серого пламени отделялись и таяли в воздухе, но никак не могли пересилить пятиугольный сегмент пятнадцати метров в диаметре, до которого ужалась корабельная защита… Кстати, не помню, что бы у нас была такая модификация защитных чар. Видимо Смолов, пока судно было у него под рукой, тоже даром не терял, найдя хорошего мастера…
— Дыхание Дракона! В цель! — резко вскрикнул я, перекидывая телепатией точку, по которой моему вассалу следовало ударить.
Сбоку от судна, искусно прятавшаяся до этого в магических тенях, вынырнула вторая тварь — и из её распахнутой пасти готов был вырваться поток сокрушительного дыхания. На этот раз не разложение — Тьма, чистая и разрушительная, обретшая материальное и весьма разрушительное воплощение готова была вырваться из пасти второй твари.
Там, сбоку от судна, где решил напасть в уязвимое, как ему показалось, подбрюшье судна второй монстр, чуть в стороне от него возникла громадная, метров двадцати в диаметре драконья голова. Неказистая, с не слишком точно переданными чертами, подернутая лёгкой рябью — но всё же вполне узнаваемая, она изрыгнула огонь в тот же момент, что и костяное чудовище.
Закручиваясь могучими бурунами воздух подхватил, влился в этот поток пламени, добавляя ему мощи, разрушительной мощи и ярости — но, к сожалению, Смолов создал свои чары не ровно там, где я хотел. И даже не близко, промахнувшись метров на тридцать — и потому, вместо того, что нейтрализовать рванувшее к боку «Змея» дыхание второго чудовища, лишь опалил уродливый череп.
Кипящая, переполненная злой силой Тьма потоком ударила в бок судна, заставив могучий корабль весьма ощутимо вздрогнуть и начать крениться на левый борт, но спустя пару секунд, с помощью чар взглянув на место, куда била струя материализованной Тьмы, я облегченно вздохнул. Что бы там о себе не думал наездник этой твари, но место для атаки своими чарами он выбрал неудачное.
Нижняя треть судна отличалась повышенной прочностью — именно там располагались арсенал, алхимреактор и ещё немало критически важных для судна помещений. И потому зачарованные слои бронестали в этой части судна были в пару раз толще и лучше зачарованы, нежели основное судно — никому не улыбалось от случайно пропущенного удара потерять двигатель либо вовсе ощутить на себе детонацию тысяч разной степени и силы зачарованности снарядов…
Вот только и пламя моего друга ощутимого вреда твари не нанесло. Костяная башка, закоптившись и слегка дымя, отдёрнулась в сторону, словно от хорошей оплеухи, и оставшаяся часть дыхания Тьмы устремилась куда-то вниз — н не более. А затем всадник костяного дракона послал волну магии — и даже эти незначительные повреждения почти мгновенно исчезли.
— Вот теперь я понимаю, каким образом три такие твари могут осложнить жизнь Магу Заклятий, — раздраженно прошипел Смолов.
Глава 7
Не достигнув успеха с первым ударом, оба чудовища заложили резкие виражи, словно бы меняясь местами. Однако атаковать вновь сразу же не стали, начав кружить вокруг «Змея». От обоих монстров к нам устремилось две незримые волны магии. Могучие чары, полноценный седьмой ранг, вот только в этот раз чары не несли разрушительной силы. И вновь сияющий силой барьер их никак не остановил. К сожалению, возможность противостояния столь специфичной магии в него заложено не было…
Две Волны Ужаса, с двух сторон, обрушились на судно, стремясь поразить находящихся на корабле разумных. У простых, неодаренных людей от подобного бы просто тихо останавливалось сердце, как и у большинства обладателей первого ранга, если у них не было специфических защитных оберегов и артефактов. Что едва ли возможно — способные защитить от воздействия подобного уровня вещи не то, что Подмастерье — не каждый рядовой Мастер себе позволить смог бы. Ученикам уже было попроще — но седые волосы и полчаса-сорок безотчетного страха и неконтролируемой паники им было бы обеспечено… Как, впрочем, и адептам — разве что седины и было бы поменьше и паника длилась бы раза в два меньше времени. И это речь про сильных, взрослых чародеях, с жизненным опытом за плечами и устоявшейся психикой. Юнцы из дворянских семей, что обычно гораздо раньше большинства магов из простонародья добиваются своих рангов, могла от ужаса довести до помутнения рассудка и попыток наложить на себя руки — тут, помимо силы, ещё и важен вопрос ментальной крепости. А у подростков и юношей выросших с золотой ложкой во рту этого качества обычно нехватало…
Ну а на магов четвертого и пятого ранга… Тут всё зависело от человека и ситуации. В бою, если он и так испытывает страх или тревогу — вполне могли поддаться, наделать глупостей, совершить ошибку, сбить попытки колдовать, заставив прервать магию на середине… Но в целом — если это зрелые, опытные боевые маги, повидавшие в жизни некоторое дерьмо, отделаются лёгким испугом. Но уже на Петю это попросту не оказало никакого особого влияния — парень побледнел, чуть отшагнул назад, но могучая внутренняя сила и родная магия чародея шестого ранга почти мигом справилась с напастью. Ну и не стоит забывать — крестьянский сын, с юных лет отданный в Имперскую Стражу и уже несколько лет постоянно находящийся на военном положении, сам по себе достаточно стрессоустойчив. Для меня же со Смоловым это был просто крик… Неприятный, да, но не более того.
— Нас таким не возьмешь! — захохотал Петя, вскидывая руку и сплетая простую, второго ранга, молнию.
А, нет, не до конца справилась внутренняя сила ученика — вот только вместо страха подтолкнула на безбашенность. Я отвесил парню подзатыльник и велел без моей команды вообще за магию не браться, на что тот насупился, но возражать не рискнул.
В общем, старшим магам эти чары были не страшны… А вот экипажу, на который, похоже, и были нацелены эти заклятия — другое дело. Судно начало медленно заваливаться вперед и вбок, почти половина орудий сделала залп — в разной, безо всякой попытки толком целиться… Очевидно, канониров проняло.
Умные твари. Зачем меряться грубой силой и тратить время и ману на вражеской территории, когда можно всё решить вот так — воздействием на слабейших, на экипаж? Не штурмовиков и даже не странную троицу шестых и седьмого ранга, а повырубать мелочь, и они сами своё судно угробят в панике? А демонолог… Ну, мага седьмого ранга без могущественной магии убить довольно сложно. Авиакатастрофу точно переживет…
Вот только было у этого плана слабое место. Закрыв глаза и сосредоточившись на Мощи Души, я коротко бросил:
— Очищение.
В
