Тут он запнулся. А я с удовольствием поправил:
- Не что, а кто. Меня, как ты знаешь, и так-то довольно сложно застать врасплох: перебор теней вероятного будущего я веду постоянно, не прерываясь ни на миг. А уж с учётом присутствия в нашей славной команде маэстро Лимре – сам понимаешь… впрочем, ещё важнее, что с помощью маэстро я могу рассчитать любую атаку так, что свойство внезапности удесятерится. Невозможно быть сильными сразу во всех местах и всех аспектах возможных ситуаций – это аксиома военного искусства. Даже втроём наши противники – Ледовица, Пустота, Златоликий – не смогут отразить мой удар. Не смогут защитить всех своих миньонов, всех агентов, все узлы сплетённой ими сети, что душит Энгасти. А ломать, как известно, не строить. Так что хватит плести изощрённые планы. Они, конечно, пригодятся, хотя бы для организации взаимодействия с тайной службой. Но это будет позже. А сейчас – не прогуляться ли нам в Захребетье?
- Хочешь взять меня с собой?
- Я бы и один справился, но вдвоём веселее. Итак?
Айс изобразил сперва почтительный трепет, а потом, почти без перехода, жгучее ехидство:
- О друг мой, непрерывно сканирующий вероятности! Неужто ты не догадываешься, что я отвечу? Дай только привести себя в порядок, и…
- Тогда жду тебя на веранде.
Так. Ещё раз оценим диспозицию.
До возвышения и гибели Ниррит Ночной Свет (она же, ранее, Терин из Алигеда, она же Кайель Отрава, она же Лениманская ведьма, – плюс неизвестное мне количество фальшивых имён, под которыми она выполняла миссии для тайной службы королевства Энгастийского) считалось, что в Круге Бессмертных Аг-Лиакка семь высших магов. В порядке старшинства:
Хозяин Лесов – высший посвящённый жизни, живущий в заросшем тайгой Захребетье уже невесть сколько тысячелетий… если верить слухам, которые по понятным причинам подтвердить или опровергнуть некому, он обосновался там аж до гибели Владыки Изменений;
Алый Бард – высший посвящённый астрала, пророк, певец, музыкант и вечный странник. Этот, судя по косвенным признакам, больше всех в Круге похож на меня;
Ледовица – высшая посвящённая порядка. Отстроила гороподобный дворец в тундрах своей родины, Царства Рруш, на севере Миделанна (крупнейшего из трёх материков этого мира). Такая себе Снежная Королева, угу;
Островитянин – ещё один высший посвящённый "стихии" жизни, избравший постоянной резиденцией один из Огненных островов, что к югу от Энгасти;
Пустота – высший посвящённый пространства, живёт неизвестно где;
Князь Гор – высший посвящённый мёртвой природы, отстроивший себе хоромы в горах Седого хребта в центре Миделанна… этакий "тибетский отшельник";
Златоликий – высший посвящённый движения, получивший этот статус около трёх веков назад. Постоянного места жительства то ли не имеет, то ли скрывает ещё успешнее, чем Пустота.
Однако реальность красивых круглых чисел не любит.
Например, Алый Бард числится в Круге больше формально, по той причине, что родился в одной из стран Аг-Лиакка (в какой именно, знает разве что Хозяин Лесов, да и то не факт… и не факт, что даже историк вспомнит её название). В родном мире Алый показывается очень редко.
Отшельник из таёжных просторов Захребетья, к которому мы с Айсом собрались в гости, тысячелетиями остаётся пассивен, отказываясь от любого явного вмешательства в дела мира – иначе говоря, хоть Хозяин Лесов и не шляется по мирам Пестроты, как Алый Бард, для смертных Аг-Лиакка что есть он, что его нет – всё едино. Ну, почти.
А что касается Островитянина и Князя Гор, то эти двое стараниями Ниррит быстро и окончательно распрощались со своим бессмертием. Выражаясь вульгарно, сдохли.
Вот и получается, что фактически в Круге сейчас только три активиста. Причём есть у меня серьёзные подозрения насчёт реального статуса Златоликого. Если он является типичным высшим магом, а причин полагать иначе у меня нет, то он, должно быть, до сих пор топчется на первой стадии сродства… и при толике удачи, подкреплённой хорошим расчётом, может быть отправлен вдогонку Островитянину и Князю Гор даже усилиями энгастийских магов, без моего участия.
Правда, его относительная слабость с избытком компенсируется Ледовицей. Вот уж кого нельзя сбрасывать со счетов ни при каких раскладах!
Более чем серьёзный противник. Да.
Однако для владеющего высшей магией неуязвимых не существует.
Как Рин и обещал, он ждал Айса на веранде. Однако бывший принц не рассчитывал, что с ним вместе будет сидеть и внимательно слушать своего наставника Илнойх. -…что особенно важно для друида.
- А для мага?
- И для мага тоже. Однако тут есть тонкий момент. Большинству магов точное знание глубинных свойств мироздания пригодиться никак не может, разве что в плане общего развития. В то же время для друидов глубокое знание высоких абстракций, вроде понимания причин горения звёзд и правил функционирования эгрегоров, есть отдалённый аналог того, что маги-менталисты называют основой или опорой. Говоря совсем уж по-простому, чем больше друид знает и чем шире круг реалий, доступных его воображению, тем легче для него понимать других разумных и тем легче другим разумным понимать друида.
- Ясно. А как изучение ламуо может помочь в освоении магии?
- Это вопрос лёгкий. Настолько лёгкий, что ты сам можешь на него ответить.
Илнойх стригнул ушами воздух.
- Искусство друидов – это в первую очередь искусство понимания. Значит, в общении с более опытным магом менее опытный может с его помощью… -…углублять свои познания быстрее? Да. Но не только. На высоких ступенях искусства друид может понимать не только других, но и себя, и весь мир в целом. А главное правило магии ты уже усвоил: что знаешь, что ощущаешь и представляешь, – на то и влияешь.
- Так. А повлиять на то, чего не знаешь, можно?
- Да. Но это намного сложнее и требует гораздо большего количества энергии. Кроме того, надо хотя бы отчасти понимать, на что именно пытаешься воздействовать. И вот тут тебе тоже может пригодиться ламуо – искусство понимания. Так что ступай и штудируй литературу, которую я тебе подобрал. Когда мы с Айсом вернёмся, устроим обсуждение-анализ.
- Вы надолго?
- Ещё не знаю точно, но скорее ненадолго. Давай-давай, иди.
Ученик кивнул – один раз, чуть поглубже, Рину, другой раз Айсу – и бесшумно скрылся в доме. Перехватив Побратима поудобнее, Айс поинтересовался:
- Как идёт обучение?
- Неплохо. Парнишка осваивается с азами ламуо. Я немного помог ему в восхождении, так что нынче он уже может считать себя друидом. Правда, самой младшей, первой степени.
- А ты сам-то на какой?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
