и осталась. Фокс к нам из другого балагана прибился, Магда ещё была, да вот видишь, ушла. А Кима мы, как меня когда-то, подобрали.
Оба немного помолчали.
- Барагунд.
- Чего?
- Спасибо тебе. Это какая-то сказочная удача, что вы приехали в городишко, я вас заметила, а ты оказался таким... сердечным.
- Хм! - улыбнулся тот, - Ещё не известно, кому из нас повезло больше. Я такого голоса сроду не слыхивал, хоть и кручусь среди артистов всю свою жизнь.
- Ты не переживай. Денег у нас нет, но я отработаю. Вот прям сейчас в корчму приедем, я и выступлю. Как думаешь, на обед нам с подружкой напою?
- Даже не вздумай. Чай, не нищие, прокормимся.
- Это почему ещё?
- Да потому, девочка, что твоим голосом, поди, не один я восхитился? Незачем раньше времени дорожку к беглянкам слухами да пересудами людскими помечать. Рано. Отъедем подальше - там и отработаешь.
- Верно всё говоришь, да только стыдно за чужой счёт столоваться.
- Стыдно? Это хорошо, это правильно. Но не сейчас. Слушай старого Барагунда: начало науки - ум, начало ума - терпение.
-Ну вот, напомнил взрослой тётке прописную истину.А ведь не поспоришь. - усмехнулась про себя.
- Эх-х! Не боись, всё наладится. - встрепенулся мой возница и запел:
Все пройдет, видит Бог,И не надо напрасно печалиться.Наши слезы - вода, а обиды - дорожная пыль.Если мир наш продрог,Что- то все же, поверь мне, останется,Что осветит собой этой жизни печальную быль...
Сзади слова подхватили другие ездоки.
21
Сперва я ещё немного посидела с Барагундом, потом прошлась пешком рядом с повозкой, пытаясь зазнакомиться с нашими лошадьми. Но им было не до меня - первый же конь коричневого окраса со смешными рыжими подпалинами фыркнул в мою сторону с изрядным возмущением и, скосив лиловый глаз - мол, путаются тут всякие под копытами, - двинул дальше.
Пошла проведать Аврору, которая вовсю щебетала с Бриенной - чувствовалось, что яркая красотка умеет к себе расположить.
- А мы всё думаем, когда же наша Канарейка к нам присоединится? - улыбнулась на моё появление Бри.
Я аж дар речи потеряла. Это какое-то наваждение. Лютый рок. У них тут что, тоже канарейки водятся? Хотя... если имеется такая же, как у нас, картошка, речка тоже называется рекой, а хлеб - хлебом, почему бы и не водиться одноимённым пернатым?
- А кто такая канарейка? - тем не менее, удивлённо спросила моя подружка.
- О! Это чудесная и очень редкая птица. Вот такая же яркая, огненная, как Лира, и с волшебным голосом. Только раз довелось увидеть это чудо в доме одного богатого вельможи, куда нас год назад приглашали выступить. Тот всё хвалился, что приобрёл птичку, привезённую из-за моря за бешеные деньги. А мне было так жаль её.
- Почему? - не унималась Аврора, слушая тётку, как какую добрую сказочницу.
- Ужасная судьба - провести всю свою жизнь в клетке. Даже очень красивой. - Бриенна как раз закончила оформлять волосы Авроры в замысловатую косу. - Ну вот, дорогая моя, теперь - хорошо.
На неё и в самом деле приятно было взглянуть. И без того симпатичную девчонку избавили от унылого чепца, который она так и таскала с самого монастыря, напоминая большого пупса, поменяли балахон на живенькое синее платье, и теперь уже я на её фоне смотрелась полной оборванкой.
Все втроём дружно расхохотались.
- Так. Теперь - твоя очередь. Сейчас, я даже знаю... Да где же оно... - тётка один за другим перерывала общественные и личные сундуки, пытаясь откопать там что-то конкретное.
- Да ладно, Бри! Вон и то серое подойдёт. - я взялась останавливать её рвение, пока кибитка окончательно не превратилась в хламовник, - Или что? Большое?
- Не отвлекай. Я всё равно его найду. - настырно возразила она, по второму кругу закапываясь в ворох одежды, - Вот! Говорила же?!
В руках Бриенны появилась чудная вещь изумрудного цвета.
- К нему ещё и верхнее - утеплённое прилагается. С капюшоном! О! Гляньте, красота какая. И как раз под твою шевелюру. - женщина радовалась так, будто это ей сейчас подарок поднесли. Причём, не меньше, чем драгоценную диадему, например.
А платье мне и в самом деле очень нравилось.
- Давай, наряжайся! - подхватила восторги нашей благодетельницы Аврора.
- Ты уверенна? Даже жалко в дорогу-то. - на всякий случай решила уточнить я.
- Через полчаса будем у таверны, про которую Барагунд толковал. У нас сегодня маленький праздник. Так что, смелее, девочка. - подбодрили меня в ответ.
- Ли-и-ра! - ликовала подруга, когда я всё-таки примерила наряд, - Ты прям невеста!
- Ага! - хохотнула на это определение, вспомнив о несостоявшемся сюжете жизни, который прочили Лире родственники, - Даже жених где-то там имеется.
- Да ладно? - вскинув брови, отвлеклась от любования нами Бри.
- Точно тебе говорю. - горячо подтвердила Аврора.
- И чего ж сбежала? Страшный, поди, как Барагунд с похмелья, оказался?
- Даже не догадываюсь. Я его не видела. А Барагунд что, и в самом деле такой страшный?
- Так может и зря? - теперь уже игнорируя весёлый тон, серьёзно спросила тётка.
- Нет, Бриенна. Иначе ты бы поплакала и надо мной, как над той канарейкой. Сама ведь сказала: "Ужасная судьба - провести всю свою жизнь в клетке. Даже очень красивой".
- И то верно. - резко отвернув глаза, как будто пряча очень личную эмоцию, проговорила она, вздохнула и тут же снова улыбнулась спокойной, ласковой улыбкой, - Ну что, красавицы мои, готовы? Кажется, приближаемся.
- Ой! - мы с Авророй наперегонки рванули к переднему краю кибитки, сгорая от любопытства: Подруга уже много лет не видела вольной жизни, а я так и вообще, можно сказать, в этом мире, как только народилась.
Греафнинг оказался маленьким городом, не больше того, что примостился под боком монастыря. На улице стоял белый день, и было приятно наблюдать, как местный народ, вроде и суетится, но как-то неспешно, что ли, занимаясь привычными делами, успевая остановиться и поболтать со старыми знакомыми.
Как раз проезжали полудеревенского вида частный сектор, я проводила глазами стоявшее у обочины явно едальное заведение под названием "Чёрный кабан", но Ким, управлявший нашей повозкой, махнул головой, мол, нет, нам не сюда.
Смотрела на довольно просто одетых горожанок и уже совсем, было, засомневалась в выборе Бриенны в отношении нарядов для нас с Лирой. Но та лишь подмигнула, как будто прочитав мои
