соусом и украшенные цветами из огурца и моркови.
Беру тарелку, подбираюсь к «Садовым конструкциям» и невольно прислушиваюсь к чужой беседе.
— … и что, она при жизни такая же была? — допытывается Мэйлин.
Все ясно. Пока я приводила в порядок нервы, экзорцист успел познакомиться с объектом будущего изгнания поближе.
— Нет! Галгалеюшка была самым добрым, милым, чутким и славным человеком! — возражает ректор. — Вы, кстати, не голодны? Хотите салат из лунной травы? Мороженое? Книжные блинчики?
— Спасибо, я выберу что-нибудь, — отмахивается экзорцист. — Что вы говорите, ректор? Галгалея была милой и доброй? Хм. А скажите, не было ли у вашей супруги странных перемен в настроении перед смертью?..
Ну и как уйти, когда тут так интересно? Набрав еду почти не глядя, устраиваюсь за соседним столиком. Ректор поет Галке дифирамбы, и с каждым словом экзорцист становится все мрачнее и мрачнее.
— Ах, вот оно как! — говорит он, сжав губы в тонкую линию. — Очень, очень интересно!
Боюсь представить, что он вообразил! И ректор тоже хорош, его послушать, так Галка это ангел во плоти!
Решив сделать для Галки исключение из пословицы «о мертвых либо хорошо, либо ничего», я дожидаюсь, когда ректор доест и уйдет, и подсаживаюсь за столик к мрачно ковыряющему остатки еды экзорцисту:
— Господин Мэйлин…
Расчленяющий блинчик маг вздрагивает и поднимает голову:
— Просто Мэй, я же просил! Дважды!
Не знаю, мне как-то неудобно «тыкать» экзорцисту из СОРа. Особенно когда он такой хмурый. И вообще, дистанцию надо держать. Так что я предпочитаю сделать вид, что ничего не слышала, и гну свою линию:
— Я насчет Галгалеи. Вы тут не верьте нашему Урлах-тору, он убит горем! — торопливо говорю я. — Он сейчас вам расскажет! Насчет своей неупокоенной жены, я имею в виду! Его послушать, так это ангел во плоти, а на самом деле у нее было официальное прозвище «Мымра»…
— Даже так? — распахивает глаза маг. — «Мымра»? Рассказывай!
Все, блинчик забыт, Мэйлин смотрит на меня. Это даже немного нервирует, когда вот так, через стол. Свет бьет ему в лицо, подсвечивая морщинки у глаз и у губ, и видно, что несмотря на внешность и манеры подростка, экзорцист гораздо старше. Сорок? Пятьдесят? Сколько вообще живут гномы?
Ладно, надо вернуться к Галгалее. Я ставлю локоть на стол и принимаюсь рассказывать про Галкины очаровательные привычки. Начиная с рассказов пострадавших студентов и преподавателей Академии, и заканчивая тем, что видела лично. Мэйлин постепенно возвращается из пугающей мрачности к прежнему полусерьезному настроению. А стоит мне дойти до похорон, как он начинает хохотать:
— Прекрасно! Ха-ха-ха! Раз так, схожу куплю себе голубой костюм!
— Не надо, она и так вас боится. Кстати, если не верите мне насчет Галки, можете поспрашивать у людей!
— Она общалась только с людьми? Фу! Это снобизм и ксенофобия!
— Нет, это собирательное, — качаю головой я. — Просто я еще не совсем привыкла, что в мире есть другие расы, кроме людей.
Да и, если честно, наговаривать на Мымру тоже не хочется. В чем, в чем, а в ксенофобии я ее не замечала. Галгалее было плевать на расу, она просто ненавидела всех!
Глава 20
На следующий день я все же собираюсь с силами и отправляюсь в библиотеку разбираться с ректорским алиби.
Это очень красивое место. Полки из сверкающего орехового дерева возвышаются до самых потолков, доступ к которым облегчен за счет летающих лестниц, плавно перемещающихся по комнате. Книги с золотым тиснением на ребрах хранятся под зачарованными стеклянными куполами, защищая их от времени и пыли. Тяжелые шторы из бархата и кожаные кресла расположены у каминов, в которых пламя меняет цвета в зависимости от магической атмосферы в академии.
Каждая деталь дизайна не только эстетически привлекательна, но и функциональна, так как способствует изучению магии и наук.
Каждая деталь, да.
Кроме фамильяра гоблина-библиотекаря — говорящего оранжевого носка по имени Носок!
Именно эта шерстяная особа встречает меня у входа в библиотеку — подползает по паркету и скрипит:
— Ну что, явилась⁈
Что сказать, оранжевый дружочек гоблина-библиотекаря на меня тоже серьезно обижен. Причина та же самая — не может простить, что Клубочек ушел жить из библиотеки ко мне. Но Носок, в отличие от хозяина, еще способен разговаривать относительно спокойно, без диких воплей.
— Мне нужен Горм. Вопрос серьезный, он касается смерти Мым… госпожи Галгалеи.
Носок не рискует бухтеть и зовет хозяина. Какое-то время разговор, к моему удивлению, проходит конструктивно. Бессменный библиотекарь, Горм Странцелист, подтверждает, что в ночь смерти Мымры Урлах-Тор «притащился ко мне часов в пять утра и просидел, шурша бумагами, часа три, зараза».
Правда, потом наш впечатлительный гоблин снова принимается за старое! Претензии те же: я-де злодейски похитила его второго фамильяра, размотала его из носка в клубок и какой-то темной магией привязала к себе! И даже коварно назвала по-другому, «Клубочек», хотя его звали «Мистер Носок-младший». Почему «Младший», а не «Левый» или «Правый», история умалчивает.
Ну что сказать. Клясться, что это не я, мне еще в прошлые пять раз надоело, да и логике претензии библиотекаря не поддаются. Там что история развивается по привычному сценарию, с небольшим исключением: в этот раз на крики Горма прилетает призрачная Галка, и, чуть разобравшись в ситуации, начинает вопить, как же я, неблагодарная дрянь, посмела заподозрить в убийстве ее Урлах-Торушку! Более того! Не в каком-то, а в ее, Галгалеи, убийстве!
Мы с Гормом стоим, полностью деморализованные ситуацией в духе «жертва недовольна, что в ее убийстве заподозрили не того», и даже его носок не подзуживает библиотекаря на скандал, а тихо офигевает.
Голос Мымры срывается в ультразвук:
— Как! Можно! Было! Заподозрить!..
И тут дверь в библиотеку распахивает, на пороге появляется взъерошенный Мэйлин:
— Опять эти агрессивные эманации! Да что тут происходит⁈
Кошмар! Вот кого нам еще не хватало для полного счастья, это чокнутого экзорциста!
Но, как ни странно, после триумфального появления мага в библиотеке все успокаиваются. Мымра скрывается между стеллажами, а библиотекарь и его носок замолкают — Горм, видимо, все же испытывает некий пиетет перед экзорцистом из СОРа.
— Говорящий носок в фамильярах, убиться можно! — бормочет Мэйлин, рассматривая мистера Носка. — Каких я только не видел, но это уж слишком…
— Правда?..
Не думала, что для него что-то может быть «через чур»!
— Я никогда не вру, это вредно, — отмахивается экзорцист. — Ну и что у вас в итоге стряслось? Горм? Марина?
Мы с библиотекарем недовольно переглядываемся и принимаемся рассказывать эпическую историю с «кражей» второго гоблинского носка и превращением его в моего фамильяра.
