его разум, начало рассеиваться. Жестокость, которой он позволил овладеть собой, больше не казалась такой чрезмерной.
Несмотря на то, что похожее на сон нападение всё ещё вызывало некоторый шок, он считал, что самым шокирующим аспектом могло быть то, как долго он сдерживал себя.
Почему он не нашёл способ обуздать свою ярость и выплеснуть её на Джеральдин? В конце концов, она была ответственной за его пытки. Или как насчёт Фукса, который просто стоял и смотрел, как это происходит?
Вопросы поставили его в тупик.
"Может быть, я это заслужил?"
Рок не мог быть уверен, знал он это или нет. Не было ни дня, чтобы в него не вбивали чувство вины за его неизменную никчёмность. Но он всё ещё не мог не думать о том дне. Он отличался от любого другого. Конечно, он и раньше приводил детей, но это всегда были одинокие дети, а не целые семьи.
Видя, как "нормальные" семьи, за исключением Донни, относились друг к другу, у Рока расширились глаза. Их любящая природа и обожание друг друга были столь же взаимны. Их доброта и невинность заставили его задуматься, сильно ли общество отличается от каменных стен, по которым ему пришлось бродить.
"Как это может быть правильно?"
Рок обдумывал, что будет дальше с Донни, когда его глаза блестели от слёз. Он не хотел, чтобы жизнь Донни оборвалась в тот день, но если его детство было каким-то предзнаменованием его будущего, то мальчику было бы лучше отправиться на улицу с остальными детьми. Если Кэролайн предоставили полную опеку над мальчиком, как оказалось, то насколько хуже была альтернатива?
Он понятия не имел об отце мальчика, но и не представлял его святым. Он даже не заботился о Донни настолько, чтобы не дать ему попасть в злые лапы Кэролайн.
"Может быть, он мёртв?"
Какое будущее это может предложить? Будет ли Донни сослан в ту же сломанную систему, которая привела Рока в поместье Борден?
Оценивая это со всех сторон, Року всё это казалось кривым.
Эти мысли опечалили его, но он знал, что ждёт юного Донни впереди. Страдания, к которым он уже привык, были неизбежны. Вещи не собирались становиться более радужными, чем лужа крови, которая, как он только что наблюдал, вытекала из черепа его матери.
Как бы Року не хотелось смотреть, как он выходит на детскую площадку, он понимал, что это, вероятно, к лучшему.
БОЛЬШАЯ ГОРКА
Исаак забрался выше, усевшись на гигантскую верёвочную конструкцию. Его первоначальная идея состояла в том, чтобы держаться как можно дальше от Бобби, но чувство надвигающейся гибели, которое продолжало маячить, наконец было готово расцвести.
Си-Джей и Таня носились вокруг, катаясь на велосипеде по многим частям игровой площадки. Сэм и Сэди продолжали качаться. Непрерывный хор смеха удерживал их занятыми и полностью удовлетворёнными.
Бобби уже насытился. Он испытал достаточно развлечений, чтобы понять, что ему нужна другая форма. Он жаждал разнообразия, отличного от того, что могли предложить глупые структуры. Удовольствие, о котором он думал с того момента, как отец Исаака расквитался с его отцом.
Исаак знал, что результаты потенциально могут быть для него катастрофическими. Он выживал на школьных дворах достаточно долго, чтобы чувствовать, когда перекрестие оказывается на его спине. Когда он увидел Бобби и податливого миньона, которого он завербовал, Кипа, стоящих по бокам верёвочной башни, он понял, что его ждёт ужасный опыт.
"Дерьмо, дерьмо, дерьмо!" - подумал Исаак.
Он незаметно переместился, чтобы остаться между Бобби и его младшим братом.
- Ты уже мёртв, одуванчик, - прорычал снизу Бобби.
Он ухватился за верёвку вишнёвого цвета и подтянулся ближе к Исааку.
- Ага! Мёртв! - Кип подтвердил.
Братья карабкались вверх по строению, словно паукообразные обезьяны, приближающиеся к сочным плодам виноградной лозы.
Когда они подобрались к Исааку, он посмотрел вниз; падение было по крайней мере в пятнадцати футах над мягким песком. Не зная, как лучше всего избежать их, он помчался прямо вниз. Если он сможет спуститься ниже Бобби и Кипа до того, как они сблизятся, у него всё ещё будет шанс сбежать.
- Куда идёшь, ботаник?! - закричал Бобби.
Со страхом, подпитывающим быстроту его шагов, Исаак осторожно проложил себе путь между множеством верёвок. Он остановил свой спуск примерно на полпути от того места, где он изначально находился, чтобы посмотреть вверх.
Кип был недалеко.
Когда Исаак повернул голову в противоположном направлении, Бобби уже был на расстоянии вытянутой руки.
- Иди сюда! - закричал Бобби.
Удивление заставило Исаака вздрогнуть. Когда он попытался уклониться от удара Бобби, нога, которую Исаак использовал в качестве рычага, соскользнула с верёвки. Внезапный толчок от веса всего его тела мгновенно обрушился на его руки. Хватка Исаака была недостаточно сильной, чтобы удержать его на месте. Кожа над его ладонями разорвалась о грубую бечёвку, когда мгновенный ожог верёвки вонзился в него.
Исаак упал назад и отскочил от верёвок, ударившись об их жёсткие текстуры, заставив его тело скрутиться. Верёвка царапала ему лицо, потом руки скользнули сквозь них. Очки Исаака слетели с его лица и упали на землю внизу. Его падение, наконец, закончилось в нескольких футах, когда между его тощими ногами приземлилась верёвка.
- Аа-а-а! - Исаак вскрикнул.
Он тут же схватился за яйца, когда жгучая боль распространилась по его телу.
Бобби и его брат истерически засмеялись.
- Ха-ха-ха, прямо по его интимным местам! - крикнул Кип.
- Всё в порядке, этому придурку всё равно яйца ни для чего не понадобятся! - сказал Бобби. Затем Исааку: - Ой, что случилось? Ты потерял свои очки, четыре глаза?
- Почему бы вам, ребята, не оставить его в покое? - вмешался Си-Джей.
Он стоял у основания конструкции с разочарованным видом. Он уже много раз видел этот идиотизм от своего старшего брата. Кип обычно не был таким злым, но Си-Джей заметил, к лучшему или к худшему, что его младший брат легко поддаётся влиянию.
- Почему ты лезешь не в своё дело? Мы ему даже ничего не сделали. Он просто поскользнулся, - солгал Бобби.
- Просто брось это, - сказал Си-Джей.
- Или что?
Си-Джей не ответил Бобби. Он знал, что спор ничего не изменит. Вместо этого он осмотрел землю под Исааком. Он увидел очки, наполовину зарытые в песок под верёвочной вышкой, и решил сосредоточиться на чём-нибудь продуктивном.
- Все дети, пожалуйста, подойдите к большой горке позади игровой площадки, - скомандовал голос Фукса через громкоговоритель, установленный наверху чёрного ограждения.
- Хм-м-м? Я… я думала, они сказали, что мы не можем использовать большую горку, - сказала Сэм.
Она посмотрела поверх качелей на Сэди, которая отражала то же
