она и врёт, то делает это так, как умеют единицы — те, кого готовят ломать людей. Но она не такая. Не тот психотип, не та биомеханика. Скорее наоборот: передо мной обычная, испуганная девчонка, которая сейчас едва не подстроилась под ритм допроса — и сама от этого охренела.
Я отметил это про себя:
Правда.
Она действительно не брала котёнка.
Тогда остаётся другой вопрос.
Я его задал сохраняя спокойный, ровный тон:
— Хорошо. Тогда объясните мне… зачем вы подменили банку? — и я кивнул в сторону той самой, лежащей у меня на столе. — Для чего вы поставили её на склад корма?
Я начал замечать, что она уходит внутрь себя, начинает замыкаться. Если сейчас дать ей полностью провалиться в это состояние — обратно её уже не вытащить. А допрос на таком фоне превращается в мучение, а не в инструмент. Значит, нужно говорить сейчас — пока она ещё держится на поверхности.
— Юля, — сказал я мягче, чем до этого. — Поймите одну вещь. Факт того, что вы подменили банку и поставили её на склад — он есть. Это зафиксировано камерами. На записи прекрасно видна ваша родинка. Здесь всё однозначно. Единственный верный шаг для вас — просто рассказать правду. Если вы не брали котёнка, значит, так и скажите.
Я перевёл дыхание и продолжил:
— Но меня сюда позвали не искать того, кто подменил корм. Меня позвали найти того, кто украл Феликса. И пока что единственный человек, который хоть как-то связан с этим делом и вёл себя странно — это вы. Я знаю, что вы не соврали, когда сказали «нет». Но мне нужно понять, что всё это значит.
Я увидел, как в её глазах что-то поменялось: страх остался, но к нему примешалось понимание — та самая эмоция, когда человек решается говорить, потому что уже загнан в угол.
— Как я могу к вам обращаться? — тихо спросила она.
— Роман.
Она кивнула — и начала.
— Господин Роман… У меня… сильно заболел кот. Сильно. И у меня почти нет денег. Я смогла одолжить немного на лекарства, антибиотики. Но ему ещё нужен был специальный корм… для мочевых каналов. Такой, который легче усваивается, мягче, чтобы ему не было больно. Поэтому… — она сглотнула, — поэтому я и пошла на это. Я украла корм. А когда получила аванс — решила подменить банку.
Я внимательно слушал, не перебивая.
— Когда я крала… банку пришлось выбросить. Я не могла вынести её целиком. Я вытаскивала корм по чуть-чуть, пряча под одеждой. Нас досматривают… поэтому банку мне пришлось выбросить. Я… правда не думала, что это кто-то заметит. Корм иногда списывают — у него срок годности быстро кончается. Кот же… Феликс… он не так часто болеет. Я не думала, что это вызовет такие проблемы. Поэтому… я и подменила.
Она говорила честно.
Абсолютно честно.
Линия её «правды» уже была у меня в голове: ритм речи, микродвижения, напряжение на вдохе, реакция глаз — всё совпадало. Ни одного признака лжи.
— Хорошо, Юля, — сказал я. — Тогда, может быть… вы что-то видели? Что-то необычное? Вы вчера были возле склада. Может, что-то показалось странным? Что-то связанное с котом?
Она заморгала, вспоминая.
— Н-нет… ничего. Правда… я вчера первый раз видела госпожу. Она… была злой. Очень злой. И шла куда-то быстро.
— Где вы её видели?
— Она выходила из комнаты Феликса.
Я это запомнил.
— Что ещё?
— Я… сегодня утром получала её одежду для стирки.
На этом месте я поднял голову.
— Одежду? Что-то заметили?
— Да… — она осторожно кивнула. — На внутренней стороне подола… был пушок Феликса.
— И? — уточнил я. — В чём странность? Она же была у кота.
— Госпожа очень… очень щепетильна к чистоте. Она ненавидит, когда одежда пачкается. Мы каждый её наряд отправляем в химчистку — каждый день. Нам даже выдали специальные перчатки… из какого-то материала… я не запомнила название… чтобы мы случайно не оставили ни затяжек, ни ворсинок. Она не позволяет нам прикасаться к вещам просто так. А здесь… — Юля чуть развела руками, — пушок прямо внутри подола. Много. Ненормально много.
И вот в этот момент меня накрыло.
Вот, что меня весь день тревожило.
Вот какой кусок не вставал в картину.
Слишком чистый дом.
Слишком много камер.
Слишком много охраны.
Слишком строгая хозяйка.
И при этом — исчез кот.
Слишком чисто для пропажи.
Я резко повернулся к зеркалу и поднял голос:
— Мне срочно нужно добраться до этого платья!
Хотя я уже все понял. Но дополнительно могу проверить. За стеклом что-то загудело, вероятно кто-то поднялся.
Я повернулся обратно к Юле:
— Спасибо. Что с вами будет — я не знаю. Может, штраф, может, выговор. Может, уволят. Я не могу здесь вмешаться. Но одно скажу точно…
Она подняла на меня глаза.
— Вы не крали кота, Юля.
И теперь я знаю, кто это сделал.
Глава 10
Я сидел в кабинете напротив княжны. Красивая, властная женщина: ухоженная, стройная, холодная. По отдельным деталям ей можно дать лет сорок с небольшим, но выглядит она максимум на тридцать. К таким просто так не подойдёшь. Даже в прошлом мире такие женщины меня напрягали — властью, уверенностью, дисциплиной, которой от неё пахнет, как от ледяного воздуха.
Она сидела за столом — длинным, дубовым, тяжёлым. Я — напротив, в удобном кресле. Взгляд от документов она не поднимала, и от этого внутри только сильнее росла нервозность. Напряжение буквально висело в воздухе. Мне толком ничего не объяснили, но всё уже было ясно.
Пока княжна перелистывала бумаги, у моей ноги тёрся чёрный котёнок с нелепой, мимимишной бабочкой. Засранец. Я посмотрел на него — и поймал себя на мысли, насколько же всё было элементарно. И как долго я сам себе мешал. Я и правда оказался сам себе злым Буратино.
Началось всё с момента, когда приехал Элисио. Я воспринял его слишком официально, слишком буквально. Он привёз дорогой артефакт, сразу перешёл к делу о неразглашении и клятве крови — и этим выбил меня из колеи. Первое дело — понятно: долгий кейс, не на час и не на день. А вот второе наоборот — ужатое по срокам. И именно там сыграли моя эйфория и юношеские гормоны. Спасибо им, блин. Они и подставили меня под
