на Веру в упор, а Вера почему-то побледнела.
– Тим, – сказала она тихо, – ты даже не догадываешься, что только что произнес фразу, которая вошла уже в НАШУ историю. В историю Первых людей… Где ты её слышал?
– Нигде. Просто я внимательно слушаю, что ты рассказываешь. Разве я неправильно тебя понял?
Вера, не отрываясь, смотрела на Тима.
– А что должно происходить?
Она ждала ответ, который должен был прозвучать, как отзыв на пароль.
– То, что происходит, – не задумываясь, выдал Тим.
– Я так и подумала…, что ты знаешь продолжение.
Вера и Тим сидели напротив друг друга. Казалось, что их взгляды образовали уже невидимый мостик, и теперь они ведут диалог молча.
А молчание затянулось. Первой забеспокоилась Ника. Сначала она кашлянула. Но никто не отреагировал – только Петька беспокойно заёрзал на своём месте. Ника решила нарушить молчание.
– Так, как же всё-таки получилось, что некоторые потомки Первых людей среди НИХ, а некоторые – здесь, среди нас?
Вера очнулась и посмотрела на Нику. Возвратившись в реальность, она продолжила свой рассказ:
– Дело в том, что потомки Первых людей наследуют их способности по-разному. Конечно, часть способностей всегда передаётся по наследству. Вопрос только в том – какая часть? Организовав свои поселения на Земле, НАШИ мужчины взяли себе в жены простых смертных женщин. Когда начали появляться первые дети от смешанных браков, все надеялись, что они унаследуют от Первых людей их необыкновенные способности, в том числе, более длинную жизнь. Но способности передавались избирательно. А с каждым следующим поколением потомки Первых людей только теряли их. У меня есть брат. Он живет на Земле среди обычных людей. А я прошла все тесты, которые мне предложили в Центре управления.
– Значит, этот Центр управления находится в Поселении Первых людей? Это там где мы были? – уточнил Тим.
– И ВЫ управляете всеобщей программой? – добавила свой вопрос Ника.
– Нет. МЫ не управляем программой. МЫ – Наблюдатели. В некоторых случаях, выполняем роль Спасателей, Помощников или Исследователей. Центр управления – это старое название, к тому же, оно всегда было условным. Но МЫ к нему привыкли и не меняем.
– Тогда зачем ты отправила все данные, которые мы сегодня утром получили, в Центр управления, если ВЫ не управляете программой?
– Для сверки. Там можно просчитать возможные варианты развития событий и выбрать оптимальный.
– Оптимальный для кого – для ВАС или для людей? – вызывающе резко бросил Тим.
– Твой вопрос слишком правильный… Программа выбирает варианты, оптимальные для нашей Вселенной, и это не всегда совпадает с НАШИМИ пожеланиями, тем более с желаниями отдельных людей. Но иногда, даже ради одного обычного человека, ради сохранения его жизни, вносятся изменения. Вы называете это чудом…, а МЫ – корректировкой.
– Ради одного человека?… А как же миллионы?!
– Происходит то, что должно происходить… Значит, цепочка событий этого человека по каким-то причинам выходит из общего «жгута». Это даже – не цепочка, а прямая ниточка, которая светиться через десятки, сотни намотанных вокруг неё цепочек, как лучик. И его нельзя не заметить…
После этих слов Ника вздрогнула. Она подумала, что только сегодня утром она тоже думала о чём-то похожем. Об этих лучиках, которые остались на Земле.
– Что-то не так? – Вера заметила её реакцию. Но, не дождавшись ответа, произнесла:
– Я знаю, что ты думала об этом утром. Не совсем об этом, но в общих чертах похоже.
Тим встал. Все вопросительно посмотрели на него. Он быстро подошёл к выходу из палатки и с шумом отрыл молнию. На улице было уже совсем темно. Из проема дунул свежий ветерок, пахнущий травами. Тим глубоко вдохнул и, повернувшись к Вере, спросил:
– Что теперь будет с нами? С Землёй? Ты можешь что-нибудь сказать нам?
31. Свет
На терраске на потолке зажглась лампочка. От неожиданности Дэн, который давно уже возился и никак не мог заснуть, сначала замер на месте. Потом он вскочил с лежанки и побежал в комнату.
– Тётя Наташа! Тётя Наташа! Лампочка! Лампочка!
– Что ты так разорался? Какая лампочка? – тётя Наташа приподняла голову с подушки.
– Там, на терраске! – Дэн рукой тыкал в коридор, где на полу, так непривычно, лежала узкая полоска света.
Тётя Наташа, увидев эту полоску, быстро поднялась с дивана и торопливо пошла за Дэном.
Лампочка, в самом деле, горела. На терраске было светло, как днём. Женщина и мальчик стояли и заворожено смотрели на этот свет. Из глаз у тёти Наташи потекли слёзы.
– А в доме? – Дэн метнулся в комнаты и стал щёлкать выключателями. Свет загорался везде. Только в спальне, когда он нажал кнопку, лампочка звонко хлопнула, и её осколки посыпались на пол. Дэн взвизгнул.
Тётя Наташа вышла из оцепенения и поспешила туда.
– Вот… Перегорела…
– А что ты выключатели дёргаешь, как оголтелый! Надо потихонечку. Где мы теперь новую лампочку возьмём?
Дэн стоял в растерянности.
– А теперь что, будет свет?
– Откуда я знаю!
Тётя Наташа принесла веник и подметала осколки.
– А в других домах?
Мальчик подскочил к окну и стал всматриваться в темноту, уткнувшись лбом в стекло.
– Ничего не видно…
– Все спать легли. Никто не знает про свет. Да и лампочек у многих уже нет. И проводов.
– Давайте, я сбегаю к дяде Коле! А если у него лампочек нет, то мы с Тритоном в город можем сходить завтра. Там, небось, лампочек полно осталось. Кому они были нужны раньше? – тараторил радостно Дэн.
– Что-о?… В город?! Уже сходили раз! Да как у тебя язык поворачивается такое говорить! Где теперь Лена – отвечай! В город… – и тётя Наташа заплакала. Уже в который раз за сегодня.
– Она вернётся, обязательно вернётся. С Петькой. Мы завтра с Тритоном лучше их пойдём искать…
Тётя Наташа перестала плакать.
– Что-о? Да я тебя теперь привяжу вон к этому столбу! Да, что ж это такое! И Тритона – тоже. Дома будете сидеть! Как миленькие! Нагулялись уже! Завтра все мужчины из Васильевки собираются идти их искать. Без вас как-нибудь обойдутся!
– Ну, ладно… Я тогда в огороде Вам прополю что-нибудь. Хорошо? – Дэн попытался загладить свою вину перед тётей Наташей.
Женщина только фыркнула в ответ и покачала головой, а Дэн не понял – «хорошо» это, или «не хорошо». Но уточнять не стал.
Потом они ещё раз прошлись по комнатам, попробовали на кухне включить холодильник, но не нашли от него провода.
Дэн долго не мог уснуть этой ночью. Он слышал, как тётя Наташа тоже ворочается и ходит по дому. Один раз она даже свет на кухне включила на минутку, а потом снова выключила. Дэн успокоился: свет продолжал включаться! Мальчик заснул
