексу, на автомате добавил, — я же не одет.
Хотя, технически, вокруг пояса у меня была обмотана мантия. Я же не дикарь.
— Я вижу, — хмыкнула девушка и сунула мне в руки прозрачный чехол с костюмом, — а еще твое голое дорожное дефиле заснял репортер журнала «Зеркала столицы» и растиражировал канал «Гроза». Заголовок показать?
— Нет, спасибо, — пожал я плечами, — а ракурс подобрали удачный?
— Вполне, — усмехнулась уголками губ Лекса, которая выглядела веселой.
Слишком веселой…
От осознания последнего, я подозрительно замер, успев натянуть только брюки, подошел к девушке вплотную и принюхался.
— Ты что пила?
— А у нас сухой закон? — вопросом на вопрос ответила Лекса.
Только сейчас я обратил внимание, что девушка в белоснежном коктейльном платье, с кучей дорогих украшений и на высоких шпильках.
— Один момент! — поднял я палец и ответил на не прекращающий трезвонить телефон, — ты хочешь позвать меня бухать? — тут же задал я вопрос.
— Ну да… — ответил мне чуть растерянный Макс, который явно готовил гневную тираду,
