обрели магическую силу, трое стали практически бессмертными — воскрешёнными. Причём один из них успел побывать за гранью миров.
Он радовался вместе со всеми, но я видел: радость — искусственная. Он напоминал Андрея, моего первого слугу. Смотрел цепким, хоть и мягким взглядом, натянув на зелёную рожу маску счастья. Я замечал, как он украдкой бросает на меня настороженные, изучающие взгляды. Он явно хотел о чём-то меня спросить, может, даже поговорить. Я и сам понимал, о чём и как, но сейчас было не время. Орчатам это ни к чему, да и объяснить будет непросто. Так что мы молча делали вид, будто не замечаем взглядов друг друга.
Теперь предстояло понять, в какой мир мы попали и чего ждать от встречи людей с орками. Для этого нужна разведка. Я дождался, когда они вдоволь наобнимаются, и велел лучнику вести нас к реке.
Река оказалась типично равнинной: медленная, с пологими берегами, широкая — конца-края не видать. На противоположном берегу тянулся лес. Вариантов было, по сути, три. Растём, так сказать.
— Направо, налево или вплавь? — спросил я сам у себя вслух.
— Направо, может? — аккуратно положила мне на плечо руку Кантра. — Там солнце встаёт. Отец всегда говорил, когда уходил на войну: «Я всегда возвращаюсь, глядя на солнце».
— Получается, вы воевали с западными соседями, — кивнул я. — Тогда логично.
— Наверное, — пожала она плечами. — Я не знаю, что такое «западные». У нас эта сторона называется «подъём»! — указала она в восточном направлении.
Я лишь ударил себя ладонью по лицу. Кантра ойкнула и поспешно отступила, испуганно хлопая ресницами.
— Хозяин! — пробасил мой слуга. Его родня переводила недоумённые взгляды с него на меня и обратно. Было ясно: они не понимали, почему их брат вдруг стал называть меня хозяином. «Я что, сделал из него раба?» — читалось в их глазах. И, судя по выражениям лиц, такая мысль им явно не пришлась по вкусу.
— На востоке я чувствую большое количество живых существ, — продолжил слуга.
— Город! — кивнул я, стараясь не обращать внимания на их недовольно-вопросительные взгляды. Не время сейчас. Потом поговорю с ними, всё объясню.
Только тут я заметил, как по реке плывут обломки. Не говоря ни слова, залил в ноги и сердце по единичке силы и рванул к воде. Чем ближе подходил, тем сильнее закипала злость: обломки заборов и домов, доски и брёвна — горелые и обычные, разный мусор, явно принесённый из города.
Но взбесило меня не это. Цвет воды. С каждой секундой синева сменялась бледно-розовым. По поверхности медленно плыли трупы — десятки изодранных, изувеченных тел, куски плоти, окровавленная одежда.
Не знаю, почему я так остро отреагировал на погибших людей, которых даже не знал. Более того, это был не мой мир, но бешенство накрыло с головой.
— Хозяин, — вырвал меня из раздумий слуга; шок орчат нарастал. — Сам Ди! Это он.
— Рррррр! — бешеный рык вырвался из моего жирного тельца, прокатившись по округе.
То, о чём мне рассказывали: эксперименты Барона и его попытка уничтожить Смерть. Именно это породило диссонанс Тверди. Все стычки вселенных — его вина. А я просрал первый раунд — всухую, с разгромным счётом. А сейчас я вижу результаты своего проигрыша. Результаты деяния рук ЕГО! Вот это меня и бесило!
Что ж… Надо брать реванш.
Харил кивнул — будто услышал мои мысли. А может, и правда слышал?
Теперь он выглядел куда расслабленнее, чем сразу после пробуждения. Видимо, там, за гранью, ему наговорили всякого — и вряд ли лестного про таких, как я. А может, и конкретно про меня. Ладно, это потом. Разберёмся позже.
Я всмотрелся в горизонт — города не было видно. Река делала поворот.
— Харил! — обратился я к слуге. — Мы можем срезать через лес? Надо быстрее попасть в город.
— Я могу, — кивнул слуга. — Вы — не знаю.
— Что не так? Говори нормально! — начал закипать я.
— Разломы, — флегматично пожал он плечами. — Их много. Оттуда выходит куча существ, и они не сражаются между собой. Это странно. Похоже, несколько вселенных объединились против этой.
— Сильные твари? — приподнял я бровь и слегка оскалился.
— Плюс-минус как сервелики, — безэмоционально ответил он.
— Кто-кто? — вытаращил я глаза.
— Вы их назвали «человеки-пауки».
— Понял, — кивнул я, оскалившись ещё сильнее. — Веди! Надо надавать им по сусалам. Ибо нехер люд людской уничтожать.
В общем, как вы поняли, я решил превратиться в жирного Бэтмена. Ну а что? Добра много не бывает. Правда, себя я слегка переоценил. Бежать было тяжело — сердце колотилось как безумное, отдаваясь пульсацией в висках.
Я стоически посылал его «на все четыре стороны» и нашпиговывал белой силой. В ответ оно будто мстило мне — накатывала одышка. Приходилось вливать силу и в лёгкие. Из-за этого то и дело приходилось останавливаться, чтобы пополнить запасы энергии. Скорость падала, но меня неудержимо тянуло в этот неизвестный город.
Серкач в какой-то момент не выдержал и без лишних церемоний закинул меня на плечо, как мешок с… Ну ладно, пусть будет с картошкой. Я не сопротивлялся — какая разница, как тебя несут? Главное, что несут. Но счастье длилось недолго.
Буквально через десять минут неспешного бега орков через лесные буреломы меня сгрузили на землю. Перед нами оказался не ручей даже, а так — речушка: метров пять шириной, по колено глубиной. Я уже собрался возмутиться, почему меня перестали нести, но вовремя заметил разлом. Потом второй. Возле них никого не было, но цвет… Один оранжевый, другой розовый.
— Все старые знакомые. Неужели у вселенной закончилась фантазия? Очень и очень жаль. Ещё столько разных фильмов и книг, существ из которых я не встретил…
Радовало, что из разломов никто не выходил и охраны не было. «Жаль, закрывать их я не умею», — мелькнула мысль.
Мы перебрались через ручей и двинулись уже не так резво, как раньше. Через несколько километров лес начал редеть и вскоре закончился. Впереди показался город — старый русский город. Деревянный частокол, стрельчатые башни и такие же дома за забором. Вытоптанные поля и огороды — нападающим были не нужны местные посевы.
Местами город уже горел. Снаружи нападающих не было видно. Крики и взрывы доносились из самого города. После одного из взрывов в воздух взметнулся шар огня и дыма, а секунду спустя сверху обрушились тонны воды, туша пожар.
— Ага, магия есть — уже не безнадёжный мир, — пробормотал я.
Только я хотел двинуться вперёд, как резко развернулся к оркам. Скинул автомат с плеча и подошёл к Ферлингху. Тот, увидев моё серьёзное лицо и автомат
