- живо кивнула дочка.
- Так идем. Может что еще успею сделать с книгами, - отвернулась резко и пошла в сторону основного дома.
С книгами я и правда еще что-то успела поделать. Многое. Ведьмочка то помогала мне, то играла на поляне. Иногда к ней инквизиторы подходили, но я не волновалась. За них. О характере ведьмочки они уже давно все поняли, так что если кто не спрятался - я не виновата.
Потом домой ее отвела, сказала отдыхать, кушать и меня ждать. И снова вернулась к книгам - уж очень хотелось привести хотя бы одну в порядок, из тех, что меня особенно заинтересовали.
Из тех, что, похоже, появились здесь до инквизиторов. Во всяком случае до обустройства самой академии.
- Вот ты и отправишься в новый дом, - погладила более менее высушенный и не слишком большой томик. И сама отправилась.
Открыла дверь и сообщила:
- Аничка, я дома.
Тишина.
- Аничка?
Не так уж у нас много места, чтобы не услышать. Ей. Или не увидеть. Мне.
Смеркается, а свечи не зажжены. И свежие дрова в печь не подброшены.
Я вышла на крыльцо и громко позвала, хмурясь:
- Аника!
Никакого ответа.
Так.
Так…
Решила поиграть в прятки? Вряд ли. В прятки мы играли только с оракулами.
По хозяйству на болотах хлопочет? Тоже вряд ли. Она достаточно сегодня погуляла, и сама хотела в тепле побыть, вон и браслет из нитей начала плести.
- Аника! - позвала и всмотрелась в поляну, в лес окружный особым своим зрением. Ничего.
Ворон уже воплотился и сидел, нахохлившись:
- Убежала куда? - предположил. И ужаснулся, - А если выкрали?
- Да кому это нужно? - покачала головой. - И про нас все наслышаны… И охранки молчат. Это главу они пропускают почему-то, но не прочих…
- А может сам глава? - подозрительно спросила пчтичка, но сама же покачала головой, - Хотя вряд ли. Незачем ему.
- Вчера ты хотел мне сказать, почему не стоит приближаться, - напомнила, волнуясь все больше.
- К Анике это отношение не имеет, так, чутье у меня… - загадочно сообщил Ворон.
Я пометалась немного по округе, но никого не дозвалась.
Ногой топнула:
- Отшлепаю же ее! Ну никак по-другому, только сама могла уйти!
- Ведьмы ведьмочек не наказывают
- Ой молчи! - рыкнула - Отправляйся лучше на поиски.
Ворон согласно каркнул и взлетел.
Пусть сверху посмотрит.
Я обошла дважды дом, переживая все больше, раскинула снова темные сети… Ведьмино чутье молчало. Ведьмино молчало, а материнское - нет. Я чувствовала, что Аника где-то здесь… Но это “здесь” - Ченнай - был слишком велик и опасен для маленькой девочки! Пусть и ведьмочки!
И чувствовать это одно… а вот видеть живую и здоровую дочку - совсем другое! Видеть глазами, слышать ушами, а ладонью наподдать ей… Пусть ведьмы ведьмочек и не наказывают! И у инквизиторов помощи не просят! Эти инквизиторы может сами мою ведьмочку и спрятали…
Но и напподам и попрошу. И обыщу.
Ворон появился передо мной и клювом отрицательно покачал. И возле меня пристроился, когда я, полная подозрений, побежала по тропинке обратно в сторону инквизиторских домов. Прям побежала, почти не разбирая дороги от страха. И едва не сшибла с ног Киану Бхавина, врезавшись в его грудь.
На мгновение дыхание перехватило - инквизиторская грудь все-таки твердая, еще и кожаными нашлепками прикрытая. На полигоне бы так прикрывался! Но быстро восстановила равновесие и выпалила:
- У меня Аника пропала! Куда вы ее дели?
- У меня младший инквизитор пропал! Это не вы? - раздалось одновременно со мной.
И оба замолчали. Только пресветлый молчал недолго:
- Тварь! - прорычал он и выставил вперед руку, намереваясь ударить Светом. Видимо по моей птице.
Ну я по этой руке сама ударила. Потому что не до того!
- Да отстаньте вы от него! Моя это тварь… в смысле Ворон. Потом продемонстрируете свои умения. А сейчас он мне… нам в поисках поможет.
Инквизитор ошарашенно перевел взгляд с меня на нахохлившуюся птицу. И обратно. Открыл рот… и закрыл.
Снова открыл… но снова промолчал.
И на лице такая смесь обиды, непонимания - прошлой ночью я же убедила его, что померещилось. И подозрения. И…
- Потом объясню, - сказала инквизитору, на все уже махнув рукой. На все тайны… ну, на некоторые. И опять побежала к домам.
- Обязательно объясните! - рыкнули на меня сзади, но пристроились следом.
Приоткрыть завесу
Пока мы быстро шли к основным домам, я успела вызнать подробности.
Пропажу Десаи обнаружили недавно, когда мальчишка не пришел на ужин. Такое за инквизиторами не водилось: “жрать им хочется всегда”. Один из магистров сходил в спальни, вокруг посмотрели, расспросили учеников. И выяснилось, что того никто в общем-то не видел с полигона.
- Я чуть меньше часа Анику ищу, - нахмурилась, - но я ее много раньше домой отвела и после не контролировала уже… ведьмочек вообще не принято контролировать.
- Это многое объясняет... - тихо пробормотал глава.
- Что?! - повернулась к нему.
- Ничего, - он на Ворона покосился, - Так и будет с нами летать? А вы со всеми инквизиторами объясняться будете?
Я щелкнула пальцами и птица растворилась. Так быстро, что инквизитор дернулся.
Со всеми мне не хотелось объясняться, точнее, тратить время на это. Да и поймут ли? Этот вон не понимает…Но я даже не чувствую почти ничего по поводу того, что одна из моих тайн, и немаловажная, раскрыта. Так за Анику переживаю.
- Пока прочие близко - Ворон не появится. Но потом снова воплотится. Мало ли какая помощь нужна будет. С ним… - я попыталась подобрать слова, чтобы не слишком много открывать, - С ним я больше.
- Ага, - как-то неоднозначно отреагировал инквизитор. И тут же спросил, - Аника знакома с нашим Десаи?
- Не больше, чем с прочими, - пожала плечами, - Я так думаю. Помню его с урока: кучерявый мальчишка лет восьми. Но чтобы у них конфликт какой-то с моей ведьмочкой случился, не заметила.
- Да я не про конфликты…
- А что, как-то по другому надо знакомиться? - удивилась.
Теперь он посмотрел на меня. Но только вздохнул.
Мы уже приблизились к основной поляне. Стемнело. Если бы не многочисленные костры, возле которых собрались инквизиторы, было бы совсем темно... И Триединой на
