Читаем без скачивания Поцелуй Злодейки. Том 1 - Лина Луисаф

– Ну что ты, – я растерялась. – В этом ведь не только моя заслуга, но и ваша. Если бы не ваша помощь и поддержка, мы бы не смогли продержаться так долго.

Мы с Ройзой обменялись быстрыми признательными улыбками.

– Так, – бодро сказала я, – врага все же надо знать в лицо! И желательно, перенять некоторые его фишечки. Ты знаешь, где живет эта сестра маркиза?

– Ар-ра Самара!..

На аллаянском рынке.

– Круто она по вам прошлась, Ваше Величество.

– Подслушивал?

– Да ее бы только мертвый не услышал. Голосок-то у нашей Ары звонкий, даром что сама мелкая.

Император поморщился.

– Неужели в Целее действительно так плохи дела, как она говорит?

– Не похоже, что она лжет. Почва там действительно не ахти, так что, возможно, им и впрямь несладко приходится.

– Вот что… Съезди-ка ты туда на разведку, разнюхай, что к чему. Если она сейчас солгала, я придумаю за ложь достойное наказание, но если это правда… Тогда наказывать как невнимательного Императора, не думающего о бедствиях своих подданных, следует меня.

– Не думал, что ее слова вас так зацепят, Ваше Величество.

– Не зацепят тут… У меня до сих звон в ушах стоит от ее голоса…

Глава 26

АР СТИР САРОМ. Все еще день 13

– Барышни, изволите пить еще что-нибудь?

– Нет, спасибо.

Вот уже битый час мы с Ройзой сидели в чайной напротив поместья Крантов и наблюдали за воротами. И вот уже битый час на нас пялился разносчик чая.

Ибо мы были тут единственными женщинами и вообще посетителями.

Ройза сидела багровая и прямая как палка. Готова биться об заклад, сейчас больше всего на свете она хотела завопить «Верх неприличия барышням сидеть в чайной!» и свалить, но она крепко помнила свое обещание. И потому неприличила вместе со мной.

– Вы уверены?

– Ага.

И вот уже битый час мы, жмотясь, пили одну чашку чая. Хотя в моей сумочке лежала целая сребрянка.

– Э… ладно. Если барышни передумают…

– То дадут вам знать. Спасибо.

Вообще, изначально я не планировала рассиживаться в чайной. Но это было единственное место в окрестностях, да к тому же прямо напротив Крантов, где можно было переждать полуденную жару. И вот поэтому мы парились под тентом и хлебали горячий чай. Чай, кстати, был горячим не потому, что его постоянно подогревали, а потому что горячим было все: чай, стол, ложка.

Даже стул под моей пятой точкой и тот хотел меня зажарить.

– Ара Самара, – шепотом пожаловась Ройза, – гузно-то того… мокрое уже.

– И мое, – также шепотом отозвалась я, – и где только эту Ару носит?

– Так дома сидит, жару пережидает! – сказала Ройза и задумчиво добавила. – Как все нормальные люди.

Я бросила на Ройзу укоризненный взгляд. Она развела руками, мол, что, я неправа?

– Вот что, – сказала я, – увидим эту Ару краем глаза – и сразу домой!

– Точно?

– Точно!

В чайной оказалось восемь мух. Может, семь. Уж больно друг на друга похожих. Наверняка одна семья. Бабушка, дедушка, мама, папа и трое ребятишек. Выбрались все вместе в свет. Попить чайку и закусить крошками, ага. На скатерти было изображено четырнадцать чайных роз. Семь с двенадцатью лепестками и семь с восемью лепестками. Пол состоял из сорока двух дощечек, на каждой по четыре – неслыханная роскошь! – гвоздя. На прилавке позади подавальщика было тридцать шесть разных сортов чая. На жакете Ройзы было нашито девять маленьких пуговичек. На дне моей чашки плавали восемнадцать чаинок. Когда я потянулась к чашке Ройзы, та хлопнула меня по руке и принялась самостоятельно пересчитывать свои чаинки.

Подумаешь, не больно-то и хотелось.

А вы знали, что если выдавить из себя слезинку, прищурить глаза и посмотреть сквозь ресницы на солнце, то можно увидеть радугу? И что если задержать дыхание, чтобы узнать, сколько ты можешь не дышать, то будешь похож на придурка? И что если пятьдесят раз сжать и разжать пальцы ног, то накроет судорога? И что пота от чая может выйти куда больше, чем вошло самого чая?

Все эти полезные и не очень вещи я выяснила на собственном опыте. Осталась весьма довольна. Это ж с какой пользой я сейчас провожу время! Одновременно дышу свежим (нет) воздухом, но в то же самое время отдыхаю. Одновременно обедаю, но при этом пью только чай. Одновременно нарушаю правила, но кроме подавальщика чая об этом никто не знает. Одновременно вывела свою экономку в свет, но при этом весьма бюджетненько.

Да я просто Юлий Цезарь! Столько дел, столько дел! А ведь еще даже не вечер!

Эх, какая же жара! И совсем ничего, чтобы ее пережить. Вот было бы здорово сейчас попить чего-нибудь холодненького. Или обтереть лицо кубиками льда. Или съесть холодную окрошку (ням!). Или навернуть рожок мороженого. Или постоять под вентилятором. Или сгонять в бассейн. Или снять хотя бы жакет. Или… Сто тысяч или, которых здесь нет или нельзя.

Мне кажется, или эта тень от дерева похожа на Дональда Дака? О, так и есть! Привет с моего мира. А вот эта тень? Кхм, как будто дракон… Однозубый. И однокрылый. И одноногий. Бедный дракон. За что же так с тобой? О, а облака? Может, на небе чего можно разглядеть? А облаков нет. Тоже скрылись от жары. Тоже, наверно, нормальные.

А сколько на деревьях листочков? Вот на этой ветке раз, два, три… двадцать четыре, двадцать пять… сорок семь, сорок восемь… Шестьдесят, шестьдесят один… Девяносто восемь, девяносто девять… кхр… кхр…

– Ара Самара! Да неужто вы уснули?

– Кто уснул? Я уснул? Бессовестный поклеп! – подпрыгнула я.

– Так вы же Ару пропустили! Она же в карету прыг – и уехала!

– Как уехала? – ахнула я. – А как же я?

Вмиг стало горько и обидно. Я тут, понимаешь, живота своего не щажу, а эта Ара прыг – и умчалась!

– Просто верх бессердечия! – запричитала я. – И как вообще такая может нравиться?

– Так вы же ее даже не видели!

– А ты?

Ройза сконфузилась.

– Так и я тоже.

Я сощурила глаза.

–